А ведь это все Регина Малейв. Она знала, что я прилечу, и знала, что в последний момент, и потому внесла мои данные в базу заранее.

Когда я прикончила булочки и допила эйке, «кабинетная» девушка принялась заново вносить мои данные, но уже более развернуто, и зарегистрировала для меня в базе пропуски — мне предстояло пройти еще раз медицинской контроль, сделать пробный вылет на тренажере, и, если с этим все будет в порядке, подписать соглашение.

— На сегодня вы можете быть свободны, гражданка Скайлер, — сказала она. — Корпорация выделит для вас номер в отеле. Я сообщу нашему пилоту, он вас доставит.

— Но гонка ведь уже послезавтра! Разве я успею сделать все завтра?

— Вы все успеете, не волнуйтесь. Сразу после полета вы все равно не пройдете медконтроль и тесты на тренажере. Так что сначала вам в любом случае надо хорошо отдохнуть, выспаться.

Мне оставалось только устало кивнуть.

Позже, уже в отеле, засыпая, я подумала о том, что Круан — планета холодная, но люди здесь «теплые». Или со мной милы и заботливы, потому что Регина так велела? Но ведь таксист мне помог, не зная, кто я… Так я и заснула в размышлениях о том, что со мной будет дальше и чего мне ждать от Круана — добра или зла, тепла или холода.

Утром ко мне пожаловала сама госпожа Малейв. Заспанная, я открыла дверь, и женщина вихрем влетела в мой номер.

— Умывайтесь, собирайтесь, у нас много дел, — велела она, быстро меня оглядывая.

— Я что, опаздываю? — испугалась я, и сонливость сразу с меня слетела. — Но мне вчера сказали, что время есть…

— Время есть, но все надо сделать быстро, пока есть условия, — проговорила она, бросив взгляд на окно. — Кайетана, милая, я вас рада видеть и все такое, но времени на любезности нет, как нет и времени на то, чтобы растолковывать вам, как делаются рекламные гонки. Одевайтесь скорее и полетели.

Я кинулась к креслу, на спинке которого висел мой потрепанный костюм. Пока я в него влезала, Регина перечисляла:

— В первую очередь надо посмотреть, что у вас со здоровьем. Если что-то не так, к гонкам вас не допущу. Прилетели вы вчера, спали всего одну ночь, это так себе отдых, но будем надеяться на ваш цветущий юный организм.

Я оделась и, пригладив волосы, сказала:

— Я готова.

Регина скептически оглядела мой «цветущий юный организм» и произнесла:

— Будем надеяться…

К утру не распогодилось, наоборот, вьюга стала еще злее, так что точки аэрокаров уже не виднелись высоко в небе. Верхние аэротрассы закрыли, жителям и гостям Круана можно было передвигаться только на нижних трассах или и вовсе на наземных карах. Регина сама вела аэрокар, и, глядя на то, как она обращается с ним, я про себя решила, что она профессиональный пилот. Только профессионал может позволить себе быть немного небрежным, вылетая на аэротрассу в такую погоду… Регина, казалось, не обращала внимания на суматошное мигание датчиков на приборной панели и натруженные вздохи двигателей, и вела машину в ручном режиме. При этом госпожа Малейв оживленно со мной болтала, выспрашивая, приходилось ли мне пилотировать кары в таких условиях, были ли у меня аварии, сколько лет моей лицензии и когда я первый раз летала.

Я рассказала ей обо всем, закончив рассказ тем, что никогда не гоняла быстро, и что в гонках вряд ли займу призовое место, ведь у меня совсем нет опыта.

— Да у кого он есть… — загадочно проговорила женщина, и улыбнулась, увидев, как я таращусь на снежные вихри за окном. — Вы что, первый раз зиму видите?

— Нет, но такая холодная зима для меня в новинку.

— Прекрасно! — почему-то хохотнула Регина, и начала снижаться.

Следующие два часа меня тщательно обследовали, и, к нашему с Региной счастью, меня допустили до гонок. Воссияв, Малейв повезла меня в другое место, куда-то за город. За городом с погодой было еще хуже, так что я робко поинтересовалась, могут ли при таких погодных условиях отменить гонку.

— Кайя… вас так сокращенно зовут?

— Нет, Таной.

— Так вот, Тана, такая вьюга и есть обязательное условие проведения гонки.

Я охнула про себя. Какая же я молодец! Мельком прочитала про условия, а самое-то главное и не узнала… я и при привычных то для себя условиях в гонке бы никогда не выиграла, а уж в таких я и подавно сразу опозорюсь! Будет же развлечение для моих родных! О чем я думала, принимая решение лететь на Круан? Прав Яри: я авантюристка, причем безмозглая!

— Страшно? — спросила лукаво Регина, заметив, как я сникла. — Не переживайте, у вас есть время потренироваться на тренажерах.

— Что толку…

— Тана, я видела, как вы в ручном режиме древнюю деревяшку посадили, и она вас слушалась. А у вас будет новенький отлаженный аэрокар, чуткий и порывистый. Подумаешь, ветра немного… Этого бояться не стоит. Вы справитесь.

— Почему вы так возитесь со мной?

— Я еще на Хессе решила, что хочу вас видеть в числе своих пилотов, а я всегда уступаю своим импульсам, — улыбнулась женщина, и, поглядев на экран планшета, встроенного в приборную панель, сказала: — Садимся, будет потряхивать. Держитесь.