– Ну может ты и прав, – граф откинулся на спинку кресла. – Налей-ка мне вина, и себе тоже.

Дар подал отцу кубок из темно-красного толстого стекла с шероховатыми выпуклостями. Такой кубок не выскользнет из пальцев, даже если руки испачканы жиром – удобно для пиров. Взял себе и, как и прошлый раз, опустился на ковер у ног графа.

– Как мать?

Снова недовольное выражение на лице отца.

– Она захворала.

– Я навещу её.

– Не получится. Целительницы Асиды забрали ее в Чашу.

– Всё так плохо?

– Нет, всё нормально. Но там им удобнее ухаживать за ней. Мне объяснили, что у магов огня в храмах выращивают целебные растения, которые нужно использовать сразу же.

Дар попытался перехватить взгляд отца, но тот смотрел мимо. Что побудило Дара выбросить щуп, он и сам не понимал. Наверное, хотел понять, скрывает ли отец правду о состоянии матери. Неужели всё гораздо хуже. Граф действительно что-то скрывал. Но кроме этого ощущения Дар ничего разобрать не мог. Он чувствовал состояние, но сами мысли были недоступны.

– Через пару недель она вернется.

– Грай мне ничего не сказал.

– Ты видел его?

– Да, он побеспокоился о нас сразу после возвращения. Приказал еду принести, к новым покоям провёл.

– Я не сказал ему, чтобы зря не тревожить. В его возрасте о матери вспоминают только, когда она сама позовёт. К тому моменту, как он спросит о ней, она уже вернётся.

Вот сейчас отец говорил правду, и Дар успокоился. А граф вернулся к теме безопасности.

– Я усилил все караулы. Мальчишка где-то в замке, уйти отсюда незамеченным невозможно. Пока не схватим его и того, кто его укрывает, замок будет в режиме осадного положения.

– Понимаю.

– Ладно, я, пожалуй, не буду резко менять порядок в гарнизоне. Но ты готовься. И мне бы хотелось, чтобы именно ты занялся поиском этой таинственной девицы. Не только потому, что она связана с разбойниками, но и очень много ниточек к ней ведет. Я пришлю к тебе Хрута, он передаст все собранные сведения, – и повторил: – Не доверяю я до конца наемникам. Дар поднялся:

– Хрут, это тот одноухий?

– Он.

– Хорошо отец. Я пойду?

– Иди, завтра с утра с ним встретишься.

Рамир по-прежнему сидел у него, Бесси не было.

– Ну как?

– Отец поручил найти Яру и доставить ее к нему.

– О как. И что ты собираешься делать?

Дар сжал челюсти так, что скрипнули зубы.

– Понятно.

Некоторое время они молчали. Рамир катал между пальцами хлебный мякиш.

– Давай попробуем продумать всё по кусочкам. Первое – беглец в соседней комнате. Ты готов отдать его палачу? Погоди. Если нет, то оставить здесь мы его тоже не можем. Надо вывезти его из замка.

– Замок на осадном положении.

– Надолго?

– Пока его не найдут.

– Значит, найти неприметное место в замке. Я, думаю, Бесси знает обстановку лучше нас.

– Если бы Бесси знала, она бы его спрятала, не приводя сюда. Мы с тобой на особом положении, вне подозрений. И это единственное место. Но представь себе, если его найдут здесь. Сделать вид, что мы ни при чём, не получится.

В дверь между комнатами тихонько поцарапались. Девушка заглянула, перевела вопросительный взгляд с одного на другого.

– Заходи, садись, – Рам хлопнул рукой по дивану рядом с собой. – Ну рассказывай, как у тебя получилось вытащить брата?

– Я видела, когда его привезли в замок. Я была в ужасе. Побежала на кухню, взяла немного еды, якобы для палача и пошла в подземелье. А палача не было. Меня никто не видел.

– И как же ты открыла камеру без ключа?

– Я не открывала, – на глазах у Бесси появились слёзы, губы задрожали. – Он был в пыточной, на дыбе. И ножи лежали. Я перерезала веревки. Я не думала, совсем, я просто потащила его наверх.

Рамир как-то по-новому оглядел хрупкую фигурку Бесси.

– Он был в сознании, но очень плох. Я хорошо знаю замок. Здесь есть ходы для слуг. Маленькие незаметные дверцы и коридоры, много ходов. Слуги чаще ходят там, чтобы не попадаться на глаза. Прошел от кухни до покоев, и только там перед самой дверью выходишь. Мне повезло. Это было самое тихое время. Слуги в это время почти все на кухне, обедают. Никто не попался по дороге. Ваши новые комнаты уже были готовы, ну я и…

– И как долго ты собиралась прятать брата в наших комнатах? Ты ведь вряд ли надеялась, что мы его не выдадим?