Ксиаоли провела Амину по роскошно убранным комнатам и, отворив дверь в помещение, заполненное паром, предложила помочь ей принять ванну. Амина вежливо ответила, что справится сама, и когда дверь купальни закрылась за ее спиной, с наслаждением забралась в каменную чашу, полную теплой воды и мыльной пены, благоухающей, как цветочный сад у монастыря. Пахло жасмином, лотосами и еще какими-то незнакомыми цветами. От обилия ароматов закружилась голова, а по телу разлилось приятное блаженство. И вновь радость затопила душу: она вернула свое тело, у нее получилось! Какое невероятное счастье! Значит ли это, что она навсегда избавилась от паучьей сущности, или ей по-прежнему придется контролировать себя, чтобы эта сущность снова не взяла над ней верх? И какие преимущества дает ей статус «Просветленной»? Со временем все станет ясно. А сейчас ей хотелось поскорее привести себя в порядок, чтобы показаться Вэю в приличном виде и спросить его, как скоро он засобирается в обратный путь. От воспоминаний о предстоящем путешествии назад, в игорный дом, сердце Амины вновь тревожно сжалось. Удастся ли Вэю исполнить задуманное: изгнать демона и уничтожить паучье логово? Удастся ли Амине отыскать это место? Ведь вполне может быть, что она там больше не «своя» и купол не пропустит ее так же, как не пустил Вэя.

Погрузившись в размышления, Амина не заметила, как задремала.

– Сестра, как ты? Вода, должно быть, уже остыла! – Слова Ксиаоли, проникли в ее голову и прогнали сон.

– Со мною все в порядке! Еще пять минут, – ответила Амина и, взяв с бортика ванны мочалку, энергично растерла все тело.

Намыливая правую ногу, она с удивлением отметила, что двенадцать тонких шрамов выше колена – напоминание о потере матери – бесследно исчезли. Не поверив своим глазам, Амина тщательно осмотрела это место и окончательно убедилась, что шрамов нет. В остальном ее тело осталось таким же, как прежде: все родинки были на месте, а другими шрамами она за свою жизнь не обзавелась. Хотя… вот, вроде бы, на коленке был след от глубокой царапины, полученной в раннем детстве. Амина даже не помнила, откуда взялась эта отметина. И она тоже исчезла. Что бы это значило? Реально ли ее новое тело? Реально ли все, что находится вокруг нее? Не сон ли все это? А может, она угодила в китайский рай?

Почему-то эта мысль не вызвала восторга. Амина отогнала ее, решив, что нет смысла зря ломать голову, со временем все и так выяснится.

На полочке у входа нашлись мягкие полотенца и длинный халат из тонкого хлопка. Облачившись в него Амина вышла из купальни. Ксиаоли поджидала ее в гостиной. На столике дымились две чашки с чаем, стояли вазочки с орехами, сладостями и фруктами. Амина тотчас почувствовала, что умирает с голоду, и набросилась на угощение. Ксиаоли не отвлекала ее разговорами и лишь улыбалась, прихлебывая чай. Дождавшись, когда Амина перестанет жевать, сказала:

– Каждое утро все Просветленные собираются в монастыре для молитвы, и было бы чудесно, если бы ты присоединилась к нам завтра.

Амина виновато улыбнулась, чувствуя себя неблагодарной, но никак не могла согласиться на это предложение.

– Скорее всего, завтра меня уже здесь не будет: есть очень важные и неотложные дела.

Ксиаоли понимающе кивнула.

– Придешь, когда захочешь. Мы всегда будем рады тебе. И помни, что теперь этот дом твой навсегда.

За окном замаячило что-то ярко-голубое. Посмотрев туда, Ксиаоли улыбнулась:

– Кажется, мне пора. А у тебя новый гость.

Едва она вышла за дверь, на пороге появился Вэй – не в виде дракона, потому что он бы просто не влез в дверь, а в том облике, который он называл «промежуточным состоянием»: в виде человека в облегающем наряде из чешуи и с драконьим хвостом. Только лицо было обычным, не считая изумрудных глаз и белых бровей.

– Ну наконец-то! – выдохнула Амина, пытаясь удержаться, чтобы не повиснуть у него на шее. Но она зря старалась, потому что Вэй сам обнял ее.

– Ты молодец! – похвалил он.

– И ты. – Повинуясь внезапному порыву, она положила голову ему на плечо.

Было так приятно слышать его настоящий – не мысленный – голос и говорить вслух самой! Хотелось сказать еще что-нибудь, но слова вдруг застряли в горле, а глаза защипало от слез. Она отстранилась от Вэя, чтобы не разрыдаться, хотя с радостью простояла бы так хоть вечность. Было бы замечательно, если бы их с Вэем страшная сказка закончилась таким вот счастливым концом и дальше началась бы новая сказка – прекрасная. Но нет, конец страшной сказки еще не наступил.

Вэй заговорил, словно услышав ее мысли:

– Тяньлуны отказались мне помогать. Главный считает, что небесные драконы не должны вмешиваться в земные дела: люди сами виноваты в своих бедах, сами призывают демонов, это их выбор. Наверное, это справедливо, но я не смогу жить дальше, зная о том, что обманщицы дзёро-гумо продолжают заманивать мужчин в паучье логово. Я поклялся своему покойному брату на его могиле, что отомщу за него!

– Значит, тебе придется сражаться с Яюем в одиночку? – Амина тут же подумала, что ей не стоило об этом спрашивать, ответа ведь не требовалось, и так все было ясно.

Вэй вдруг улыбнулся.

– Ты еще не видела меня в боевом воплощении! Я и сам только сегодня узнал от тяньлунов о некоторых своих возможностях. Спасибо им, что подсказали, хотя бы этим помогли.

– И что же это за возможности? – Амина недоверчиво вскинула брови. Скорее всего, Вэй хорохорится, или же пытается успокоить ее.

– Пусть это станет сюрпризом для тебя, – ответил он и, заговорщически подмигнув, добавил: – И для Яюя. А сейчас нам обоим не помешает спокойная воздушная прогулка. Хочется взглянуть на гору Благоухания со всех сторон, раз уж нам повезло до нее добраться.