«Тьфу ты, чёрт!» — выругалась я, прикусив на кончике языка готовые сорваться в пространство прямо противоположные указания.

— Именно поэтому ты до сих пор здесь, а не за воротами. Сроку тебе до завтра. Чтобы тут всё стало так, как это положено. Ясно?!

Я резко развернулась на каблуках и вышла. Только закрыв за собой дверь кабинета, я перевела дух: «Вроде выкрутилась. Можно даже понадеяться, что хотя бы на сегодня я избавлена от её пристальной опеки. Как говорится, могло бы быть и лучше, но хорошо, что не хуже…»

Но не успела я задуматься над тем, где же теперь размещать школу, как в дверь постучали.

— Войдите!

— Светлого утра, госпожа баронесса, — на пороге, к моему удивлению, стоял казначей.

— Светлого, — с лёгким неудовольствием отозвалась я. — Я вас не звала.

Ещё бы я его звала. За последними событиями я и вовсе забыла о существовании противного сморчка.

— Ваш поверенный привёз две с половиной тысячи золотых, — с непередаваемой гримасой ответил тот. — Мне нужны приходные книги, чтобы вписать этот неучтённый доход. Кроме того, я попросил бы вас впредь не заключать никаких договоров, не посоветовавшись предварительно со мной. Вы — женщина, и можете совершить множество непоправимых ошибок, которые встанут казне очень дорого.

Пока я хлопала глазами, не зная, на что злиться в первую очередь, на наглые требования или презрительно-назидательный тон, снова раздался стук. «Проходной двор, а не рабочий кабинет! — зло подумала я, поднимаясь из-за стола. — На фиг отсюда всех!»

— Да!

— Ваша светлость, я закончил, — радостно сообщил появившийся в дверях парень.

Последовала немая сцена. Казначей смотрел на своего помощника, явно пытаясь если не испепелить его взглядом, то хотя бы поджарить. А тот старался казаться невозмутимым и то и дело косился на меня.

— Так… — первым не выдержал старик. — И что ты там закончил, не поставив меня в известность?!

— То, что я ему приказала, — холодно отозвалась я.

— И что могли приказать вы этому недоучке? — скривился старик.

Я даже определить не смогла бы, что прозвучало более брезгливо: «недоучка» или «вы».

— То, что посчитала нужным, — прошипела я.

Сдерживаться мне удавалось с трудом и то только потому, что я прекрасно помнила из своей прошлой жизни страшилки про месть обиженных бухгалтеров. А казначей тот же бухгалтер, если не хуже. Но старик, похоже, владел собой куда хуже меня. Или страшилки про обиженных начальников ему никто не рассказывал.

— Послушайте, госпожа баронесса, — с мученическим вздохом проговорил он. — Уж не знаю, каких глупостей вы нахватались в этих ваших заграницах, но поверьте старому человеку, цифры — это не женское дело. Совсем не женское. Займитесь чем-нибудь…

Вот тут моё невеликое терпение и закончилось.

— Вы собрались решать, чем мне заниматься? Не слишком ли много вы на себя берёте?! — я всем корпусом развернулась к парню, испуганно прижимавшему к груди толстые тетради. — Сколько он украл?

— Я не знаю, он сам, или только попустительство… — заблеял тот.

— Сколько?! — рявкнула я.

— Недостача составляет восемь тысяч четыреста двадцать золотых. Убытков другого сорта на двадцать три тысячи. Это не считая серебряные шахты.

— С шахтами потом разберёмся. Так кто из нас не умеет считать, господин бывший казначей?! — прошипела я. — Или вы как раз умеете слишком хорошо?!

Дедок явно не ожидал ни такой подставы от своего помощника, ни подобной прыти от меня. Судя по бледно-зелёной физиономии вора, паренёк всё подсчитал верно.

— Я… Это поклёп… — опомнился он наконец. — Я немедленно покидаю ваше неблагодарное…

— Вот уж нет! — стукнула кулаком по столу я. — Не раньше, чем я получу назад свои деньги. Под арест его!

— Меня?! Под арест?! Да вы! Да я вас…

Что там собирался со мной сделать брызгающий слюной старик, я узнать не успела. На крики сбежались слуги, и кто-то быстро подсуетился, послав за стражниками. Вора увели, избавив меня от необходимости любоваться бегающими глазками на покрытой испариной физиономии. Хотя несвязные угрозы долетали до моих ушей еще минут десять.

Я устало плюхнулась в кресло: «Вот и что с ним теперь делать? Выгнать чревато. Но не казнить же, в самом деле. Хотя любой местный аристократ наверняка поступил бы именно так».

— Выпускать его нельзя ни в коем случае, — тихо проговорил помощник казначея, о котором я совершенно забыла.

Я подняла голову, вопросительно взглянув на него.

— Кто знает, где он деньги спрятал? Ещё убийц подошлёт…

— Вот только убийц мне в моей насыщенной событиями жизни и не хватало, — буркнула я и кивнула на кресло перед столом. — Показывай, что насчитал, господин казначей. Но смотри… Если ты его оболгал, мало тебе не покажется.