Марьянов рефлекторно дёрнулся и разжал пальцы. А мои губы с алым блеском прошлись по его белоснежной майке, оставляя некрасивый след.

Не желая терять преимущество, я оттолкнула соседа и, поднырнув под сильную жилистую руку, скатилась с кровати. Грохнулась попой на пол и дрожащими пальцами принялась тыкать в экран смартфона. Когда заветная опция «удалить» была выбрана, я испытала облегчение.

Перевела победный взгляд с телефона на Марьянова – и расхохоталась. Громко так, от души. На моём месте кто угодно бы прыснул, наблюдая за тем, как кривился Денис, недовольно фыркая и вытирая испачканное лицо. При этом ещё и отплёвывался от ядохимикатного зелья, которое, кажется, попало ему в рот.

– Карина, уймитесь. Ничего смешного здесь нет, – оскорблённо бросил сосед, заводясь от моей истеричной реакции.

Я бы тоже оскорбилась, если бы пришлось дегустировать таблицу, Менделеева в присутствии нетолерантных свидетелей. Поэтому честно зажимала рот ладонью, стараясь успокоиться. Но ничего не выходило. Наоборот, смех становился всё громче, а из глаз потекли слёзы.

– Признайте, Денис, вы это заслужили! – помахала я перед ним указательным пальцем, сняв с лица съехавшую на бок тигриную маску. – Нечего было издеваться над хрупкой беззащитной девушкой.

– Это вы-то хрупкая и беззащитная?! – взвился сосед, раздувая от негодования ноздри.

– Именно! А благодаря вашим стараниям, теперь ещё и неинтеллигентная! – брякнула я, вспомнив тётю, и зашлась в новом приступе хохота.

– Ещё и майку испачкали. Любимую, между прочим, – фыркнул он, заметив алый след от помады. – И когда только успели?

– Да всё тогда же, – всхлипнула я покаянно, но прозвучало издевательски. – Хотите застираю пятно? – охотно предложила свои услуги, но Марьянова от этих слов перекосило.

– Спасибо, но буду вынужден отказаться от такого лестного предложения, – выплюнул он с сарказмом. – Боюсь, ваших стараний она не переживёт.

– Весьма вероятно, – согласно кивнула я и снова прыснула.

Сосед на это раздражённо махнул рукой, мол, что с болезной взять, а потом стянул с себя испорченную футболку и поплёлся в душевую. Я же смотрела, как перекатываются мыщцы на его широкой обнажённой спине и вытирала слёзы.

Успокоилась только спустя минут пять. Марьянов как раз покончил со стиркой и с видом оскорблённой невинности прошествовал мимо меня на балкон. Пока он вешал футболку сушиться, я встала с прохладного пола и потащилась в душевую смывать остатки маски. Приведя себя в порядок, двинула на кухню. После такого фонтана эмоций желудок требовал съестного. Запоздало вспомнила, что ловить мне здесь нечего. Тем не менее дверцу холодильника открыла в надежде на то, что свершится чудо.

Чудо не свершилось. И внутри обнаружились всё те же бесчисленные жестяные банки, консервы и непригодные для употребления полуфабрикаты. Подтёкшие, кстати.

– Отлично! Мало того, что лишил еды, так ещё и прибирать за ним нужно! – заворчала я, перекладывая в морозилку контейнеры в целлофановой плёнке. – И почему нельзя пакостить аккуратно? Как я, – сокрушалась, вытирая губкой кровавые лужицы с полочек. – А всё-таки интересно, куда делись фрукты. Не мог же он их все съесть. Хорошо, если спрятал где-то… Сейчас бы они пришлись очень кстати.

Покончив с уборкой, я горестно повздыхала над «могильником» и захлопнула дверцу холодильника. Резко обернулась и напоролась на Марьянова. От неожиданности вздрогнула. Соседушка, скрестив руки на груди, мрачно нависал надо мной. И его суровый решительный вид намекал на скорую расплату. В этот миг я почувствовала себя мелким зверьком, загнанным в ловушку. Ощущение было не из приятных, а значит, следовало побыстрее ретироваться.

– Денис, так и до сердечного приступа можно довести. Нельзя же так подкрадываться к людям, – нервно пробормотала я и попыталась обойти живое препятствие. Но безуспешно. – Уступите дорогу? – вопросительно вскинула брови, ожидая, что он немного сдвинется.

Но Марьянов не шелохнулся, продолжая молча буравить меня хмурым взглядом. И вот эта давящая тишина и его неподвижная поза меня испугали. Сильно. Не к месту пронеслось в голове, что я почти ничего не знаю о соседе. Ну, кроме того, что он способен на, гм, многое. По коже побежали мурашки. Как под гипнозом, я стала медленно пятиться назад, пока не упёрлась спиной в холодный металл. Всё, это конец.

– У меня есть перцовый баллончик, – жалобно пискнула, сжимаясь в комок.

Марьянов сделал шаг мне навстречу и опёрся ладонью о холодильник. К своему стыду, я зажмурилась.

– Пойдёмте, Карина, – услышала его хриплый голос спустя пару мгновений, а потом горячие пальцы обвили моё запястье.

Нерешительно приоткрыла правый глаз. Затем левый. Губы соседа были плотно сжаты, мышцы лица напряжены, а глаза подозрительно блестели. Поморгала, но пугающая картинка упорно не желала исчезать.