Слева от него тянулся сад, за ним винные погреба. Справа на всю высоту холма протянулись шпалеры виноградника и чуть поодаль милый двухэтажный домик с террасой.

Шале. Вот там, наверное, Элен и проведёт несколько дней вместе с Алонсо.

Как только карета остановилась, Элен, не дожидаясь, пока подадут скамеечку для ног, резво выпрыгнула из древнего внедорожника.

Алонсо стоял недалеко, Элен приблизилась к нему, он вежливо подал ей руку. Молча взглянул в глаза. Она искала в них чувств, но нет, взгляд сдержанный, вежливый, не более.

Элен уже замучилась анализировать его поступки, свои поступки. То, что для мужчины скрывать свои чувства, особенно на людях, это нормально – ей не пришло в голову. А вот расстроиться пришло в голову моментально.

Навстречу к Элен выскочила немолодая женщина.

– Габриэлла, вручаю тебе гостью. – Алонсо кивнул Элен, чуть задержав взгляд на её лице и ушёл в сопровождении управляющих к винным погребам.

У него было много дел. Надо было самолично проследить за торговым движением, виноградники в Глейнташ потеряли прибыль в руках Стеллы.

Элен растерянно смотрела ему в след. Она, честно сказать, рассчитывала на большее внимание.

Невысокая, приятная женщина поманила Элен за собой:

– Пойдёмте со мной, госпожа!

Элен поднялась по высоким каменным ступеням, перешагнула порог. Дом был разделён на две половины. Первая была гостиным залом.

Большая, полутёмная комната с длинным столом посередине. Окно, увитое плющем, вовсе не пропускало свет. Массивный камин тлел небольшим сизым курганом, ожидая посетителей. Всё просто, добротно и чисто. Еле уловимый запах пихты, пряностей добавлял уюта.

На второй половине дома, стоило Габриэлле открыть дверь, Элен оказалась в водовороте чужой жизни. Здесь было шумно, как в придорожном кафе, куда набилась итальянская семейка.

Туда-сюда метались работники, что-то вносили, выносили. Доносился гул женских голосов с кухни и мужской – злой, резкий. Мужчина окриками поторапливал, подгонял поварих.

На стенах коридора, вдоль которого вела её Габриэлла, висели лубочные картины с изображением батальных сцен. Их здорово дополнял кусок стрелы, застрявший как раз в стене между ними.

Поймав взгляд Элен, Габи миролюбиво улыбнулась: мои мальчишки шалят. Их у неё было четверо, и один из них, как она выразилась "младшенький", тащил тяжеленный жбан с вином, топая сапожищами.

– Госпожа, вот наш повар, – хозяйка завела Элен в комнату. На полу всюду стояли корзины с овощами, зеленью. Лежали огромные туши зайцев, поодаль свалена битая птица.

– Вы можете рассказать свои пожелания, он постарается приготовить всё так, как вы любите.

– Я буду всё то, что готовят для лорда Алонсо.

Повар поклонился и вышел.

Габриэлла отправилась с Элен в шале.

Двухэтажный домик с чудной террасой казался сказочным. Поначалу Элен растерялась внутри него.

Маленькая прихожая и две двери по бокам впритык упирались в лестницу на второй этаж.

– Госпожа, ваши вещи сейчас принесут, всё развесят по местам.Вам, верно, надо отдохнуть.

– Габриэлла, обращайся ко мне просто Элен. Никакая я не госпожа.

– Хорошо, Элен. А я Габи.

Женщина улыбнулась.

Толкнула дверь в одной из стен:

– Вот эдесь женская половина.

Элен заглянула – большой чан с водой, лавка, мыло, свёртки полотенец. Габи поясняла: в углу печь, в ней постоянно поддерживают огонь, поэтому вода горячая.

С другой стороны мужская половина.

– Элен, хочешь, я помогу тебе принять ванну?

– Спасибо, Габи. Я сама. Да, я чуть не забыла. Марева просила передать тебе, что она ждёт свой заказ.

Габи простодушно улыбнулась,:

– Раз Марева доверила тебе просьбу, значит ты очень хорошая девочка.– Габи немного помедлила, потом предложила:

– Завтра, как лорд Алонсо отправится по делам, обязательно приходи ко мне, Элен. Я научу тебя готовить флёрдоранж.

Габи ушла, напоследок сообщив, что скоро её пригласят к ужину. Элен поднялась по лестнице на второй этаж и ахнула!

Она попала в сказочный волшебный мир своих детских представлений. Чудесная комната, с выходом на террасу. Свежий воздох прохладными облаками клубился, играл с тончайшим тюлем. Далёкий птичий гомон летел откуда-то снизу, из подножия холмов. Оттуда начинался синий лес, небо было бездонным, казалось весь дом стоит в центре неба.