— А что насчёт вас? — Спросила Шихобалова, складывая руки на груди.

— Я статист. Статистов кодируют против любых вмешательств химических веществ. Речь не только про алкоголь и канабис. Речь также о всех известных рядах, включая те, что убивают человека за считанные секунды. Перед тем, как приступить к работе, студентов запирают в спеццентре, где двадцать четыре на семь колят им множество препаратов, заставляя тело отторгать чужеродную химию. После года такой обработки, природные барьеры организма превращаются в самые настоящие щиты.

Монотонность, с которой говорила эта женщина, объясняла, почему статистов не любят на праздниках.

— Так… — Промямлила Наталья, — Вы начнёте вести запись о нашей работе в день запуска, или ваше внимание будет направлено непосредственно на полученные результаты?

Запуск Беты был запланирован в два часа дня, во вторник. Перед этим, команде разрешили "отдохнуть" целую неделю. Правда это касалось только высшего звена, так что почти все выходные подруги были вынуждены посещать дополнительные уроки на темы метареализма и меметики, в целях повышения квалификации. И вот, в воскресенье, за два дня до запуска, девушек наконец отпустили на волю, чтобы они могли присоединиться к общей попойке.

— Говорить о результатах пока рано, — сказала Дарья, поправляя пучок седых волос на голове, — неизвестно, как поведёт себя этот компьютер. Однако, что касается моей работы, то она началась ещё до того, как Греджев был поставлен на должность.

— Как это?! — Глаза подруг разом округлились.

— Ну, а что вы хотели? Я статист. Я знала об этом проекте ещё до того, как ему придумали это идиотское название.

— Идиотское?! — Воскликнула Наталья, словно речь шла о её внешности. — Мне кажется, Бета Центавра звучит очень ярко и броско.

— Когда кажется, креститься нужно, — фыркнула Дарья, съедая кусок лимона из опустевшей кружки. — Подумайте сами, сколько в мире объектов. И сколько организаций, старающихся друг друга переплюнуть, в том числе и в именах. Бета Центавра! Тьфу. Название должно отражать суть объекта, — это правило номер один во всех учреждениях, но нет, мы хотим выглядеть круче, чем Москва и Петербург. Когда я увидела имя проекта, я поняла только то, что у начальства не хватает наглости назвать проект "Альфа Центавра".

— Звучит, как вкусовщина, — пожала плечами Марго, — каждый по-своему определяет понятия крутости и жути.

— Дело не в понятиях, — возразила дама, — название должно быть ёмким и практичным, чтобы на интуитивном уровне можно было понять класс и примерное действие объекта. Имя "Бета Центавра" ничего не говорит о предмете наших исследований. Это не звезда. Это чрезвычайно неудобный громоздкий компьютер, работающий от сети. Судя по отчётам Дементьева, ему совсем немного не хватает, — цитирую, — технического регресса, чтобы он мог работать на перфокартах. Его название должно быть скорее из мира ретро-футуризма, а не из учебника по астрономии.

— Допустим, — согласилась Наталья, — может тогда вы назовёте объект, чьё имя в равной степени круто и практично?

— Легко. SCP-5248-RU "Дети фатума", Московский филиал, склад аномальных объектов Отдела "П".

Столь точный ответ был дан для того, чтобы Наталья смогла вытащить из своей сумочки рабочий планшет и зайти в сеть Фонда.

Объект: SCP-5248-RU «Дети Фатума» Класс объекта: БезопасныйОсобые условия содержания: Все экземпляры, составляющие объект должны храниться в набитой ватой коробке, помещённой в ячейку для хранения особо хрупких предметов. Указом администрации, доступ к SCP-5248-RU запрещён, ровно, как и любые опыты с ним. Ни в коем случае нельзя допускать повреждения составляющих объекта. Описание: SCP-5248-RU — это набор из двенадцати стеклянных игрушек советского производства. В комплект входят:1 пятиконечная звезда красного цвета;2 серебристые шишки;4 шара различных цветов;2 золотые глянцевые сосульки;3 искусно выполненные формы в виде белки, снеговика и Деда Мороза. За счёт своих аномальных свойств, игрушки не теряют былого блеска, а повреждённые экземпляры снова возникают в своей коробке 31 декабря, то есть перед наступлением на территории России Нового года. Сами по себе игрушки не несут угрозы, однако их использование может обернуться трагическими последствиями (см. ниже). Каждая игрушка связана с одним ребёнком от 3 до 7 лет. Обнаружить жертву аномалии невозможно, так как сама связь никак не проявляется в жизни детей. Однако, если одна из игрушек будет повреждена или разбита, сердце ребёнка останавливается, что неотвратимо приводит к смерти последнего. К следующему сочельнику, игрушка снова возвращается в коробку, установив очередную аномальную связь. Таким образом, повреждение частей SCP-5248-RU всегда означает детскую смерть. Предположительно, как только ребёнку исполняется семь лет, его связь с объектом прерывается, и SCP-5248-RU формирует связь с другим ребёнком. По каким критериям производится отбор детей установить не удалось. История обнаружения: Объект оказался в распоряжении Фонда после развала СССР, будучи отписаным вместе с иными объектами Отдела «П» ГРУ в 1991 году. К объекту прилагалась запись допроса доктора Владимира Филатова, допрашивающий — Константин Хрящёв, глава службы безопасности. Документ 5248\400Хрящёв: Итак, вы ворвались прошлой ночью на склад Участка, и вывели из строя четыре образца установки «Фатум», можете сказать, зачем вы это сделали? Примечание: Технология «Фатум» была разработана Отделом «П», как способ противодействия особо опасным аномалиям. Принцип устройства заключался в создании сверхъестественной связи между аномальным объектом и живым человеком, что позволяло нейтрализовать аномалию, умертвив связующего. По сохранившемся данным, удалось установить, что до 1959 года, в котором произошёл инцидент, повлекшей за собой создание SCP-5248-RU, технология использовалась в 154 случаях противодействия особо опасным объектам. Сегодня в распоряжении Фонда есть только 14 рабочих экземпляров, но их воспроизведение и использование регулируется Комитетом по Этике. Для ознакомления случаев, где Фондом использовалась технология «Фатум», обратитесь к документу ?????-??-??.Филатов: (неразборчиво)Хрящёв: Доктор, вы понимаете, что разработка этой технологии потребовала от правительства Советского Союза больших средств, как валютных, так и человеческих, из-за чего их порча накладывает на вас высшую меру ответственности? Однако, вы можете помочь нам, если расскажите о том, что сподвигло вас на такие действия. Может, вы располагаете какой-то информацией об угрозе нашей стране от интернациональных корпораций? Филатов: (неразборчиво)Хрящёв: Так или иначе, в вашей квартире уже проводится обыск. Филатов: Господи, они же их разобьют! Слушайте, я всё вам расскажу, только, умоляю, позвоните им сейчас же, и скажите, чтобы аккуратно отвезли в Отдел коробку с ёлочными игрушками! Хрящёв: Хорошо, расскажите что с этими игрушками, и я обязательно сделаю звонок. Филатов: К тому времени, они могут уже перевернуть её, звоните сейчас же! Хрящёв: Доктор Филатов, я…Филатов: (ругательство удалено) Если они разобьют их, погибнут дети. Звоните им! Хрящёв: Господи, (ругательство удалено). Запись прерывается на неустановленный срок. Предположительно, допрашивающий выходил из кабинета, чтобы созвониться с группой, проводившей обыск. Хрящёв: Рассказывайте! Филатов: Как вы знаете, моя команда занималась исследованиями в области применения аномалий в быту. Мы уже сделали сверхпрочное стекло, на основе материала, полученных при [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ]. Но я хотел дать людям что-нибудь более приятное в плане ощущений. Нечто, что позволило бы нам сменить страх перед аномальным на счастливое ожидание чудо, веру в то, что всё будет хорошо, как по волшебству. Я искал вокруг себя какие-то источники вдохновения, и вот, в декабре, когда до нового года оставалось всего три недели, я увидел, как моя дочь носится в этой предновогодней суете. Она хотела быть снежинкой на утреннике в детском саду. Хрящёв: И вы решили сделать эти игрушки. Филатов: Да. Они ведь постоянно разбивались, и с годами теряли былой лоск, тускнели, царапались. Поэтому я подумал, что будет здорово немного поменять установки прототипа собранного о нами при разработке «Фатума», чтобы соединить бесконечную детскую радость и эти хрупкие изделия. Хрящёв: И вы не догадались, что такая связь может быть деструктивна? Филатов: До этого мы создавали связь между двумя живыми звеньями, но я планировал создать связь между неодушевлённым предметом и детской фантазией. Опыты на крысах показали, что при разрушении предмета, биологические параметры второго звена остаются в норме. При этом, предмет через некоторое время восстанавливал целостность за счёт образования новой связи. Хрящёв: Тогда почему дети умирают? Филатов: Потому что детская фантазия, как оказалось, является неотъемлемой частью их жизни. Лишите ребёнка веры в чудо, и он умрёт. Хрящёв: И вы не предусмотрели этого? Филатов: Нет. Если бы я, возможно, привязывал игрушки к взрослым людям, это не носило бы столько фатальных последствий, но тогда игрушки тускнели бы ещё быстрее. Хрящёв: Как вы узнали о деструктивных свойствах объекта? Филатов: Я наряжал ёлку. Моя дочь помогала мне рядом, подавая мне игрушки из коробки. Хрящёв: Она выронила одну из них? Филатов: Да. Боже, детские руки ведь такие неуклюжие! Это оказалась её игрушка. Она упала, и больше не пошевелилась. Мы с женой вызвали скорую, приехали в больницу. Нам сказали, что её сердце просто остановилось. И тогда я всё понял. Тут же выехал в лабораторию, и разнёс там всё к чёрту. А потом двинулся на склад. Как мне жить теперь с этим? Хрящёв: Никак. Завтра в отношении вас приведут высшую меру наказания. Владимир Филатов был расстрелян 12 января 1960 года. Его жена покончила с собой спустя 4 месяца.

— Таааак, ладно, — протянула Марго, заглядывая в планшет через плечо подруги, — это действительно срань. Но что такого особенного в имени этого объекта?

— Загибайте пальцы! Во-первых, в имени есть упоминание детей, что говорит о том, что объект имеет отношение к несовершеннолетним людям, что при достаточно большом опыте, вроде моего, может вам дать множество подсказок. Это может быть угроза детям, как в случае с данной аномалией, либо сам объект представлен группой детей, но этот вариант сразу будет отброшен, едва человек прочитает следующее слово. Во-вторых, слово фатум означает неизбежность, рок, что также говорит многое о действии аномалии, кроме того, достаточно опытные сотрудники раз или два обязательно услышат о какой-то коварной установке, производившейся в СССР. Всё просто.

— Охренеть, — воскликнула Наталья, добравшись до конца документа. — Высшая мера наказания. Убивать учёного вместо того, чтобы вникнуть в его положение и проявить к нему сострадание? Это же бессмысленно!

Слегка наклонившись вперёд, Дарья снисходительно посмотрела на девушку через толщу линз.

— Поймите, милочка. В этом мире мало что имеет смысл.

Выдержки из дневника Маргариты Шихобаловой: