Он осмотрел второе плечо.

– Вот то, о чем я говорил, Дар. У парня сильная правая рука, и он на дыбе постарался держаться за счет нее. Поэтому на левой руке легкое растяжение, а на правой разрывы. Подержишь его? Я вправлю.

– Кричать будет, услышат. Девочка, – Дар повернулся к ошеломленной горничной. Тащи какую-нибудь тряпку, придется ему рот заткнуть, чтобы гвардейцы тревогу не подняли.

Бесси торопливо закивала и бросилась в смежную комнату. Вернулась с полотенцем и такой надеждой во взгляде, что Дар невольно скрипнул зубами. Ну вот что ему теперь делать с этим совсем. Захотелось оказаться далеко, где-нибудь на востоке, там не было семьи, и таких проблем.

Мальчишка выдержал вправление плеча стойко, даже сознание не потерял. Застонал негромко, может, конечно, и крикнул бы, но кляп помешал.

– Даже не знаю, как с тобой быть. Бесси, устрой его на полу между кроватью и стеной, чтобы от дверей не видно было. Я должен подумать. И не смотри на меня так. Палачу я его точно не отдам. Не реви. Сделаешь всё, входную дверь не открывай, через эту придешь к нам. Да, покормить хоть успела? Тощий такой. Потихоньку возьми что-нибудь со стола. Алисия знает?

– Нет.

– Это правильно. Граю тоже незачем. Всё. Делай.

Глава 21. Портрет

Вегард сам участие в поисках не принимал, но людей пришлось предоставить в распоряжение Шерга. Надо сказать, что сыну великого конунга была противна роль охотника на какого-то пацана, хоть и виновного в связи с бандитами. Он и его люди воины, а не палачи. Примиряло с Шергом, потребовавшим помощи, только то, на лице начальника гарнизона было такое же выражение, как у парней Вегарда. Шергу тоже было противно.

Вегард видел мальчишку, когда граф позвал его на допрос торговца. Совсем юнец. Вег сам в таком возрасте участвовал в заварушках, и проезжавших по тракту купцов приходилось грабить. Повезло, его тогда никому поймать не удалось. А этот парень влип по полной. Замок не лес, вывернут наизнанку, но найдут. Значит судьба такая.

Единственно, чего Вегард хотел бы узнать от беглеца, это про зеленоглазую девчонку. Малец не может не знать о ней. Очень хотелось выяснить та это девушка или нет. Вегард был почти уверен, что та.

С кухни уже принесли еду, но Вегард, хоть и был голоден, ждал боевых товарищей. Первым вернулся Хаук. Огромный бородач зашел в трапезную бочком. Увидев Вегарда, засигналил бровями и руками. И вообще вел себя загадочно и молчаливо как мышь под метлой. Огляделся по сторонам и зашептал.

– Я нашел кое-что, тебе будет интересно. Пошли.

Выходя, Хаук сунул в пасть огромный шмат сала и на лице его проступило выражение блаженства. Вегард не удержался и тоже прихватил ломоть. Неизвестно, куда его тащит Хаук, и сколько времени это продлится. Так и шли с набитыми ртами через замковый двор, но не к жилому зданию, а к самой древней части крепости, Северной башне. Там по винтовой лестнице наверх. Шум падающей рядом воды нарастал. Через бойницы залетала водяная пыль и это освежало. Вегард впервые за все годы службы пришел в эту башню. Не считая той ночи, когда они брали замок.

Здесь никто не жил, не было повода. Нанесённый за годы мусор пытался хрустеть под ногами. Наверное, даже хрустел, но за шумом воды этого не было слышно.

Вегарду очень хотелось спросить, зачем Хаук поперся в эту часть замка, ведь наверняка с таким обилием листочков, веточек и даже земли можно было ещё внизу определить поднимался кто-нибудь наверх или нет.

Лестница закончилась площадкой перед дверью. Свежая зарубка рядом с замком пояснила Вегарду, кто и когда его взломал. Он покачал головой и первым ступил внутрь. Хаук следом, плотно прикрывая дверь за собой. Сразу стихли почти все звуки. Отдалился шум водопада.

– Сейчас, погоди, здесь на стене факел. Зажгу.

Судя по запаху дыма, Хаук уже проводил осмотр помещения.

– И зачем ты сюда зашел? Видно же было, что дверь заперта.

– А интересно. Я и раньше здесь бывал, но повода не было замок ломать.

– А сейчас был?

– А кто скажет, что это я? Может беглец здесь был какое-то время, а потом в другое место перепрятался. Ты лучше сюда посмотри.

Факел наконец зажегся и Вегард закашлялся от дыма и от неожиданности. Прямо на него из темноты смотрела зеленоглазая и черноволосая красавица. Он не сразу понял, что это портрет. Изображение было в натуральную величину. Это была та самая девушка из трактира, только в другой одежде. Настоящая аристократка. Длинную шею обвивало жемчужное колье. Черные блестящие волосы уложены в высокую прическу, сверкающую нитями жемчуга. Изумрудный взгляд прожигал и очаровывал. Светло-зеленый бархат частично прикрывал глубокое декольте, оставляя ровно столько, чтобы мужчина не мог оторвать глаз, предавшись фантазиям. И Вегард не мог.

– Ну как? – прервал молчание Хаук. – Зря я взломал эту дверь?

– Н-нет. Не зря. Как ты думаешь, кто она?

– Никаких сомнений, родственница прежних владельцев. Наверное дочь.

– Граф говорил, что убили всех.

– Помнишь, мы помогали брать небольшую крепость в излучине реки? Застали врасплох.

– Там даже не крепость была, а так...

– После того, как прошли наши славные воины, можно было отличить дворовых девок от хозяйских дочерей?

– Значит, не всех убили. Есть шанс, что нынешний граф сюда и не заходил. Скорее всего оставшиеся в живых слуги стащили все портреты, чтобы не злить нового владельца. Знаешь, дружище, давай-ка мы уберем этот портрет с самого видного места. Ни к чему всем знать.