Рука короля медленно скользнула по моей оголенной спине, опускаясь вниз, к крестцу. Отодвинув расшитый камнями пояс платья, его ладонь проникла под юбку, найдя свое пристанище на моей ягодице.

Задохнувшись, я попыталась вырваться и схватила короля за беспардонную руку, поглаживающую тонкое кружево моего белья.

– Я же предупредил, не дергайся! – Эллин сильно сжал мою ягодицу, и я чуть не взвыла от возмущения. – Хочешь спасти своего брата и выбраться отсюда живой – подчинись.

Сообразив, что он говорит серьезно, я расслабилась и ослабила хватку на его руке, позволяя королю вести меня по кирпичному мосту к собравшимися у входа в цитадель гостям.

– Вот и умница, – уже более спокойным тоном прошептал Эллин. – Люблю, когда ты покорная.

Я одарила его самым презрительным взглядом из своего арсенала, король расплылся в притворной улыбке:

– И сделай лицо попроще, а то такое чувство, будто я тебя на казнь веду.

Натянув на себя маску безразличия, я лишь слегка оскалила зубы.

– Так подойдет? – злобно раздув ноздри, спросила я. Но Эллин не ответил: его вниманием завладели караульные Двора Дикой Охоты и веспертио, топтавшиеся в конце моста. Проследив за взглядом фейца, я почувствовала, как от волнения заколотилось мое сердце.

Все караульные были одеты в тяжелые черные кольчуги и вооружены острыми копьями и горящими стрелами, а зловонные монстры, выставив когти, шерстили подходящих ко входу гостей.

Фейри заходили в замок по очереди, как и мы, предварительно разбившись на пары. Кто-то скрывался за вычурными масками и помпезными нарядами, а кто-то и вовсе был нагишом, прикрываясь длинными волосами, крыльями или хвостами.

– А если нас поймают караульные? – забыв про руку Эллина, обжигавшую холодом чувствительную кожу моего бедра, нервно спросила я. Мои глаза безотрывно смотрели на крылатых монстров.

– Не поймают. Сегодня здесь собрались представители всех Дворов и сословий, наш запах затеряется среди всего этого сброда. Просто веди себя уверенно и не глазей так открыто по сторонам, – едва слышно предупредил меня Эллин, пока мы медленно продвигались в очереди ко входу.

Неожиданно впереди нас раздались уж очень откровенные стоны и вздохи. Парочка представителей Низшего Двора с синей кожей и жабрами, не стесняясь толпы, обследовала друг друга языками в самых интимных местах. Вскоре к ним присоединились высшие фейцы в серебряных масках.

Округлив глаза, я вцепилась вспотевшими руками в свою юбку.

Воздух пронзил плотный запах возбуждения, даже я, полукровка, учуяла растекавшиеся вокруг нас волны феромонов.

Эллин, заметив мое напряжение, изогнул губы в ухмылке:

– Подожди, это только начало праздника. Обычно такие мероприятия при Дворе Александра заканчиваются массовыми оргиями.

– Тогда нам нужно ускориться. Я, знаешь ли, предпочитаю классику: одна девушка и один парень, – плечом я почувствовала, как сдавленно рассмеялся Эллин, пропуская дрожь через свое тело, чтобы не привлечь к нам лишнее внимание.

Тем временем Саманта и Габриэль подошли вплотную к караульным, один из крылатых веспертио двинулся к ним и внимательно принюхался. Саманта без раздумий впилась страстным поцелуем в губы генерала, Габриэль утробно застонал ей в рот, запустив пятерню в высокую прическу фейки.

Нас обдало новым густым запахом феромонов, маскирующих от стражников запах магии отряда Эллина. Веспертио дал отмашку караульным, одобрительно кивнув. Сэм с Габриэлем беспрепятственно прошли внутрь огненного замка, все еще покрывая друг друга жаркими поцелуями.

Сообразив, какую процедуру нам предстоит пройти, мне отчаянно захотелось сгореть на месте.

– Мог бы и предупредить, – шепотом упрекнула я, взглянув на непроницаемую черную маску Эллина.

– А разве не ты рвалась на выручку к брату? Я говорил тебе, что здесь довольно опасно и скверно. – Эллин подтолкнул меня вперед. Его холодные пальцы снова скользнули по моей ягодице, прокладывая себе путь к нежной коже у меня между ног.

Мы были следующими.

Приблизившись к монстрам, Эллин настойчиво коснулся края моего белья, я судорожно выдохнула. Неожиданно он наклонился и жадно поцеловал меня в голое плечо, острыми зубами прикусив кожу.

Тихий стон сорвался с моих губ, плохо сдерживаемое желание охватило тело, превращая ноги в вату. Эллин тоже застонал – впервые я слышала его рычащий стон, напоминающий рев хищника.

У меня закружилась голова…

– Проходите, – отрешенно бросил нам один из караульных, и Эллин поволок меня вперед.

В замок вел темный, подсвечиваемый одними настенными факелами арочный проход. Оказавшись внутри, я тут же высвободилась из объятий фейца и устремилась в темноту, скрывая свое раскрасневшееся лицо и окаменевшую грудь.