На обратном пути наш квартет решил завернуть в ближайшее кафе, чтобы подкрепиться пиццей с морепродуктами. Здесь было оживлённо, и мы, устроившись за столиками под навесом, в ожидании заказа принялись коротать время за непринуждённой беседой. Слово за слово, и разговор вернулся к теме параплана.

– А Максим до последнего считал, что вы ни за что не полетите, Карина, – отозвалась Аня, хихикнув. – Он уверял меня, что на утро вы обязательно передумаете.

– И заблуждался, – безразлично пожала плечами я.

– Признаю, ошибался, – вкрадчиво произнёс Максим, впиваясь в меня жадным взглядом. – Но, Карина, ты так изменилась... Каких-то полгода – и будто другой человек. Даже не верится... Может, ты ещё и от той пижамы со странным анимешным зверем избавилась? – прозвучало беззлобно и даже сентиментально.

Так, как говорят люди, которые стараются ухватиться за привычную мелочь, как за спасительную соломинку, когда их мир рушится.

На этот раз его подколка меня не тронула. Не возникло никаких отголосков обиды или желания приукрасить действительность, чтобы выставить себя в более выгодном свете.

Мне было просто всё равно. Я уже собиралась открыть рот, чтобы сказать, что дорожу своей любимой пижамой, пускай и выгляжу в ней нелепо, как активизировался Денис.

– Что за зверь?– уточнил он с неподдельным интересом.

– Не помню, как называется... По виду то ли раздувшийся серо-белый кот, то ли заяц…

– А, Тоторо! – усмехнулся Марьянов. – У меня такая же. С ушами и хвостом. Даже когтистые тапочки в комплекте имеются.

Максим вытаращился на него во все глаза, а я посмотрела на Дениса с благодарностью. Да, помощь сейчас была мне не нужна, но его поддержку я оценила. Впрочем, как и потрясающую изворотливость. Надо же, запомнил мои сумбурные пояснения, а то, что не понял, скорее всего, прогуглил.

– Парные пижамы! Как ми-и-ло, – с умилением протянула Аня. – Максим. Давай и мы с тобой что-нибудь такое купим?

– Ты серьёзно? – не поверив своим ушам, уточнил он.

– Ага, – радостно закивала она, чем, кажется, ввергла моего бывшего в ступор. – Это так классно!

Решила её поддержать:

– Я же говорила, Максим, девочки любят мягкие и смешные вещи. В них уютно и весело. Можно вспомнить детство и позволить себе немного почудить.

– Именно, – просияла блондинка. – Кстати, а откуда ты знаешь, какая у Карины пижама? – невинно поинтересовалась она у своею парня, а я ощутила, как в воздухе от её вопроса буквально разлилось напряжение.

Неловкий момент. Правда о наших отношения вот-вот готова была вырваться наружу, и Максим был к этому не готов. Он нахмурился; соображая, как лучше поступить, но подходящего ответа не находил.

Неведение Ани меня смущало. Женская солидарность требовала раскрыть ей глаза на неблаговидное поведение партнёра, но становиться причиной разлада между ними я не хотела. Пауза затягивалась. И мне пришлось взять инициативу в свои руки.

– О, об этой пижаме чуть ли не легенды ходят. Среди моих знакомых, разумеется. Мне её подарила подруга пару лет назад. В шутку. На день рождения. Разумеется, я сразу же нацепила обновку и сделала несколько забавных фото, а потом выложила их в ВК. Наверное, только ленивый тогда не позубоскалил по этому поводу. Да, Максим?

Он кивнул, и я продолжила, заметив, что гнетущая атмосфера, царившая над нашим столиком, стала понемногу разряжаться.

– …Даже не подозревала, что среди моих приятелей одни юмористы… Не важно, в общем, пижамка прижилась. А когда она износилась, я поняла, что мне её не хватает, и заказала две такие же.

– Правда? – с мягкой улыбкой уточнила Аня, а светло-коричневые брови сошлись на переносице.

– Ага.

– А ты мне не рассказывала про ту фотосессию, – активизировался Денис. – Я бы с радостью оценил те фото.

– Не сомневаюсь, – покачала я головой, представляя, какие картинки подбрасывает ему воображение, и рассмеялась.

А потом достала телефон и полезла в галерею.

Денис не просил показать ему те снимки. Наверное, не знал, правду я сказала или подыграла Максиму. Но обмана здесь не было. И мне было важно, чтобы он это понимал.

– Ладно, смотри, – повернула к нему экран смартфона, когда нашла одно из памятных фото.

Ситуация располагала к откровениям, да и мне было интересно увидеть его реакцию. Понравилось или нет?

Несколько секунд Денис внимательно изучал кадр, на котором девушка в сером капюшоне со скалящейся физиономией Тоторо, из-под которого каштановыми волнами выбивались длинные завитые пряди, загадочно улыбалась и держала пальцами торчавшие в разные стороны звериные ушки. На заднем плане виднелся праздничный стол…