А л и. Перед тобой стою я, твой муж. Это не сон.

Я р к и н. А чуть поодаль, на стуле, сижу я, Яркин, ваш сосед.

К а м а р (энергично). Вы в редакции, а вокруг вас ваши… э-э… современники. Журналисты, ученые, общественники.

Б а ш о р а т. Если ты меня уважаешь, Али, то порвешь статью у меня на глазах и бросишь в эту урну.

А л и. Я тебя очень уважаю, но, прости, сейчас с этой статьей я должен идти в парк.

Б а ш о р а т. Что ты мелешь?

К а м а р. Али Ахмедович освещает истинное положение вещей. Ему нужно торопиться в парк. Там его ждет очаровательная, молодая, красивая, благожелательная женщина по фамилии Юсупова.

А л и (поспешно). Она ждет не меня, а статью…

К а м а р (не обращая на Али внимания). Благодаря своей статье Али Ахмедович познакомится поближе с Юсуповой. Это имеет для его будущего большое значение.

Б а ш о р а т (мужу). Порви, говорю.

К а м а р. Вы не понимаете, что говорите! Как можно порвать труд, который отмечен такой научной глубиной, практическое значение которого просто трудно переоценить! Труд на уровне автореферата! Несомненно, что в ближайшем будущем из вашего мужа выйдет крупный ученый. Вы должны создать ему условия! Предоставить свободу действий! Обеспечить поддержкой! Моральной поддержкой! В интересах семьи хотя бы, я уже не говорю об интересах общества. А вы — порви статью! Как можно?! Мы, сотрудники редакции, со своей стороны тоже не останемся… в стороне. Мы всесторонне будем поддерживать Али Ахмедовича.

Я р к и н. Я со своей стороны…

К а м а р. Я со своей…

Я р к и н. Надеемся…

К а м а р. …что научная, теоретическая и практическая деятельность Али Ахмедовича принесет…

К а м а р, Я р к и н. …большую пользу нашему обществу и приведет к росту его благосостояния!

А л и. Башорат! У меня начинается новая жизнь!

Я р к и н, К а м а р. Поздравляем!

А л и (жене). Если задержусь, не волнуйся. (Уходит.)

Б а ш о р а т (вне себя). Да о таких, как вы, надо…

К а м а р, Я р к и н. Что надо?

Х а ш и м (спокойно, в зал). Не беспокойтесь, все будет нормально. (Поднимается и степенно уходит.)

К а м а р. Все будет нормально, Яркин.

Я р к и н. Все будет нормально, Башорат-апа!

Башорат хочет что-то сказать, потом, махнув рукой, уходит. Камар и Яркин весело пританцовывают.

Парк. С папкой в руках появляется А л и. Озирается.

А л и. В прошлый раз я встретил ее здесь, когда передавал рукопись. Может быть, она и сейчас тут появится? (Садится на скамейку.)

Ю с у п о в а (появляется с таким видом, будто только и ждала Али). Али Ахмедович!

А л и (вскакивает). Товарищ Юсупова!

Ю с у п о в а (с суровым кокетством). Называйте меня просто Назирой.

А л и (подходя ближе). Назирахон!

Ю с у п о в а. Алиджан-ака! (Протягивает руку.)

А л и (хочет пожать протянутую руку). Как ваши дела?

Ю с у п о в а (убирая руку). Разве с дамой так здороваются?

А л и. А как?

Ю с у п о в а. Никогда не видели?

А л и (секунду подумав). А! Видел. (Неуклюже целует руку.)

Ю с у п о в а. Вот это другое дело. Теперь я вижу, что вы интеллигентный человек. (Не меняя тона.) Статья, что вы написали, по своей научной ценности заслуживает диплома, а может быть, и более того.

А л и. Правда?

Ю с у п о в а (снисходительно). Я не из породы тех женщин, что говорят неправду.

А л и. А из какой вы породы?

Ю с у п о в а (поражена его простодушием). Хм… Неужели вы не видите, что имеете дело с интеллигентной женщиной? Так вот, ваша статья по научному уровню, поднятым проблемам ничуть не меньше, чем некоторые научные работы на соискание кандидатских степеней.

А л и. Значит, вы прочитали?

Ю с у п о в а (опять поражена его наивностью или делает вид). В тот же день, разумеется. Только ведь найти вас — все равно что достать билет на хороший спектакль.