— Ты ведь не думаешь, что последствия чёрной книги прошли мгновенно. — Сказал он, взяв ложку, это не звучало как вопрос, а скорее, как утверждение.

— Тогда вопрос, Ира. Ответь, как могущественный волшебник. Когда это закончится? Когда мы сможем спокойно существовать? Я даже соглашусь с тобой пойти на край света, как ты всегда хотел, сможем съездить в Ладен, или на юг. В Ладен я бы и сама не против…

— Отец тебя не отпустит. Он хочет тебя оставить на своём месте. Поэтому и заставляет читать столько книг, ты уже чародей высокого уровня, сможешь продвинуться ещё дальше.

— О, ты пророчишь мне карьеру, но я не об этом спрашиваю. — Она встала, сняла со стены меч в ножнах, подошла к двери. — Если нужно будет выбирать, я пойду с тобой, и ты это знаешь. Спрашиваю, когда ты снова станешь прежним, и когда эта ситуация с кочевниками прекратится? Когда пропадёт риск того, что нам снова придётся воевать? — Она вышла на улицу, Ириан вышел следом.

— Я не знаю, когда это закончится, Ин, но знаю, что есть кто-то ещё. Это не простой огонь, его создало существо не из нашего мира, возможно оно сильнее всех нас вместе взятых. — Он взял её за плечи и взглянул в глаза. — Будет лучше, если ты станешь магом высочайшего уровня, нам будет проще вдвоём.

— Знаешь, как мне папа говорил, Ира? — Она остановилась, — Чем ты могущественнее, тем могущественнее проблемы с которыми придётся столкнуться, тем сильнее враги, которые будут точить зубы на твою жизнь.

— К сожалению это так, Ин, но оставаться в стороне не вариант. Процесс уже запущен, этого не изменить.

— Не вариант. — Инэя кивнула, это было последнее, что он ясно увидел, а затем вдруг почувствовал, что его качает, прямо как на празднике, но на этот раз он смог устоять на ногах, не шелохнувшись. А потом в его голове заговорил чей-то голос, это было то самое существо, о котором он только что говорил, маг сразу понял это, он чувствовал, что обладатель голоса не просто волшебник, он нечто большее. Этот голос звучал невероятно громко, первое время, он даже заглушил его мысли.

— Бремя сильных, ведь правда? Об этом ты думаешь, Ириан. Всё время принимать сложные решения, всегда выбирать за кого и где сражаться, совершенствоваться и опять выбирать. Всё время защищать слабых. Грядёт время, когда этого не будет. Слабые, которые кое-как цепляются за жизнь, бесследно исчезнут, уступив дорогу сильным. Тем, у кого есть цель, а если нет цели, всё решит сила воли. Я предлагаю тебе присоединиться ко мне. Твой мир, интересное место, но в общем всё, как и везде. — В этот момент он распрощался с Инэей и пошёл в сторону леса.

— Сможешь выбрать кого угодно. Ты ведь видишь, что она не хочет быть такой, как ты? Она хочет оставаться на том же уровне развития, её предел, это тот самый высочайший уровень магии. Она не пойдёт за тобой, маг, её прельщает тихая, спокойная жизнь. — Маг старался идти спокойно, так, будто ничего не происходит, он уже почти дошёл до леса, а голос всё не смолкал. В конце концов он повернулся и произнёс в пустоту.

— Чего ты хочешь? Что бы я выбрал, или что бы присоединился к тебе? Я не собираюсь делать ни того ни другого. Просто сделаю вид, что этого разговора не было. Думаю, ты знаешь магов, знаешь наши принципы и идеалы, прими это и оставь нас.

— Ты не сможешь противостоять мне, даже если очень захочешь. — Голос произнёс это так громко, что маг дёрнулся. — Так или иначе, ты в любом случае сделаешь выбор, ведь я не собираюсь сражаться с тобой и пытаться убить, тем более. Также я не трону Риаду и твой мир, это сделают другие.

— Что ты собираешься делать?

— Это сюрприз, чародей, ты узнаешь это, когда придёт время, я даже укажу тебе место на карте, где мы сможем встретиться, там ты и решишь, что будет дальше. Я позволю тебе решить это, позволю выбрать судьбу…

— Позволяю тебе замолчать и убраться из моей головы. — Волшебник наступил в нору и провалился по колено. Попытался выбраться, и тут увидел перед собой белого голубя, голубь спокойно наблюдал за ним, ничего не опасаясь.

— Тебе помочь, беззащитный волшебник?

— Я и сам выберусь.

— У тебя ногу кусило растение, ты от яда умрёшь. — При этих словах, маг действительно почувствовал, что в ногу что-то впилось и впилось глубоко. Помнил он про растения, которые строят такие ловушки в земле, а потом ловят мелких зверьков, впрыскивают яд, разлагают тушку и питаются тем, что осталось. Этого яда не хватит, чтобы разложить тело человека, а вот насчёт убить, спорный вопрос. Хотя противоядие могло быть в Риаде, вернее оно там было, нужно было только встать, сбросить с ноги представителя хищной флоры и пойти домой, проходя при этом мимо дома Кулая.

— Маг может умереть в лесу, от укуса ядовитого растения. — Подумал он, а потом произнёс усиливающее заклятье и выдернул ногу из ловушки, боль усилилась, из его ноги торчал одеревеневший шип растения

— Ого, ты выбрался, значит тебе не нужна моя помощь. — Сказал голубь, осматривая ядовитый шип. Судя по всему, голубь был ещё молодым, если бы он был взрослым, магу пришлось бы потрудиться, чтобы найти его.

— Нет, мне нужна твоя помощь и сейчас она нужна не только мне, а всем магам. Отведи меня пожалуйста к Кулаю. — Ириан выдернул шип и выбросил его в траву, кровь, не хлынула из раны ручьём, но это только благодаря заклинанию, которое он применил.