Вот эта информация меня заинтересовывает.

— Он что, здесь не был? — искренне удивляюсь я.

— Не ваше дело.

— Согласен. — Я откидываюсь на спинку дивана. — И все же, совсем ни разу? Только у него? И в чем же причина?

— Как-то так получилось, — недовольно бурчит Настя и затем допивает остатки вина.

Ясно. Значит, никак не исправился. Как был козлом, так и остался. Всегда делает только то, что хочет, и там, где хочет. А ведь я почти поверил ему, когда он заливал мне про ошибки молодости.

Я хмыкаю.

— Что? — вскидывается Настя.

— Тебя задевает, что он здесь не был, — резюмирую я с довольным видом.

— Ничего меня не задевает. Ярослав дал мне ключи от своей квартиры, настолько он мне доверяет. И вообще, я не обязана перед вами отчитываться.

Но она сейчас делает именно это — отчитывается. На мгновение мне становится ее жалко. Очередная любовница брата в бесконечной веренице женщин, которые думают, что уж с ними-то он изменится.

— Жизнь вообще несправедливая штука, крошка.

— Не смейте меня так называть.

— А как ты предпочитаешь? Детка? Малышка?

— Называйте меня «я сейчас вышвырну вас из дома, если вы прямо сейчас не заткнетесь». И зачем я вообще пустила вас на порог? — Настя встает и удаляется в сторону кухни — наверное, чтобы отнести бокал.

Последний вопрос, скорее, риторический, но внутри меня появляется надежда. Она что-то поняла? Почувствовала? Не можем же мы с братом быть настолько идентичными, что нас можно перепутать в постели.

— Ай! Блин! — раздается из кухни сразу после звона разбитого стекла.

Я вскакиваю с места и несусь на крики. Настя стоит посреди ярко освещенной кухни, вокруг нее осколки злосчастного бокала. Она босиком, так что риск напороться на стекло немаленький.

— Стой на месте, — командую я, и она от испуга подчиняется.

— Что вы?..

Она не успевает задать свой вопрос, потому что я в несколько просчитанных шагов оказываюсь подле нее и подхватываю на руки.

— Вы же поранитесь… — слабо блеет овечка, к счастью, не оказывая сопротивления.

Но я уже проверенным маршрутом возвращаюсь в коридор с Настей на руках. То, что она так близко и почти голая, это, конечно, хреново, однако иного пути тут нет.

Девушка крепко обхватывает меня за шею, прижимаясь ко мне всем телом. Ощущение, что я как будто ее из горящего здания выношу, а не от разбитого стекла спасаю. Но не мне жаловаться.

Пользуясь случаем, я вдыхаю сладкий аромат ее кожи. Близость автоматически вызывает в моем организме цепную реакцию, которую я не в состоянии остановить.

Шорты действительно на месте. Но такие крошечные, что толку от них как от белья. А значит, мне сложнее себя контролировать.

— И не нужно было так геройствовать, — растерянно бормочет Настя после того, как я опустил ее на пол.

— Чтобы ты поранилась?

— Я бы и сама прекрасно справилась, — настаивает она с покрасневшими щеками. — Идите спать или что вы там хотели делать. Я пока подмету осколки.

— А мне прикажешь наблюдать, как ты рискуешь после того, как я тебя оттуда вытащил? Где тут у тебя совок?

Я знаю таких женщин. Они уверяют окружающих, что со всем справятся сами, но в душе устали быть для себя рыцарями. Они привыкли, что мужики обращаются с ними как с вещью. Надел — поносил — выбросил. И для них это нормально.

У меня все это вызывает лишь сильную, неконтролируемую ярость. Мне хочется разорвать на кусочки этого Леху, который думал, что старая растянутая майка — это все, чего достойна его девушка.

Вырываю у нее швабру и совок почти силой и возвращаюсь на кухню. Много мелких осколков — это нехорошо. Надо будет сверху еще пройтись пылесосом. Оставленный на обеденном столе телефон вибрирует.

Приходится принять вызов. Рано или поздно она все равно меня достанет.

— Yes? — отвечаю я, зажав телефон между ухом и плечом.

Настя тем временем стоит в дверном проеме, прислонившись к косяку, и наблюдает.

Стейси, как и ожидалось, не в духе.

— Алекс, что за странные сообщения? — возмущается она по-английски. — Ты все воспринимаешь слишком близко к сердцу! Этот мужчина ничего не значит. Поверь мне, Алекс. Если хочешь, я могу поклясться…

— Мне не нужны твои клятвы, — спокойно говорю я. — И вообще ничего больше от тебя не нужно. Я вернулся в Россию.

— Вернулся… что? — Она как будто не понимает. — Но, Алекс, мы же обручены! У нас свадьба в декабре! Как ты можешь так поступить со мной? Ты думал, что скажет отец?