— Самое забавное, ты боишься, как бы Ард не последовал примеру брата.

Она кивнула.

— И зря. Ириз твой — ревнивый сопляк.

— Я хотела рассказать Эльдин, но ее нет в городе.

— Понятно. И я вдруг оказался единственным, способным помочь.

— Я хочу только узнать… за что он так со мной? — Ижи всхлипнула. — Выяснить правду.

Кир мог бы рассказать ей немало историй из собственной жизни. Сколько раз он сам раздумывал над этим «за что?», но каждого предают по-разному. Его — за деньги, сангри и просто так. Кто и почему мог ненавидеть Ижи понять не выходило.

— Так мне искать твоего мальчишку или останавливать брата? На двоих разорваться не смогу.

— Пусть Ириз не преступит договор.

— Вот и ладушки. Молодец.

То, что мальчишку можно и не искать, он почти не сомневался: стайры не оставляли в живых тех, кого использовали. По той же причине Ириз вряд ли словил бы кару на неспокойную часть тела. А вот почему охотились именно на Ижи? Вряд ли она случайно попала под раздачу. Или Кир привычно все усложнял? Понравился необычной девочке мальчик. Самый обычный, но ушлый, сообразивший как может подзаработать.

Нет, не вязалось. Зайти с улицы к стайрам невозможно. На контакт они, если и идут, то неохотно и точно не с восемнадцатилетними пацанами. Но они ведь и не охотники.

— Я даже не знаю, где Ириза носит, — повинилась она.

— Вроде, не несуществующая Атлантида или Янтарная комната, отыщется, — пробормотал Кир.

— Почему несуществующая? — растерялась Ижи, убрала ладони от лица и внимательно посмотрела на него. — У вас же на скрижалях в музее написано…

— На заборах тоже много чего написано, — начал Кир и подавился своей же репликой: — Чего?..

— Я фото видела, так вот там описывали гибель Атлантиды. Ну… фрески такие. Из пирамид.

— И что с ней случилось? — слегка заторможено спросил Кир. — Извержение вулкана, сбой портала пространственно-временного континуума, нападение инопланетян?

— Обновление планеты, затянувшееся на десятки лет вместо нескольких месяцев. Критические дни Земли… вы называете это явление Эль-Ниньо, — она вздохнула и на несколько мгновений прикрыла свои зеленые-зеленые глаза, разрывая зрительный контакт.

— А я попался, — хмыкнул Кир.

Самое неприятное, даже не понял, как это произошло. И тем более, не знал, сколько времени сидел и неотрывно вглядывался в удивительные очи фанги.

— Я больше так не буду.

— Не надо, — согласился Кир, но не рассердился: время от времени ему требовался такой вот деляной душ, а то, похоже, стал забываться и ставить себя и фангов на одну ступень возможностей. — И… ты все же заставила меня вляпаться в эти проблемы.

— Ты сам…

— Угу-угу.

Резкий звук колокольчика. Дверь хлопнула слишком уж громко, а на кухне что-то разбилось.

— Вот мы и попили чаю…

— Ки…

— Сиди здесь! — приказал Кир.

…Администратор валялся на полу. Крови нигде не было видно, но это еще ничего не значило. Ночных визитеров оказалось трое. Один — низкий и белобрысый. Двое других — гарилообразные амбалы. Коротко стриженные, одетые в темные джинсы и кожаные куртки. В руках держали короткие резиновые дубинки, наверняка оснащенные шокерами, похожие на те, какие выдавали патрульным.

«Средство защиты, а не нападения», — отметил Кир, но не спешил расслабляться. В совпадения он не верил, хотя и полагал, будто все они живут в мире вероятностей, которые гораздо чаще сводятся к банальным пятьдесят на пятьдесят, чем хотелось бы.

Если бандиты пожаловали не ради грабежа, то пришли по следу Ижи — этот вариант не нравился Киру еще больше. Хотя бы потому, что он не понимал, почему, если за девочкой следили, не напали на улице или не устроили засаду у подъезда. По этому поводу даже начала сформировываться какая-то очень важная мысль, но Кир не успел ухватить ее за хвост.

Позади первого амбала потек воздух и через мгновение возник гибкий силуэт. Фанг заломил громиле руку и отправил в нокаут легким ударом ребром ладони по основанию шеи. Легкая победа, вот только пистолет в руках низкого появился словно сам собой. Выстрел прозвучал не громче хлопка в ладоши. Оружие выглядело сделанным на коленке в ближайшем подвале, фанга обычная пуля не остановила бы, но тот вздрогнул и медленно опустился на пол, зажав глубокую фонтанирующую алым рану на боку. В изумрудных глазах вспыхнуло неверие, после чего они закрылись. Кир желал бы верить, что не навсегда, не хотелось обременять отдел смертью очередного фанга, но сейчас его одолевали значительно более насущные дела, чем надежды и нежелание работать.