Ночью Яра проснулась от тревожного стука собственного сердца. Оно то начинало колотиться быстрее, то замедлялось и пропускало удар. Сначала решила, что наконец-то у нее проявилась способность чувствовать проходящих через завесу. Но Арго приподнялся, посмотрел на хозяйку, зевнул обнажая клыки, и снова положил лобастую голову на лапы. Яра встала, прошлась по дому, очень хотелось выглянуть наружу, но не решалась.

Очень странно, рядом спокойный Арго, весь его вид говорит о безопасности, а она боится отодвинуть засов. Девушка вернулась в комнату и легла пытаясь успокоиться. Скорее всего приснился сон. Такое уже бывало. Не можешь утром вспомнить, что именно в нем было, а настроение то радостное, то наоборот тревожное без видимой причины.

Яра закрыла глаза, но сон не возвращался. В области сердца появилось странное томление. А вдруг сон вещий? Что, если с Аларом что-нибудь случилось, с ее единственным родным по крови человеком, а она не может вспомнить и даже, если вспомнит, то вряд ли отгадает. Асида никогда не говорит прямо. Тянущее ощущение в груди усилилось. Перед глазами замелькали картинки: огромная спина, закрывающая ее от опасности, а потом встреча на лесной тропе. Да что это с ней. Опять этот воин, почему она не может его забыть.

Яра открыла глаза, на краю ее постели сидела незнакомая женщина в темной тунике. Яра хотела крикнуть, позвать Арго, но голос ее не слушался.

Яра

– Не бойся меня, – прошелестел голос незнакомки, – и никого не бойся. Всё плохое человек делает себе сам. Бойся плохих мыслей и неправильных решений. Я пришла предупредить. Ты на развилке. Перед тобой две дороги. Первую можно выбрать только разумом. В конце ее дом, который ты считаешь своим. Но сердце придётся принести в жертву. А вторая еще неясна, выбор её зависит не только от тебя. Только сердце может по ней провести, но куда оно приведёт, мне неведомо.

Заворчал Арго. Яра открыла глаза. В окна светило солнце. Никакой женщины в доме не было, но тревожное ощущение в сердце осталось.

Арго тявкнул по-особенному. Кто-то прошел через завесу. Не гонец, не Марга, посторонний. Яра прыжком покинула постель, накинула тунику на нижнюю рубашку и бросилась к задней двери. Нужно было побыстрее спровадить Арго в лес. Открыла её и привычно скомандовала:

– Арго! Схрон.

Пёс послушно исчез в зарослях. Он будет рядом, но носа не покажет, если Яра не позовет. Девушка кое-как расчесала волосы, дёргая из-за спешки пряди и морща нос от боли, надела ободок, чтобы не лезли в глаза. Поправила тунику, подвязав её так, чтобы сидела немного мешковато. Яре уже приходилось сталкиваться с чрезмерным мужским вниманием, и она постаралась хотя бы частично скрыть достоинства фигуры.

Плохо, что нет Марги, самой ей ещё не приходилось принимать просителей.

Яра вышла на крыльцо, и сердце ее пропустило удар. На прогалину въезжали два всадника. Девушку бросило в жар при виде огромного широкоплечего воина.

Дар

Первым опомнился Рамир.

– Ну наконец-то, повезло, мы уже сутки блуждаем по лесу. А здешних мест не знаем. Даже не думал, что в такой глуши можно наткнуться на жилье. Хорошего дня, красавица. Мир вашему дому.

Его бестолковая болтовня помогла прийти в себя двум истуканам, в которых превратились его Дар и зеленоглазая девчонка.

Девушка судорожно сглотнула, и Дар как во сне услышал ее голос:

– Здесь редко бывают путники. Как же вас занесло в такую глушь?

– Хотели поохотиться и далеко заехали, – Рамир уже спешился и продолжал непринужденно болтать.

Во взгляде девушки появилась недоверчивость.

– Вдвоем? Без загонщиков?

– Не совсем поохотиться, скорее места разведать для охоты. Я неплохо читаю следы, хотелось познакомиться с окрестностями.

– Как же может заблудиться следопыт?

– Мы не заблудились, я могу вернуться по своим следам, но вчера ничего толком не увидели, а время было позднее, заночевали в лесу, не хотелось в ночь ехать обратно, – и добавил, – Мы с вами встречаемся уже третий раз, как мне кажется. Мое имя, Рамир.

Дар к этому моменту соскочил с коня. В душе его начинало закипать раздражение. Рамир, как всегда, с первых мгновений забалтывает всех встречных девушек, и они ему улыбаются, а дальше больше. И на этот раз Дару это не нравилось. Он почувствовал, как кровь прилила к его лицу.

– А моего молчаливого друга зовут…

– Мы уже знакомы с Ярой, – в голосе его послышалась грозная нотка, но ни хитро улыбающегося Рамира, ни девушку это почему-то не испугало.

Дар злился не столько на Рамира, сколько на собственную оторопь, охватившую его при виде лесной красавицы. В конце концов, она хоть необычная, но простолюдинка. Но только он подумал об этом и сразу же сам усомнился. Слишком уж необычна она для простолюдинки. Может, потому что не в деревне живет, а на вольных хлебах.