Онар протянула дрожащую руку к двери, и только сейчас заметила, что одета в шёлковую красную ночную рубашку, длинную и пышную, больше похожую на лёгкое и не совсем приличное кружевное открытое платье.

Громко сглотнув, царевна толкнула дверь, и та поддалась. «Не заперта!» – пронеслась радостная мысль, и Онар шагнула во мрак коридора. Ей было невдомёк, что дверь оставили открытой только потому, что не подумали, будто она попытается сделать невозможное – сбежать.

Первое время ничего не было видно, но когда глаза привыкли к темноте, Онар рассмотрела каменные стены и головы чудовищ под потолком. Они казались настоящими, и пусть Онар видела, что скульптуры сделаны из глины, ей было не уютно. Обхватив себя руками, царевна остановилась, не зная, в какую сторону ей идти. Коридор был настолько длинным, что ей казалось, будто она стоит посреди направленных друг на друга зеркал.

– И куда ты в таком виде собралась? Знаешь, это неприлично! – прозвучал за её спиной склочный девичий голос. Онар, коротко вскрикнув, обернулась.

Перед ней стояла девчонка с виду лет четырнадцати, со светлыми короткими волосами, в которых виднелись яркие салатовые пряди. Одета она была в узкие штаны и белую блузку, стянутую коричневым корсетом. Девчонка стояла, сложа на груди руки, недобро сузив глаза.

– Где я нахожусь? – голос царевны дрожал, но звучал громко и оскорблённо. – Я, царевна Онар из рода Вермонд, невеста Арона из рода Эйрисандр, будущая королева Илиндора, надежда людей и защита их, требую, чтобы меня доставили домой, сейчас же! – чем больше она говорила, тем сильнее креп её голосок, и гордо выпрямлялась спина.

– А я оружие и слуга властителя тьмы, Роук, – представилась девчонка, – вышедшая из мира Карнэ, лично знакомая с богиней забытья и не желающая с тобою нянчиться, – отпарировала она, схватив Онар за локоть и втолкнув её обратно в комнату.

Царевна услышала, как щёлкнул замок и, дёрнув за дверную ручку поняла, что её заперли! Онар заколотила в дверь, потом подбежала к окну, увидев внизу обрыв, отшатнулась к кровати и, забравшись на неё с ногами, опять обвела комнату испуганным взглядом.

«Властителя тьмы? Роук сказала, она слуга властителя тьмы? О, небо, неужели я в плену у Вэриата?! Нет… Нет. Только не это, – и ею завладел неудержимый ужас, а потом новая, ещё более ужасная для царевны мысль поразила её: – Тот незнакомец, встретившийся мне у поля, и явившийся мне во сне, и есть властитель тьмы? – она легла, и локоны её волос разметались по белоснежной постели. – Мой похититель само зло. Я погибла. Арон… спаси меня!»

– Очнулась? – услышала Офелия знакомый голос.

– Да... Наверное... Нет. Или да? – она открыла глаза и увидела низкий деревянный потолок, неровный и грубый, до такого дотронешься и тотчас же занозишь палец.

– Это не сон, не волнуйся... Или я сплю, но точно не ты, – Джек отошёл от соломенного матраса, на котором она лежала, и сел за хромоногий стол у окна, сквозь которое в комнатку проникал свет утреннего солнца.

– Почему ты уверен в этом? – приподнялась Офелия на локте.

– Потому что только во сне я мог так поступить, – пусть он это сказал, но в его взгляде Офелия не заметила и толики раскаянья в содеянном.

– Как поступить? Помочь мне? – всё же с вызовом спросила она.

– Нет, предать короля... – он взял со стола кружку и подал её Офелии.

– Ты не предавал его, я по-прежнему скована.

И это была правда, на запястьях Офелии висели кандалы, вот только не такие тяжёлые, как прежние, и не прикреплённые к чему-либо, её руки просто были замкнуты. Она приняла кружку, и бледные иссохшие ладони обдало жаром, но Офелия лишь сильнее сжала её, с наслаждением вдыхая сладко-горький аромат напитка.

– Что же ты молчишь? – заглянула она в лицо палачу. – Что? Уже жалеешь, что спас меня?

– Нет, – последовал твёрдый ответ.

– Сколько я была без сознания? – ей казалось, что она спала вечность, тело приятно ломило, в мыслях стоял туман, но взгляд был ясен.

– Какая разница? – палач вновь сел за стол.

– И то правда... – она опустилась на жёсткую подушку, поставила опустевшую кружку на пол.

В этой комнате больше ничего не было, только стол, лежанка в углу, окошко и низкая старая дверь.

– Где мы? – как-то безразлично задала она вопрос и отчего-то улыбнулась.

В той ситуации, в которой находилась Офелия, её бледная тонкая улыбка показалась Джеку такой странной, что его сердце сжалось от жалости.

– В охотничьем домике, у болота.

– Нас найдут здесь, – отрывисто выдохнула пленница.

– Нет, не так скоро, об этом месте никто не знает. Меня будут искать где-нибудь в городе и только потом – за его пределами. Ох, ведьма, возможно, ты нас обоих погубила. Но что уж теперь… У меня только один вопрос к тебе.