Ни для одной из девушек работа пока не была вопросом выживания собственной семьи, поэтому их занятие все больше превращалось в азартную игру. Пока у них по степени прибыльности лидировали межпланетные перевозки. Девушки попеременно гостили то в одном Доме, то в другом, а сейчас Анастасия пригласила Кристу погостить у них несколько дней — вначале домучить их самодельный бизнес-план, а потом отдохнуть на небольшом семейном празднике. Приглашение на праздник Криста не стала игнорировать, тем более, что приглашали ее с разрешения Старшей, которая могла бы и обидеться, если бы она не приехала.

Было довольно поздно, когда Кристиана проходила мимо гаремного зала. Большинство женщин уже разошлись спать, прихватив с собой понравившиеся экземпляры, «невостребованные» мужчины тоже должны были бы разойтись по своим комнатам. Однако из-за двери доносились слишком оживленные возгласы, поэтому Кристиане вдруг стало интересно, чем же наложники без госпожей развлекаются. Она толкнула дверь.

Они развлекались… пожалуй, подобное зрелище лучше не видеть, оно вызывает только омерзение. Куда смотрит Старший? Или он вместе со всеми получает от происходящего удовольствие?

На ковре в центре зала уже буквально лежал какой-то мужчина, а вокруг столпились остальные. Причем, похоже, совсем мальки и парни помоложе уже дисциплинированно отправились спать, а остались только Верхние, почти достигшие тридцатилетия.

Видимо, у них тут прописка очередная. Странно, вроде бы новеньких не было, Настюшка бы похвасталась очередными приобретениями. Да, чужой дом, чужие порядки; в их гареме, Криста на это очень надеялась, подобного нет. Прописка, наверняка, есть, но как-то это происходит по-другому.

Дверь открылась тихо и какое-то время мужчины не замечали новую зрительницу. Или они были так увлечены своим делом — вон сколько их здесь, и один этот несчастный парень. Криста знала свой недостаток — она была жалостливой. Для урожденной венговки подобное вообще недопустимо, поэтому от посторонних эту свою особенность характера она тщательно скрывала.

«Я шла сюда, чтобы выбрать парня на ночь. Почему-то мне понравился именно этот, почему — придумаю потом», — на ходу сочиняла она легенду.

Глава 8

Тут кто-то из мужчин заметил неожиданную зрительницу.

— Госпожа, — почтительно обратился он, очевидно, подавая и другим сигнал.

Тут же все отвлеклись от своих занятий и дисциплинированно опустились на колени. Даже спины выражали почтение и готовность услужить, вроде бы этой безобразной сцены и не было, вроде бы они только ее и ждали. Тот парень тоже зашевелился и попытался принять почтительную позу.

Только подойдя поближе, Кристиана смогла лучше рассмотреть невезучего наложника. А он брюнет, оказывается; интересно, кто из женщин тут экзотикой балуется? Впрочем, неправильно сказала — от экзотики обычно никто не отказывался.

— А знает ли ваша Старшая госпожа, что вы этого зверика заиграли уже до негодности? — ледяным тоном поинтересовалась Криста. Это не ее дом, не ее гарем, но все эти мужчины обязаны подчиняться женщинам, а если эта женщина ведет себя с уверенностью ледяной стервы… то ее обычно опасаются еще сильнее. Задавать вопросы подобным тоном, инспектируя имущество своего дома, Кристиана умела. Она еще не Старшая в своем доме, и очень надеется стать ею нескоро, но командовать, давить на психику и находить слабые стороны, управлять и мужчинами, и женщинами ей нравилось. Сейчас это умение должно пригодиться в очередной раз.

— Интересно, а его купили вам для развлечения? — ехидно продолжила она. — Надо же, какой богатый дом. У нас, например, не позволяют гарему заигрывать звериков. Это привилегия госпожей.

Мужчины во время ее речи потихоньку отодвигались к стенкам и пытались слиться с интерьером. Вроде бы ничего особенного этому парню они не сделали, обычная прописка, правда, запоздавшая, но кто знает этих женщин… Вот пойдет и пожалуется Хозяйке, а то и сразу Старшей госпоже. Те не вмешивались в дела гарема, но вот насчет ущерба наложнику… Никто из оставшихся в гаремном зале мужчин не обладал иммунитетом, который дается любимчику какой-либо госпожи, поэтому наказание отсыпали бы на полную катушку. Принесло же эту гостью именно сейчас, они-то думали, что уже все спать легли.

— Никто из вас, перестарков, мне для игр не подходит, а эта экзотическая игрушечка очень даже бы подошла. Но вашими стараниями он ни на что не годен. И куда вы его собрались отправлять в таком виде? Тут Старший есть?

Парни беспомощно переглянулись. Наконец чуть вперед выдвинулся один — то ли самый смелый, то ли самый ответственный, и сказал, почтительно опуская глаза:

— Госпожа, Старший уже ушел… а этому парню просто хотели его комнату показать.

— Значит, старый слишком у вас Старший, раз спать уже отправился и ничего не контролирует, — как же эта госпожа ухитряется все так вывернуть, что кто-то точно получит наказание? — тоскливо подумал говоривший. Что ни скажешь — только хуже всем сделаешь.