— Где мы? — сонно пробормотала я и привычно потянулась за поцелуем.

— Сейчас увидишь, — сказал Оливер, легко целуя меня.

Выйдя из кареты я огляделась. Мы находились на краю города. Жилых домов тут почти не было. Неподалёку было слышно море. Высокая белая ограда уходила вдаль. Огромные арочные ворота были заперты.

Я растерянно потерла лоб и пробормотала:

— Я помню это место. Мы тут бывали с дедушкой.

Оливер сиял, как насыщенная монета.

— Это же академия? — неуверенно сказала я. — Академия магии? Лучшая школа континента?

— Да, Лис! И сейчас ты пойдёшь на вступительные экзамены! — не выдержал Оливер.

— Я что? — опешила я. — Поступать? Не смешно, — я попробовала забраться обратно в карету. — Давай поедем домой, пока никто нас не видел тут, чтобы не позориться.

Он схватил меня за талию и приподнял целуя:

— Миледи Элис Лорк Еон Роундаф жена наследного принца королевства Айнгитерия, немедленно прекратите панику! — притворно грозно воскликнул Оливер. — Лис! Ты пойдёшь и пройдёшь испытания. После этого у меня будет для тебя ещё один сюрприз, — заговорщицки шепнул мне в ухо и поцеловал в щёку.

— Не люблю сюрпризы, — буркнула я.

— Тебе понравится, обещаю, — улыбнулся он и нежно взяв меня под локоть повёл к воротам.

— Ну мы же так давно не практиковались, может попозже? Потом? — я посмотрела на него умоляющим взглядом.

— Лис, у тебя огромный дар, настолько разносторонний, что ты можешь сразу получить магистра седьмой степени, если не выше. Чего ты боишься?

— Что рядом не будет тебя, — совсем погрустнев сказала я. — Если я туда поступлю, я смогу видеть тебя только на каникулах. Я знаю как проходит обучение в академии. Изредка можно получать пропуска в город и только с третьего курса.

Мы остановились перед воротами и Оливер повернул меня к себе.

— Ну что с тобой поделать, — сказал он, убирая выбившуюся прядь волос за ухо и с нежностью смотря на меня, выдержал драматическую паузу и хитро прищурившись сказал. — Придётся сейчас сказать. Я буду преподавать боевую магию. Ты в любом случае поступишь. После церемонии мы сможем вместе жить в одном из отдельных преподавательских особняков на территории академии. Скорее всего, по уровню развития твоего дара, тебя зачислят минимум на третий курс. Хотя может и выше, это как проявишь себя. Основной набор начнётся через месяц. Как думаешь, мы успеем провести церемонию до начала занятий, чтобы тебе не пришлось какое-то время жить в общежитии. Если ты, конечно, хочешь, Лис. В академии самая большая библиотека, больше королевской. Все контуры усиленно охраняются. Самый лучший полигон для тренировок. Да и мне ведь тоже не мешает развивать свой увеличившийся магический дар, — улыбнулся он.

Я ошарашено смотрела на него. "Ну всё предусмотрел", — подумала я.

— И ты здесь будешь в большей безопасности, чем во дворце короля или нашей резиденции. Будешь спокойно улучшать связь с даром, пока Грегор не отсечёт голову ордену и не уничтожит его адептов, — уже более серьёзно сказал Оливер.

— Но ты ведь не будешь стоять в стороне? — усмехнулась я, глядя на него исподлобья.

— Не буду, — сказал он серьёзно и приподнял моё лицо за подбородок глядя прямо в глаза. В его глазах промелькнула ярость. — Но здесь ты будешь больше защищена, — повторил он.

Академия встретила нас необычной тишиной. Каникулы ещё не закончились и студенты ещё не заполнили скверы, улицу и коридоры корпусов. Не уезжали на каникулы очень малое количество студентов, и сейчас во дворе было пусто. Мы шли к одному из корпусов, белевших среди деревьев.

— Это административный корпус. Нам нужно подойти в ректорат утрясти кое-какие вопросы.

— А экзамены будут? Или это и есть кое-какие вопросы? — прищурилась я.

— Будут, будут, не переживай, — улыбнулся Оливер. — Как иначе магистры поймут степень развития твоего дара? Нужно же составить программу под тебя. Ты необычный студент, — улыбнулся он.

Я вздохнула.

Войдя в холл административного корпуса мы поднялись на второй этаж и остановились у огромной двустворчатой двери из чёрного дерева отливающей серебром начертанных на ней рун и плетений. Оливер постучал и из-за двери донёсся громкий голос:

— Войдите!

Оливер толкнул створки и они, не смотря на всю свою массивность, на удивление легко открылись.

— Алишер! — расплылся в улыбке Оливер.

— Вьери! — радостно воскликнул поднявшийся навстречу довольно молодой, вероятнее всего ровесник Оливера, темноволосый, с парой серебряных прядей в шевелюре, высокий, крепкий, широкоплечий мужчина в чёрной мантии. — Я уже заждался, чего так долго? — с промелькнувшей обидой в голосе спросил некромант, подходя к Оливеру и подав руки, они похлопали друг друга по плечам.

— Миледи Элис весьма долго пришлось убеждать, что она очень даже готова постигать магические науки в академии, — усмехнулся Оливер. — Позвольте вас представить миледи Элис, моя жена, а это лорд Алишер Дис Кавеньи Эр Мирионт Фьорч, некромант девятой ступени и ректор Магической академии. Ничего не перепутал? — он весело посмотрел на Алишера.

— Десятой, мой друг, — развёл руками Алишер, по прежнему улыбаясь. — И пока что я временно исполняющий обязанности ректора.

— Ого! — присвистнул Оливер. — А что случилось с Магистром Дайсиром?