— Тоже на телегу к раненым, — буркнула я наконец. — Соратнички-охотнички что-то возвращаться за своим дружком не спешат. Не лагерем же здесь становиться.

— Да, мы их славно погнали. Как лисы из курятника в разные стороны порскнули, — приосанился сотник.

— Угу, — не поддержала горделивый тон я. — Это вы мне потом расскажете. Как и то, почему они вообще чувствуют себя на моей земле как дома, несмотря на наличие отряда лучников.

— Слушаюсь, госпожа баронесса, — тут же сдулся мужчина.

Я вскочила в седло и развернула коня к свежей тропе.

— И смотрите, чтоб осторожно. Не потеряйте нашего раненого гостя.

— Ваше милосердие безгранично, — снова поклонился воин.

— При чём милосердие? Мне еще с него убытки взыскивать. Ну, или с его наследников, — невнимательно отозвалась я, пытаясь совладать с непослушной скотиной, по какой-то несчастливой случайности угодившей под моё седло. — И не забудьте оставить тут десяток мечников. Мало ли, вдруг гости вернутся.

Сотника, кажется, слегка перекосило, но я как раз заставила негодного коня повиноваться и не стала приглядываться. Минут сорок спустя сильно поредевшая кавалькада в сопровождении неповоротливых телег двинулась обратно в замок.

Неудивительно, что после такой наглядной демонстрации собственной военной несостоятельности я с ещё большим нетерпением поджидала отцовских вояк. Если раньше я планировала разогнать по меньшей мере половину, то теперь резко поменяла «оптимизаторские» планы.

— И это паршивый дракон, — бормотала я себе под нос, расхаживая из угла в угол по кабинету. — Поместье можно носовым платком накрыть, а сколько неприятностей. А если меня кто покрупнее на зуб попробовать вздумает?

Я нервно пнула попавшийся на дороге стул и выдернула с полки первую попавшуюся книгу. «Фортификация и диверсии», — гласила тиснёная надпись на форзаце.

«Угу… Намёк понятен», — буркнула я и развернулась к выходу. Но шагнуть уже не успела. В дверь коротко постучали, скорее отдавая должное приличиям, чем на самом деле спрашивая разрешения войти, и створка распахнулась.

— Я слышал, ты уже повоевать успела, — улыбнулся Энрико, входя. — Весь замок гудит.

— Надеюсь, они с ужасом обсуждают, какое наказание я готовлю нерадивым солдатам, — проворчала я. — Идиоты проворонили отряд наёмников на границе…

— Про это не слышал. А вот то, что ты поймала своего обидчика и сейчас изучаешь старинные сборники пыток, обсуждается на заднем дворе, в конюшне и, кажется, на кухне. Но за поваров не поручусь, там я только мимо пробежал.

— Сборники пыток? — невольно усмехнулась я. — Какие ему пытки? И так еле дышит. Того и гляди за убытки спросить будет не с кого.

— Всё так плохо? — брат присел на тот самый стул, который я недавно пнула.

— А бесы его знают. Лекаря я к нему отправила, но ко мне он ещё не заходил. Как твоя поездка?

— Если ты о том, что я нашёл в храме, то отвратительно. Собственно храма как такового нет. Два года назад у него прогорела крыша, и магистрат принял волевое решение разобрать опасные развалины. Статуи, которые еще нашему деду привозили из Врансии, растащили по домашним молельням «почётные жители города». А на образовавшемся пустыре устроили торговые склады. Владелец — сын главы города.

— Чудно, — нахмурилась я. — И то, что владелицей всех участков, где строились храмы, являюсь я, их не смутило?

— Ты и это знаешь?

— Я тебе уже говорила, что интересовалась этим вопросом.

— Как видишь, не смутило, — развёл руками Энрике. — Я в общем-то за тем и приехал. Без письма от тебя меня никто слушать не будет.

— Совсем страх потеряли! — выругалась я. — Их ловят на горячем, а они вместо того, чтобы быстренько всё исправить, предписания ждут! Будет тебе письмо.

— Хорошо бы склады эти конфисковать, — предложил мужчина. — В качестве наказания и назидания. Большую часть товара, конечно, вывезут. Но то, что останется, пойдёт в твои кладовые. А сами здания я прикажу разобрать. Доска бросовая, но для того чтобы поставить временный храм — хватит. Попробую собрать статуи, какие ещё не продали, и…

— Временный? — хмыкнула я. — Нет уж… Любителей запускать руки в мой карман я предпочитаю учить раз и навсегда. Им эти склады на моей земле золотыми встанут.

— Аниселла, — осторожно проговорил Энрико после долгого молчания, — если просто разобрать склады, на храмовой площади образуется свалка. Когда ещё мне удастся собрать пожертвования на новый храм. Да и статуи успеют продать и вывезти…

— Ты не понял. Мне…

В дверь снова постучали. На этот раз тихо, едва слышно.

— Войдите! — крикнула я, с удовлетворением отметив, что хотя бы элементарной вежливости я местных научить успела. Ко мне больше никто не влетал, рискуя зашибить кого-нибудь створкой, и не ломился так, будто пытается вынести дверь вместе с косяком.