— Горячо, осторожно.

— Спасибо, Эмили, это очень кстати! Если раздобудешь еще пару лепешек, буду рад.

— У нас их полно. Конечно, угощайтесь!

Крупный мужчина усаживается за длинный стол. Народ вокруг постепенно поднимается с кроватей. Лениво, ведь время всего четыре. Почти ночь. — Почему пожертвовать? — переспрашивает Марк, — Садись, Крис, посидим, — Он указал на лавку, и мой супруг присел. Я тоже, но поодаль от мужчин.

— Если о секретном месте знают не один, а уже целых два клана, то считай все.

— Что вы задумали?

— Я отправил Тревиса с братьями еще вчера. Приведут они вашего Николаса. Мы виделись с ним раньше, примерно в тоже время, как ты ко мне явился, после своего обращения. Парень он надежный, но упрямый. Потолкуете в нейтральной зоне. Зачем тебе снова оставлять свою супругу и людей?

Кристофер кивает и соглашается на предложение Предтече. Знаю, ему хочется отправится в путь и сдвигать с места зависшее дело. Но пойти против слова Марка он не может.

— Когда же он прибудет?

— Вечером третьего дня, если не ослушается. Дорога не близкая.

— Мы будем готовы встретить его достойно, — включаюсь в беседу я. Предтече смеется.

— Он здесь не остановится, что ты. Это аристократы.

— Думаешь клан Николаса нам чем-нибудь поможет? — спрашивает Сара. Она так изменилась. Волосы уже отросли до плеч, а на голове девушка часто носила красную шапку. Сидит в ней и сейчас, чуть хлюпая носом от легкой простуды. Девчонка, которую я знала, очень повзрослела.

— Если быть честной, я не хотела бы связываться с кланами.

— Для чего тогда проводятся переговоры? Разве Кристофер не вынес урок?

Сара смотрит мне в глаза так пристально, что внутри все леденеет. Губы девушки чуть поджаты, в голосе слышится обида.

— В этот раз все будет по-другому. Предтече поддержал ребят.

— Угу, — хмыкает девушка, — Поддержал, потому что это самоубийство пробираться по границам к Николасу. У него клан крошечный, в случае атаки не отобьются. Но, конечно, оборотней не жалко, их не тронут, да?

— К чему ты это?

Девчушка поднимается на ноги и едва сдерживается. Я стараюсь максимально спокойно реагировать на ее тревожность.

— Ты расстроишься, если я скажу прямо. Но я так устала молчать.

Я поднимаюсь вслед за ней, спрятав руки в соседние рукава, от холода. Сара смотрит по сторонам, как будто проверяя, не слышит ли нас кто.

— Мне лучше знать правду, Сара. Какой бы она ни была.

— Ты и Кристофер, и эта твоя беременность… Мне жаль вас, но Эми, это эгоистично. Если бы люди ушли без вас, у нас было бы больше шансов выжить.

— И ты ведь не одна так думаешь, верно? — совершенно спокойно переспрашиваю я, подойдя ближе. На глазах Сары от нервов выступают слезы. Она явно этого стыдится и быстро смахивает их ладонью.

— Нет, конечно, не одна. Так думают многие.

Это правда, которую я ожидаю. Правда, которая пугает и, в тоже время, освобождает. Я не злюсь, не расстраиваюсь. Мне не нужно ничего доказывать Саре, она права. Границы мира расширились и теперь девушке есть о ком волноваться. Ее отношения с Тревисом развиваются, а угрозы жизни оборотня возросли.

— Я не виню тебя за правду, — отвечаю я совершенно спокойно, — Понимаю. Я ожидала этого, не стану скрывать.

— И ты не злишься? — За то, что ты сказала правду? Сара, я, как и ты, существую в новой реальности и вижу, что происходит. Я уважаю твое мнение и считаю, что нужно озвучить его остальным. Нельзя допустить, чтобы люди принимали решение супротив своей воли, — Я поджимаю губы, вспомнив диктатуру Кайла. От одной мысли бросает в дрожь, — Иначе мы ничем не отличаемся от аристократов.

Сара меняется на глазах. Она выглядит испуганной и потерянной, хотя минуту назад в девушке кипел праведный гнев.

— Брось, Дрейк же так не считает. Он не поведет людей за собой и вообще, я зря тебе это сказала.

Я останавливаю Сару и улыбаюсь, пытаясь сохранить, между нами, доверие. Но, наверняка, выгляжу как безумная.

— Постой! Что ты? Мы же друзья, так? Я желаю тебе счастья и, даже если нам приходится говорить друг другу такое, то это во благо.

— Не знаю во благо ли…