С Ярой сама мысль о подобной игре казалась кощунством. Смотреть на неё было больно, а не смотреть не мог. Каждое движение, поворот головы очаровывали. Ни на манерную аристократку, ни на простолюдинку она не походила. Да и позволит ли она вот так схватить себя и увезти? Дар помнил ненависть в её взгляде, когда она противостояла Вегарду. Он не хотел бы вызвать в ней такие чувства. Мао они такие, мягкие и грациозные, но только надави, и когти выпустят.

Ещё этот брат. Ведёт себя, как благородный, имеющий право отстаивать честь сестры. А что, если так и есть? И он из вассалов прежнего графа Шагрен. Такое бывает, всегда находятся два три человека, которые не отказываются от клятвы верности убитому хозяину. Отец наверняка раздал земли прежних вассалов верным людям. Если так, то всё объясняется. Девушка из хорошего рода.

Не хотелось только переходить к последней мысли, что брат зеленоглазой красавицы один из тех, кто нападает на караваны. И она в этом участвует. И не только в этом, но и к проблемам с охотой свою изящную ручку приложила.

На столе появилась самая простая еда: хлеб, сыр, два кувшина, над которыми поднимался ароматный пар.

Догадливый Рамир быстро метнулся во двор и притащил оставшееся вяленое мясо. Проходя мимо ворожеи, знакомо замедлился, невзначай качнулся и на миг прижался к женщине. Дар мог поклясться, что той понравилось. Градус напряжения в доме поднялся. Рамир вышел на охоту. Марга была хороша, даже Дар, ослеплённый Ярой, это отметил. Не юная девица, но в соку. Не удивительно что любвеобильный Рам навострил свой чуткий нос. Его всегда интересовали женщины постарше и поопытнее.

Дара же больше поразила молодость ворожеи. Она никак не могла быть матерью черноволосой зеленоглазой мао, а уж тем более бабушкой, ни по возрасту, ни тем более внешне. Русые волосы, привычные в здешней местности, голубые глаза. В этих глазах вспыхивали игривые огоньки. Ухаживания Рамира принимались благосклонно. Марга и Рамир тихо шептались о чем-то за дальним концом стола. Дар неплохо разбирался в любовных игрищах. Эти двое вот-вот исчезнут за дверью в задней части дома, там, судя по всему, спальня, а он останется в идиотском положении, с горящим костром внутри, на расстоянии вытянутой руки от желанной девушки и под строгим присмотром её брата. Дар чуть не взвыл, не зная, куда деть эти самые руки.

Выручила Яра, подала ему большую глиняную кружку с пряным вином. Он смог коснуться ее пальцев и растворился в этом ощущении. О, Асхар, он опытный в любовных делах мужчина ведет себя, как зелёный юнец. Как мучительно. Вдох выдох. Она так близко, что он чувствует биение её сердца. Какие всё-таки у нее глаза: изумруды, сквозь которые светит солнце. Дар чувствовал ее волнение и, он был в этом уверен, желание, робкое, сдерживаемое, но готовое прорваться.

Яра поставила вторую кружку перед братом. И мысли Дара переключились на рыжего. Хорошо все-таки, что у неё есть брат. Все намеки Рамира о том, что она связана с кем-то из разбойников бред. Такой брат – надёжная охрана. Он берёг его Мао. Для него. Дар только теперь всем своим существом понял, что Яра – его женщина. Она не могла быть предназначена другому. И он впервые взглянул на рыжего не как на досадную помеху. Тот вроде тоже успокоился.

– Как вы забрели в наши места? – вопрос донесся до него сквозь шум в ушах. Он оторвал взгляд от девушки и понял, что Марга обращается к нему. Дар как раз ставил на стол кружку, и рука его чуть дрогнула. Стук глины о деревянный стол показался ему слишком громким.

– Мы изучали места для охоты, – нехотя ответил он, чувствуя, что то, что нормально звучало для девушки, вряд ли покажется правдивым ворожее. И да, ворожея усмехнулась.

– Для графа?

– Скорее для друга на графской службе, – всё, что угодно, но о родстве с графом лучше не говорить, пока не прояснится ситуация.

– Не боялись заблудиться? У нас тут болота.

– Настолько, чтоб не выйти обратно по собственным следам, нет. Рамир очень хорошо читает следы.

– Интересно чьи?

– Свои собственные, – Дар решил не упоминать о следах охотника на графских собак.

– Вы ведь не здешние?

– В этих лесах не были. Но в соседних графствах приходилось.

– А лес есть лес, – встрял Рамир: – Сумеешь в одном ориентироваться, и в другом найдешь дорогу. В этих местах и опасностей не так много.

– А что для вас опасность? – с нежным интересом глядя на Рамира спросила женщина.

– Ранней весной медведи. Особенно если матуха с медвежатами.

Ворожея понимающе кивнула.

– Да, это неприятная встреча. Кстати, матухой медведицу только в Предгорье называют. Вроде вы отсюда, а выговор совсем чуточку нездешний.

– Восемь лет на востоке.

В глазах Марги вспыхнул неподдельный интерес.

– Ого! Вы сейчас оттуда? Расскажете?

– О всех восьми годах сразу, в один день? – Рамир явно напрашивался на продолжение знакомства.

Марга звонко рассмеялась:

– Есть у меня ощущение, что вы у меня в гостях не последний раз.

Дар невольно глянул на рыжего, тот нахмурился.

– Ой, я и не спросила, вы надолго в наше графство? – спохватилась Марга: – А то вдруг вы уедете через несколько дней.

– Нет, – решительно сказал Дар и выразительно посмотрел на Яру: – Вот теперь я никогда отсюда не уеду.

В тишине был отчетливо слышен скрежет зубов брата зеленоглазой Мао.

– Мы охраняли императорское посольство в Китае, – Дар опять же скрыл свою главную роль в обеспечении безопасности, и, покосившись на Рамира, убедился, что друг понял и не выдаст. Он обычный воин из благородного семейства, в поисках земель и славы отправился на службу ко двору. Таких как он много.