— Д-да. Стихийная магия. Перешла на четвёртый курс, — пролепетала она.

— Заключаете магический контракт с Элис, как с членом королевской семьи, и на время действия контракта не можете выйти замуж.

— Магический контракт на предмет чего? — спросила я подаваясь чуть вперёд.

— На вашу охрану. Телохранительницей, — Грегори расплылся в улыбке.

— Телохранительницей? — со слезами в голосе спросила Сесиль, поддергивая рукава и демонстрируя браслеты-блокираторы. — Моя магия не-ста-биль-на! Я ходячее несчастье! — она снова зарыдала, спрятав лицо в ладошках.

Я хотела броситься к ней, обнять и успокоить, но Оливер меня удержал. Грегори, сидевший рядом с ней, повернул Сесиль к себе, она уткнулась ему в плечо и продолжала тихо сотрясаться в рыданиях.

— Тебе же не нужно будет Элис по настоящему охранять, — сказал он ей, гладя по волосам. — Я с этим пока неплохо сам справляюсь. Но у тебя будет контракт и как минимум отсрочка. А дальше видно будет, — гладил он её по волосам.

— Мы с Элис прогуляемся, — склонившись к Грегори шепнул ему Оливер и утащил меня из беседки.

— Сразу нельзя было позвать меня? — с обидой в голосе сказал Оливер, когда мы немного отошли от беседки.

— Я не знала, что она хочет обсудить, — оправдывалась я.

Мы медленно шли вдоль прудов. Оливер держал меня за руку, переплетая мои пальцы со своими, так тесно, как переплетаются наши резервы. За нами, на небольшом отдалении шли три стражника.

— Я переговорю с отцом, чтобы Сесиль, как учащуюся старших курсов взяли на службу в зачёт практики. С Академией я тоже договорюсь. Она будет числиться в твоих личных телохранителях. Но нужно будет что-то решить с её концентрацией и влиянием на дар, — размышлял вслух он.

Я остановилась и повернулась к нему:

— Спасибо, Вьери! — крикнула я и кинулась ему на шею. — Ты даже не представляешь, как много это для меня значит! — смеялась я целуя его лицо.

Он тоже засмеялся:

— Я же не могу позволить, чтобы моя жёнушка расстраивалась. Мне тоже неприятно ощущать эти твои эмоции, — улыбнулся он мне и поцеловал, страстно и нежно касаясь моих губ.

Проснулась я от солнечного лучика, проникшего сквозь не до конца задернутые портьеры. Он нагло устроился на моей щеке.

Оливер спал, как обычно прижав меня к себе. Выскользнув из-под его руки, опустила ноги на пол, на пушистый светло-серый ковёр. На пару минут застыла, залюбовавшись мужем. Он спал, разметав пепельные волосы по подушке, лицо разгладилось, ресницы слегка подрагивали и улыбался. Я отошла к окну и застыла любуясь красотой раскинувшегося сада.

— О чём задумалась? — прошептал мне в ухо Вьери, подходя сзади и обнимая меня за талию.

— Не знаю, — честно ответила я и подняла голову на него, ловя поцелуй. — А ты чего не спишь?

— Без тебя не могу спать, — усмехнулся он, располагая подбородок на моей макушке и крепче прижимая к себе. — Да и вставать пора. У нас сегодня насыщенный день.

Я снова подняла голову на него и непонимающе спросила:

— Насыщенный? До церемонии вроде ещё есть немного времени.

— Церемония тут и не при чём, — ответил он уклончиво и улыбнулся. — У меня для тебя огромный сюрприз, который тебе точно понравится! Но если ты будешь долго собираться, то мы опоздаем.

Он развернул меня к себе и приник к моим губам. По телу прошла дрожь, тугая пружина заворочалась внизу живота. Но он тут же отстранился:

— Беги, приводи себя в порядок, я распоряжусь о завтраке.

— Так ведь совсем рано ещё, — возмутилась я, чувствуя, что день начавшийся с тишины и спокойствия превращается во что-то ужасно деятельное.

— Иначе мы опоздаем, — поторопил меня Оливер, разворачивая в сторону купальни.

— Не люблю сюрпризы, — буркнула я и поплелась умываться.

Через полтора часа мы ехали в карете по улицам столицы. Нас сопровождал бессменный Грегор со своим отрядом стражей.

— Так куда мы едем? — теряясь в догадках, спросила я.

— Увидишь, — хитро улыбнулся Оливер.

Мы уже давно проехали ратушу и величественный храм. Остались позади торговые улицы. А карета всё не останавливалась. Я лениво смотрела в окно, привалившись к Вьери и гадала, куда же мы всё-таки едем.

Только ещё примерно через полчаса карета наконец остановилась. Я вероятно немного задремала, потому что очнулась от того, что Вьери нетерпеливо тормошил меня за плечи.

— Лииис, просыпайся, приехали, — промурлыкал он мне в ухо.

По его лицу растекалась радостная и хитрая улыбка.