Я отворачиваюсь, скрывая свое участившееся дыхание. Только не выходит, потому что в следующую секунду его горячая ухмылка обжигает мою шею, и я теряю тихий стон. Рядом с ним всегда все ощущения на пределе, а сейчас, после всего случившегося, они для меня становятся невероятно опасны.

Ведь я даже не замечаю, как растворяюсь в его горячих руках, пока они не прекращают сминать мое тело с голодной потребностью и диким собственничеством. В то время как жесткие мужские губы хрипят мне в волосы о том, что он не прекратит защищать меня никогда, что больше не обидит. Ни он, ни какой-либо другой мужчина. Что я принадлежу только ему, как и он мне, и, если потребуется, он умрет за меня. Наверное, поэтому, вопреки всему я действительно начинаю чувствовать себя гораздо лучше. Чувствовать себя в его объятьях… как дома.

Сжимаю челюсти и качаю головой, будто не разрешая себе поверить в это.

Потому что… потому что все происходящее слишком для меня. Настолько, что каждое слово прошибает подобно яркой вспышке. И так по кругу. Плавлюсь от рук. Взрываюсь от слов. Плавлюсь. Взрываюсь. Вновь и вновь. Забывая о том, где мы сейчас, и о том, что мой спаситель нуждается в помощи.

Но его гортанное мычание напоминает мне о его ранениях, и я каким-то образом возвращаюсь в реальность, понимая, что оставаться на месте нам больше нельзя. У нас просто-напросто нет времени. Сейчас моя жизнь зависит от него. Как и его — от меня. Мы взаимосвязаны. Будто молекулы моего тела переплетены с его, и, если погибнет хоть одна, наши души рассыпятся в ту же секунду.

Я больше не могу найти ни одной веской причины, чтобы желать уйти от него. Я даже не знаю, куда хотела бы сбежать. Будто меня прокляли, и теперь весь мой мир вращается вокруг этого мужчины.

Джафар ловит меня врасплох, когда поднимает мой подбородок двумя пальцами, заставляя столкнуться взглядом с безумством в его глазах. Ощущение, будто он видит мои мысли.

— Ты слышишь меня, Джансу? Я нарушу все законы ради тебя, если этого потребует твоя безопасность. Пролью любую кровь. — Мое сердце больше не выдержит этого. — Я весь твой, Джансу. Тебе нужно лишь принять меня.

Рот распахивается в поисках так необходимого мне кислорода, но его выжгла хищная энергетика этого мужчины. Его властность претендует на все, что необходимо мне: будь то воздух или капля воды. Он грозит отобрать у меня все, если я продолжу бороться. Вот только я уже не предпринимаю попыток сопротивляться. И не предприняла бы, если бы от этого не зависели наши жизни.

Именно поэтому сейчас мысли в мой голове, которая и без того идет кругом, хаотично мечутся в поисках верного решения.

Дворец наверняка ближе, чем хижина Магры, и все же я склоняюсь именно к ней, потому что не уверена, что кто-то способен справиться лучше, чем добрая ведьма с колдовскими глазами.

— О чем задумалась? — Тяжелые ладони сжимают мою талию, возвращая меня из мыслей к нему.

Сглатываю и нервно облизываю пересохшие губы, прежде чем взглянуть в каменное лицо, нависшее над моим.

— Тебе нужно к Магре…

— Нет, — звучит твердый ответ, и внутри меня все сжимается от его тона. — Я не буду рисковать твоей безопасностью. Мы возвращаемся во дворец.

— Но…

Джафар резко натягивает поводья, и в следующее мгновение срывает коня с места, лишая меня возможности переубедить его.

Я задыхаюсь столь категоричным решением мужчины и не могу найти причины, чтобы остановить его. Хоть как-то воспротивиться. Особенно когда мускулистая рука по-хозяйски обвивает мою талию. Будто так и должно было быть всю жизнь. Будто я была его задолго до того, как Марат предложил меня Аль Нук-Туму…

Но спустя несколько минут я все-таки отстраняюсь от крепкой мужской груди, чтобы попытаться снова вразумить Джафара поехать к Магре, но он будто чувствует это и вжимает меня в себя одним порывистым движением руки.

Вот же упрямец!

А может, просто мне больше не стоит бояться возвращения во дворец? А зачем? Зачем, если Аль Нук-Тум предлагает мне все, что я когда-либо ждала от этого мужчины? Пусть я и получила это ценой боли и унижения…

Если он действительно готов умереть ради меня, думаю, я смогу забыть о том, как у нас все началось. Забыть обо всем ужасном, что произошло в тех холодных мраморных стенах. В конце концов, сдавшись ему окончательно, я получу свободу, о которой мечтает каждая женщина в руках сильного мужчины.

И я не узнаю наверняка, не попробовав.

Так и замолкаю, прижимаясь к горячей мужской груди, пока конь неумолимо приближает нас ко дворцу. К тому времени, как мы пересекаем границу внутреннего двора, Джафар уже едва держится в седле, а моя располосованная спина горит огнем после такой опасной и изнурительной дороги. В какой-то момент нас обоих стаскивают с седла, и, как сквозь плотный слой вязкого тумана, ко мне приходит осознание, что его уносят от меня, заставляя уязвимость выстрелить пулей мне в грудь. Потому что я снова там, где мне никто не рад. Там, где я была чужой. И я убеждаюсь в этом, когда после всех мучений мне не оказывают помощь, а едва ли не волочат под руки в неизвестном направлении.