– Хитрой надо быть. Тут промолчала, там перетерпела. А

сама чужими ручками сдачу-то и смастерила. Помяни моё слово, Стеллка так и сделает.

– Да что же это! Тут не права, там не так сделала, – Элен расплакалась,: – я думала, ты меня защитишь.

Марева погладила её по плечу.

– Да как тебя жалеть, если ты, коняка боевая, летишь, спешишь, ног не чуешь.

– Понимаешь, Марева. Стелла слишком явно меня ненавидит, – Элен вытерла слёзы, – она как будто что-то прячет за этой ненавистью ко мне.

Марева вздохнула. Она отлично знала, какие толстые жгуты интриг собираются под сводами замка. Но Элен ещё рано знать об этом. Простовата, прямолинейна, узнает лишнего, сама себе навредит.

– Ничего больше спросить, сказать не хочешь?

Элен услышала вопрос, но даже не поняла его. Она настолько провалилась в беспомощность! Это как это так, Армисия останется в любовницах, а Стелла ещё и в победительницах.

Элен хотела вспомнить про библиотеку, но вовремя прикусила язык. Они же с Сеулом договорились. Хотя ой, как хотелось спросить.

– Ну, тогда меня послушай. Скоро Алонсо вернётся. Беги, встречай.

Элен вопросительно уставилась на Мареву. Как это?

– Вот где не надо, ты шустрая. А где чуйку включить, так нету тебя! – Марева не на шутку рассердилась,:

– Иди, говорю, первая мужику появись на глаза. Или хочешь, чтоб Армисия тебя опередила. Элен, ты на войне!

– Да я и сама хотела, просто неудобно как-то. Один поцелуй, а я уже в глаза полезу?

– Ну, тогда снимай барахлишко и ползи в конурку, где раньше сидела. Проваливай с глаз моих! – Марева взбесилась: – Раз неудобно бабой быть среди баб. Ты боец или нет? Любишь его? Хочешь быть с ним? Решай, или с Армисией бой, или иди от драгов отбивайся.

Элен обиженно смотрела на Мареву. Чувствовала, что она права, но не понимала, как это уложить в собственной голове. Она стеснялась быть навязчивой, стеснялась проявлять инициативу.

–Элен, ты во многом не в курсе. Если Алонсо назовёт тебя своей, так я много чего расскажу. А чейчас сделай милость, послушай старую бабушку.

Марева подсела рядышком, понизила голос до шёпота.

– Алонсо ещё не назвал тебя своей. Не спал с тобой. Пока перед законом Армисия в приоритете.

– Почему?

– Ох, – Марева ласково постучала пальцем Элен по лбу,: – потому, что он наделяет её своим семенем, а она никак не понесёт. Не знаю почему. Вернее знаю, но это тебе рано знать.

Марева встала, выглянула за окно, за дверь. Стала говорить ещё тише.

– Драконы живут тысячу лет, быаает дольше. У них собственные, истинные жёны, драконши. Они рожают раз в жизни, поэтому для дракона клан – это всё.

Остальное время у них в спутницах земные жёны. И они рожают, но только мальчиков.

Если Совет Драконов одобряет такое рождение, человеческий мальчик имеет силу и бессмертие дракона, получает магическую защиту от смерти и становится лучшим правителем. А если не получает одобрения Совета, проживает обычную человеческую жизнь.

Элен сидела придавленная новостями.

– Как Алонсо объявит тебя женой, всё расскажу. А вот чтоб объявил, иди-ка, девочка, умойся и встреть уставшего мужика лаской да улыбкой. Понимаешь, о чём я?

– Да, Марева. Спасибо.

Я ведь и сама не могу удержаться, чтоб не броситься к нему…

– Ну, так кто неволит? Иди скорее.

Элен, окрылённая собственными чувствами, радостно помчалась на встречу с любимым.

"Беги, беги девочка, тебе никак нельзя опоздать", Марева рада была, что сумела убедить строптивую девчонку взять ответственность за себя в собственные руки.

– Ой, Мареву слушать – депрессию свою позорить.– рассуждала Элен, бродя по саду в ожидании Алонсо,: –

Разве Стеллке зря я наваляла? Ничего не зря. Ведьма чернявая, достала уже.

Последние дожди вымочили сад, Свежая, выстриженная травка топорщилась острыми срезами. Девушка не замечала, что её туфельки и подол платья промокли насквозь. Она не сводила глаз с неба, вслушивалась в каждый звук.

Вечерело. Тучные, тяжёлые деревья стояли тёмными шатрами. Всё пахло просыхающей свежестью. Уже закат расцветил небо в розоватый цвет, Алонсо всё не было.

Становилось прохладно, Элен озябла.