— Очень хочу!

— Тогда пойдемте.

Мы минуем несколько кварталов, и Албред предлагает зайти в один из неприметных магазинчиков, торгующих посудой. Все стены лавочки заставлены стеллажами с самыми разнообразными изделиями из фарфора, поэтому стараюсь близко к ним не подходить — если что-то разобью, это обойдется в кругленькую сумму.

За прилавком сидит улыбчивая светловолосая женщина, а рядом с ней стоит призрак высокого дородного мужчины. Албред подлетает к нему и спрашивает:

— Уважаемый, я правильно помню — вы задержались здесь из-за того, что при жизни не пожелали дать вашей дочери отцовское благословение? А когда изменили свое решение, уже нельзя было ничего исправить.

— Верно.

— А если ваша дочь узнает о том, что вы не возражаете против ее брака, это поможет вам перейти в загробный мир?

— Не знаю.

— Хотите попробовать?

— Вы смеете надо мной смеяться?

— Ни в коем случае. Как звали жениха вашей дочери?

— Тадер.

— Есть какое-то воспоминание, о котором знали только вы и дочь?

— Да. Когда дочка была маленькой, она очень любила кататься у меня на плечах и всегда говорила, что из папы выходит отличная лошадка.

Подхожу к девушке за стойкой и здороваюсь. В ответ она приветливо улыбается:

— Желаете что-то приобрести?

Чувствую неловкость из-за того, что мне предстоит сделать, поэтому приходится собрать всю свою смелость, чтобы ответить:

— Нет, спасибо. Я бы хотела вам рассказать о том, что обладаю даром видеть и слышать призраков. И сейчас в этом помещении находится призрак вашего отца. Он высокий, темноволосый и выглядит очень строгим. Говорит, что в детстве вы очень любили кататься у него на плечах и считали, что из папы выходит отличная лошадка.

— Ох! Так все и было. А что еще он говорит? Он больше на меня не сердится?

— Что вы! Наоборот, он очень рад, что у него выросла такая замечательная дочь. Единственное, о чем сожалеет, это о том, что был против ваших отношений с Тадером. Перед смертью он осознал, что был не прав, но рассказать вам об этом не успел. Поэтому и не может покинуть этот мир.

— Ох! Спасибо!

— Не за что. Мне пора. Всего доброго!

— Всего доброго…

Пользуясь задумчивостью девушки, выхожу из магазина и спешно иду по улице. Через какое-то время ко мне присоединяется Албред. Спрашиваю его взволнованно:

— Помогло?

Призрак усмехается:

— Как вы нетерпеливы! Думаю, он исчезнет сразу же, как только его дочь возобновит свои отношения с возлюбленным. Я буду это контролировать и обязательно вам все расскажу.

— Уфф. Буду очень благодарна! Но я думала, что призраки не видят живых. Как же он понимал, где его дочь?

— Но она же была причиной, по которой он не мог упокоиться. Вот и видел.

— А она могла ощутить, что он рядом?

— Уверен, на каком-то интуитивном уровне она это понимала. Иначе бы так легко вам не поверила. После того как вы ушли, она начала спешно закрывать магазин.

— А вы можете подсмотреть, куда она пойдет дальше?

— Конечно! Но вам придется какое-то время идти без меня. После того как дойдете до конца улицы, сверните направо, и попадете прямиком на набережную. А оттуда до Академии Магии совсем недалеко. Я полетел.

Минут двадцать иду в одиночестве и думаю об этой истории. Выглядело так, будто Албред уже раньше общался с этим призраком. Иначе, почему бы тот так легко ему поверил? Интересно, что будет дальше. Очень бы хотелось, чтобы наши действия помогли — наверное, это ужасно испытывать день за днем чувство вины без возможности что-то изменить.

Успеваю выйти на набережную и даже порядочно по ней пройти, когда ко мне присоединяется взбудораженный Албред и удивленно произносит:

— Я и сам до конца не верил, что у нас получится! Это поразительно! Девушка пошла к своему возлюбленному — оказалось, он кузнец и держит лавочку в соседнем квартале. Они объяснились, и парень тут же сделал ей предложение. После того как она его приняла, призрак ее отца счастливо улыбнулся и исчез во вспышке яркого света! Никогда такого не видел!

— Я так рада, что мы смогли ему помочь!

— Поразительно! Нам нужно будет попробовать это как-нибудь еще!

— Обязательно!

— Моя дорогая, спасибо вам за такой чудесный день! Давно я не чувствовал себя настолько живым!

— Вам спасибо — это был один из самых интересных дней в моей жизни!

Пока иду в комнату, ловлю себя на том, что впервые считаю свой дар не проклятьем, а благословением.

Дождь шел всю ночь и продолжил моросить утром, что не улучшило моё и без того невеселое настроение. Словно вчера я израсходовала весь свой запас радости, и теперь внутри меня поселилась гулкая пустота, которую нечем заполнить.