Меж тем мой сопровождающий не спешил выяснять отношения. Хотя я была уверена, что не все сказанное мной ему пришлось по вкусу. Но Рил делал вид, что все в порядке и я только что не разнесла почтенного лавочника в щепки.

– Не вздумай меня упрекать, - не удержалась я от реплики.

– Не стану, - просто сказал мужчина. – Ты взрослая женщина, которая имеет свое мнение.

– Тебя это не раздражает?

– Наверно это многих злит. Но только я северянин.

– И? – нахохлилась я. – Значит, всерьез не воспринимаешь мои слова?

– Ты не бывала в моих краях, - хмыкнул мужчина. – У нас женщины не запуганные и могут порой…

– Скалкой отходить? – невольно улыбнулась я.

– Княгиня способна заткнуть мужа, если тот зарвался. И я это точно знаю.

Я похолодела. Ведь ни разу не спросила Рила о его семейном положении. Он предлагал мне вовсе не руку и сердце, а скорее содержание и роль грелки в кровать.

– И часто тебе прилетает? – колко уточнила я и отвернулась, чтобы скрыть эмоции, исказившие лицо.

– Когда был помоложе… - начал О-Лог и осекся.

В зал выскочил запыхавшийся Том. В руках у него был сверток, перевязанный бечевкой.

– А разве не положено мерить? – растерянно уточнил Рил.

– Нечего тут устраивать шоу, - буркнула я. – Хватило уже представлений.

– Я хотел бы сделать скидку госпоже Фаните, - выпалил торговец.

– С чего это? – подозрительно сощурилась я.

– Как постоянному покупателю, - соврал пухляш, не моргнув глазом.

Я решила не отказываться от возможности получить выгоду и тут же сделала встречное предложение:

– Мы хотели бы договориться по поводу открытого счета для наших постояльцев.

– Какая сумма залога? – тут же преобразился Том.

– Мы же свои люди, - сладко улыбнулась я. – Постоянные покупатели, как никак. Не нужно нам от вас залога.

??????????????????????????От такой наглости мужчина поперхнулся и по его нахмурившимся бровям я поняла, что он собирается дать мне отпор.

– Мы с вами деловые люди, - я взяла мужчину под локоть и подвела к окну. – Представьте, что все наши клиенты будут приходить только к вам. Важные господа, вроде О-Лога или О-Тер…

– О-Тер прибыл в город? – сухо поинтересовался Рил.

– Живет с тобой по соседству, - беззаботно отозвалась я. – Прибыл со скудным багажом. Не удивлюсь, если часть белья после дороги придет в негодность и надо будет направить его в какую-нибудь лавку для закупки обновок…

– Ко мне, - тут же вставил Том. – Мы же с вами заключили договор.

– Когда?

– Прямо сейчас, - воскликнул мужчина. – Ваши клиенты получают у меня счет и обслуживание вне очереди.

– А за это вы нам пошьете новые шторы и поставите белье и полотенца по закупочной стоимости.

– Со скидкой…

– С надбавкой не более десяти процентов при заказе от пяти комплектов, - я ухватила мужчина за ладонь и уточнила, - какой ваш положительный ответ?

– Вот ведь лиса! – кивнул Том.

В последнем слове звучало искреннее восхищение.

– Был бы я помоложе…

– Вам повезло, что это не так, - ответила я быстро, заметив, как помрачнел волк. – Поверьте, я вовсе не безобидное «сокровище».

– На то и лиса. Вам это свойственно…

– В следующий раз я расскажу вам, от каких стереотипов стоит избавиться.

Том гулко сглотнул, но сумел не перестать улыбаться, пока мы не вышли. Потом в лавке раздался глухой звук. Думаю, что пухлый мужчина свалился без чувств. Наверно от радости.

Как только мы оказались снаружи, Рил схватил меня за руку и поволок за собой.

– Полегче, хищник, - охнула я, пытаясь не сбиться с шага.

– Расскажи мне о Катаре, - потребовал О-Лог.

– Обычный мужик, - попыталась отмахнуться я.

Волк неожиданно толкнул меня к стене дома, в тень, где мы были не видны со стороны улицы. Я едва удержалась от желания вжать голову в плечи. Вместо этого, вскинула подбородок и посмотрела на мужчину с укором.

– Ты снова позволяешь себе лишнее.

– Это серьезно, Леся. И давай ты потом покрутишь мне… - он скривился, - руки. А сейчас ответь, как прошла встреча. О чем Катар говорил и прочее. Любая мелочь важна.

– Он читал наши правила, пытался манипулировать. Потом согласился остановиться на постой, - в этот момент в памяти всплыл наш странный договор.

Рил заметил тень на моем лице и обхватил его большими ладонями.

– О чем ты вспомнила, милая?

В этот момент стало ясно, что играть в сильную и независимую не стоит. В конце концов, зачем скрывать очевидное?