И в этом райском уголке я встретила того человека, которого надеялась больше никогда не увидеть.

Максим. Максим Макаров. Мой бывший парень, с которым мы познакомились ещё в универе. А на последнем курсе сошлись. Серьёзный и уверенный в себе, тогда мне он казался образцом идеального мужчины, с которым в глупых, наивных мечтах я надеялась прожить всю оставшуюся жизнь.

Наверное, я бы до сих пор лелеяла эту надежду, если бы полгода назад не заглянула в одно злополучное кафе... А ведь дело шло к свадьбе.

Обидно.

И невероятно жаль потраченного времени на человека, который не смог этого оценить.

Ну что за невезуха! Почему меня угораздило встретить его именно тогда, когда ни морально, ни физически я к этому не была готова?

Надо было отвернуться, спрятаться за ближайшим цветущим кустом или притвориться, что выбираю купальник. Но пошевелиться я не могла. Просто смотрела на него широко распахнутыми глазами, стараясь выхватить как можно больше деталей из такого родного, но слегка позабытого облика.

Максим стоял вполоборота возле стенда с картинами-сувенирами, на которых были изображены виды Будвы и ее окрестностей, и о чём-то говорил с художником-продавцом. Ветер трепал его тёмно-каштановые волосы, а на тонких губах блуждала лёгкая полуулыбка. Белые шорты с чёрным ремнём, голубая рубашка в обтяжку с подвёрнутыми рукавами и белые кеды...

Загорелый и подтянутый, он выглядел хозяином жизни. Довольным и пресыщенным. Но лишь до той поры, пока не обернулся и не заметил меня.

Его лицо тут же превратилось в маску, а в карих глазах вспыхнули искорки узнавания. И я поняла, что бежать уже поздно. Поэтому просто стояла на месте, как статуя самой себе, и с замиранием сердца ожидала дальнейшего развития событий.

Максим склонил голову набок, внимательно меня разглядывая. А потом нерешительно помахал рукой в знак приветствия. Ответила ему тем же, мысленно молясь, чтобы невербальное общение не переросло в вербальное. Но между нами будто натянулась невидимая нить, разорвать которую никак не получалось.

И Максим по ней, как по канату, неспешно приближался ко мне.

Толпа отдыхающих замедляла его, но остановить не могла.

В ушах зашумело, когда представила, что будет, когда он окажется рядом. Все эти неудобные вопросы... И что ответить? Правду? Мол, парня нет, мои идеи подсасывает конкурент, с которым нас поселили в один номер из-за технического сбоя, и теперь я пытаюсь от него избавиться?

М-да, реальный мир суров. Это не старое доброе фэнтези, где героиня в конце истории обретает любовь, счастье и личного дракона. В настоящей жизни собрать себя по кусочкам после предательства любимого – уже достижение. Только афишировать подобное не хочется.

– А, Карина, похоже, вам не терпится заняться покупками, раз дали такого стрекача, – оборвал мои тягостные мысли весёлый голос соседа за спиной. – Ну что, куда пойдём? – поинтересовался он, поравнявшись со мной, пока я продолжала таращиться на бывшего.

В этот момент Максима окликнула какая-то миловидная светловолосая девушка. Он обернулся, а блондинка ласково улыбнулась и зашептала что-то ему на ухо.

Понимание накрыло свинцовой волной, и мир потерял краски. Потому что, судя по позе и сладкому щебетанию, это была его новая девушка. Карина Водянова, версия 2.0. Обновлённая, прокачанная и без лагов. В груди защемило. Даже не представляла, что будет так больно. А блондинка между тем взяла его за руку и захотела куда-то увести. Но он замялся, и я поняла, что общения нам не избежать.

Паника! Паника! Паника!

– Денис, побудьте моим парнем, – слова слетели с губ сами собой. Раньше, чем я осознала, что озвучила ту шальную мысль, что мелькнула в голове, как корабль спасателей посреди разбушевавшегося моря.

– Карина, дорогая, мне показалось, или вы хотите, чтобы мы вступили в отношения? – вскинув брови, издевательски уточнил сосед. А до меня только сейчас дошло, как со стороны прозвучала моя просьба.

– Не по-настоящему, разумеется, – скривилась я от такого нелепого предположения и повернулась к соседу. – А только притворились. Минут на пять. Не больше.

– Вот как... – задумчиво протянул он, препарируя меня взглядом. – И чем вызвано такое необычное желание?

– Видите того брюнета в голубой рубашке и белых шортах? – затараторила я вполголоса, делая вид, что поправляю воротник его гавайки. – Только, ради всего святого, не пяльтесь на него!

– Рядом с блондинкой в жёлтом платье?