— Я уже понял, что вы сверху! — уже не сдерживаясь, засмеялся он, а я присоединилась:

— И тебе это нравится, я правильно поняла?

— Кажется, да, — признался он с наигранной обреченностью. — Но только иногда! Я же могу выбирать, правда?

— Поглядим, — пообещала я. — А скажи мне, у тебя кто-то остался дома, на Земле, к кому ты хотел бы вернуться? Девушка, к примеру?

— Нет, никого, — твердо ответил Лекс. — А вот про девушку… забавно, что вы спросили.

Видимо, по моему лицу он прочитал, что ляпнул что-то не то, и поспешил пояснить:

— Бывшая девушка! Действительно, бывшая, мы расстались давно, уж очень сильно не сошлись характерами. Черт, я знаю, что мужчина не должен быть сплетником, но там все так подозрительно получилось… Или это просто бред? Не знаю. И мне даже поговорить здесь не с кем, так что простите, что на вас это вываливаю!

— Да давай уж, рассказывай! — поторопила я, усаживаясь поудобнее и приготовившись слушать. — Заинтриговал же!

Получив разрешение, Лекс начал рассказ:

— С девушкой мы разошлись, не встречались, не общались, и вдруг на съемках последнего фильма она работает костюмером! Нет, как раз все логично — это ее профессия. Такое совпадение меня не порадовало, конечно, но от работы отказываться не стал, просто старался поменьше общаться, и только по делу. И вот именно после того, как мы поговорили и я надел подготовленную ею форму, произошло что-то непонятное, провал сознания, и я очутился здесь! Но бред же получается!

— Бред — не бред… — заметила я. — Но вообще все, что с нами произошло — это бред для нормального человека. Если бы я сама не попала в такую ситуацию, никогда бы тебе не поверила. Так что, боюсь, правды мы уже не узнаем.

— То есть, я прав, и меня бы посчитали колдуном и сожгли на костре?

— Да запросто! — согласилась я. — Именно поэтому я тоже молчала, как и любой разумный человек. Но ты, получается, не умер в нашем мире?

— Получается, я оттуда просто исчез, — ответил Лекс. — Здесь-то я в своем настоящем теле. А вы?

— А я настоящая не такая красивая, как Мэй, — только и сказала я.

— Красивая… — задумчиво ответил Лекс. — Не бейте сильно, но первое впечатление от новой хозяйки у меня было: не слишком добрая девушка, и это еще мягко сказано. О красоте я как-то даже не задумался.

— Хм, ну, ты-то вообще был разбойником с большой дороги! — заметила я. — Кто же знал, насколько ты опасен. Дед предлагал вообще держать в цепях.

— Да я без претензий, — засмеялся Лекс. — Я знаю, что на девушек, да и вообще на мирных людей, не бросаюсь, но откуда вам было это знать!

— И тут мы плавно подходим к твоим взаимоотношениям с моим эльфиком, — сказала я. — Зачем ты его дразнил?

— Если бы я знал! — ответил он. — Ну, да… цеплялся к нему, получил за это урок. А он… нормальный? В смысле, он не попаданец?

— Ага, все вокруг попаданцы, и других людей здесь вообще нет! — рассмеялась я. — Нет, он «нормальный» в этом смысле. Надеюсь на это, по крайней мере. Но его ситуация хуже твоей, поэтому прощать твои поступки больше не буду. Я серьезно говорю.

— Да, я понял. А что с ним случилось?

— А вот это не моя тайна, поэтому говорить не буду. Захочет — сам признается.

— Согласен, — кивнул Лекс. — И… спасибо! За то, что вы не выдаете тайны, и никто не будет смеяться над моими ошибками и моими проблемами.

— Обращайся! — улыбнулась я. — Кстати, я собиралась «выйти в свет» в местном варианте, то есть съездить на городской рынок. Ты хочешь составить мне компанию?

— Конечно! — с неподдельным восторгом согласился Лекс.

Мэйри

— Но поездка будет завтра, а сегодня… Хочешь проверить пределы своего терпения? — продолжила я.

— Что? — искренне удивился он.

— Я же сказала, что тема крапивы еще не исчерпана? — напомнила я. — Так ты согласен?

— Да, согласен! — практически не раздумывая, ответил он.

— Ладно, принято! — засмеялась я. — Зачтено. Но я не хочу, чтобы ты жалел о своем поспешном решении. Так что вначале объясню, а потом ты согласишься еще раз. Или не согласишься. Чтобы все же знал, чего ожидать от меня в дальнейшем.

— А если я даже раздумывать не буду? — удивил своей решительностью Лекс. — Я почему-то знаю, что ты… вы надо мною издеваться не будете.

— Ладно, и «ты» сойдет! — сдалась я. — Вот не выходит из меня строгой хозяйки и госпожи. Как жить дальше — совсем уважать перестанут…

— Выходит! — успокоил Лекс, неожиданно крепко обнимая за талию.

— Крапива! — напомнила я.

— Ладно, давайте покончим с этим! — почти покорно согласился он.

— Эльфов больше не трогать! — зловеще прошептала ему в ухо, напоминая себе строгую хозяйку, которая держит за шкирку собаку, выговаривая ей, чтобы не трогала домашних кошек.