Открыла файл «Шут в обличье дракона» и пролистала по-быстрому главы. Задумалась.

История получалась насыщенной, да и детективная линия, как ни странно, пока удавалась. А если её развернуть, то могло бы выйти что-то неожиданное и масштабное… Вот только в оброненных вскользь фразах, каких-то названиях и описаниях, поворотах сюжета угадывались едва заметные намёки на работы Дениса.

Мне стало неприятно. Стыдно за себя, что ли. Да и мстить уже давно расхотелось: не такой я человек.

Оля правильно говорила, надо учиться прощать. А Марьянов действительно старался загладить свою вину. Помогал, поддерживал, находился рядом.

Не это ли главное? Хорошо бы его вызвать на откровенность, чтобы во всём разобраться.

Знаете, иногда обычного слова «прости» бывает достаточно, чтобы на душе стало легче.

Снова посмотрела на соседа. Он что-то внимательно читал и больше на меня не отвлекался. Между светлых бровей пролегла тень. Наверное, на работе завал, вот и тянет даже в отпуске текущие дела. Нет, сейчас не время для разговоров.

Завибрировал мой смартфон – на вайбер пришло новое сообщение. От Максима.

«Карина, привет, ты потеряла браслет. Я скоро буду проходить мимо твоего отеля. Если ты там, спустись вниз и забери его».

Взгляд сам собой оторвался от светящегося экрана и скользнул к ноге. Золотой цепочки со звёздочками на ней не оказалось.

И как только умудрилась? Я покачала головой и написала ответ:

«Спасибо. Сейчас выйду».

Закрыла крышку ноутбука и отставила его в сторонку. Соскочила с кровати и принялась собираться.

– Куда ты? – поинтересовался Денис.

– Представляешь, я обронила браслет, наверное, на площади, когда мы танцевали, а Максим его подобрал, – отозвалась из прихожей, надевая кеды. Сбегаю вниз и заберу у него.

Денис на это отвечать ничего не стал, и я, попрощавшись, выпорхнула из номера.

Оказавшись на улице, покрутила головой по сторонам. Максим стоял возле дерева и теребил пальцами моё украшение.

– Только подошёл, – заговорил он, заметив меня.

– Спасибо, – ответила тихо и потянулась рукой к браслету.

Наши пальцы соприкоснулись, и Максим посмотрел на меня с такой тоской во взгляде, что я невольно оторопела.

– Карина, я скучаю, – безыскусно признался он. – Мне так тебя не хватает. Каким же я был дураком…

– Не надо, Максим. Мы оба были хороши. Но я это поняла только недавно, – оборвала его, не дав закончить мысль.

Я так давно ждала этого разговора, и вот он наконец наступил. Только всё получилось как-то неожиданно. Но последние дни помогли мне многое осознать и по-другому взглянуть на наши с бывшим отношения.

И я... я не хотела сейчас видеть его побитым, растоптанным и стоящим передо мной на коленях. Просто понадеялась, что мы сможем объясниться, как взрослые люди. Откровенно и без багажа взаимных обид. А не так, как в «Порате». Поэтому тихо продолжила:

– Когда мы встретились там, на набережной, для меня это было сродни шоку. Я хотела доказать, что гораздо лучше той красотки, с которой застала тебя в том кафе, показать, как счастлива с Денисом, и заставить пожалеть об измене. Знаешь, во время ужина я только и делала, что анализировала каждую твою реплику, следила за каждым твоим взглядом, вспоминала… Ты язвил, нападал, а я обижалась сильнее.

– Карина, прости…

– Нет-нет, молчи, – я сделала останавливающий жест рукой. – Дай мне закончить. Иначе я собьюсь с мысли. А это важно.

Лицо Максима выражало раскаяние и желание оправдаться, но он меня услышал. И умолк. А его уступка помогла мне озвучить то, что, как пазл сложилось в моей голове и теперь рвалось наружу:

– Так вот, я считала себя пострадавшей стороной. И не задумывалась о том, что пострадали мы оба. Ведь между нами накопилось столько обид. Моя работа… Ты же не всегда был настроен против неё. Поначалу поддерживал, хвастался перед друзьями моими маленькими достижениями. Возможно, это даже льстило твоему самолюбию… А потом ко мне неожиданно пришла популярность, и в нашей паре ты незаметно отошёл на задний план.

Я сделала короткую паузу, а потом заговорила снова:

– Максим, прости, я видела, что на тебя всё это давило, но только недавно осознала, как сильно. Мне надо было вести себя иначе... Уделять тебя больше внимания, не сидеть допоздна у компьютера, поменьше болтать о новых сюжетах и лишний раз не козырять своими успехами. Возможно, наши отношения бы и выстояли… Но я была глупой. Незрелой. Пожалуйста, прости меня за это.

Я закончила и посмотрела в глаза человека, с которым нас связывали годы. Максим молчал. Видимо, не ожидал услышать что-то подобное и сейчас переваривал информацию.