— А чем ты занимаешься? Учишься или работаешь?

— Работаю в строительной бригаде. И еще иногда подрабатываю по вечерам с другом. Мы мастера отделочных работ.

— О! Это ведь очень хорошо оплачивается.

— Мама! — одернула мать Наташа.

— Ну а что? Это жизнь! Без денег никуда. А вот Наташенька наша и работает, и учится в институте на вечернем факультете. Будет у нее высшее образование!

— Правильно! Девушке это необходимо. — сказал Алексей.

— Мама! Алексей увлекается литературой и историей. Он собирает библиотеку. Он очень начитанный молодой человек. — сказала Наташа, чтобы как-то поднять парня в глазах матери. А потом обратилась к Алексею:

— Пойдем, я тебе покажу какая у нас библиотека. Папа тоже давно собирает книги.

— Ой! Какая от них польза? — пренебрежительно сказала мать.

Алексей поблагодарил за ужин и пошел за девушкой в комнату.

Библиотека, действительно, была неплохая. Много классической литературы, несколько собраний сочинений: Тургенева, Алексея Толстого, Чехова. Много разной приключенческой и военной литературы. А также отдельные тома В. Ленина, Ф. Энгельса и разные книги по политэкономии.

Наташа перехватила его взгляд:

— Папа член партии и экономист.

— Ясно.

— Пойдем в мою комнату. Поболтаем. К Петьке тебе все равно уже поздно идти.

Алексей посмотрел на часы и понял, что можно уже никуда не торопиться.

Комната была немаленькая и квадратная. Мебели в ней было немного и чего-то как будто не хватало. Стоял диван, небольшой шкаф, письменный стол, три стула и, собственно, все. Наташа выключила верхний свет и включив ночник, села на диван. Полумрак сделал комнату немного уютней. скрыв темнотой пустые зияющие углы. Алексей присел рядом с девушкой на небольшом расстоянии.

— Ты чего так далеко сел? Боишься меня?

Алексей смутился:

— Почему боюсь? Но так удобней же разговаривать.

Наташа засмеялась. Ему нравился ее смех, ее тонкие пальцы, кожа на руках аж просвечивалась, такая она была хрупкая. Алексей смотрел на нее и у него появлялось неведомое ранее, щемящее чувство нежности.

— А мы уже давно не встречаемся с Петькой, если ты хочешь об этом знать. — вдруг сказала она, — Это случилось сразу после нового года.

— Да? Это точно?

— А тебе это важно?

— Оказывается, да. А что произошло?

— Ну мне не интересно с ним. Он не плохой, но какой-то слишком суетливый что ли. Слишком шумный, беспокойный. Мне нравятся такие мужественные парни, как ты.

Наташа подсела чуть ближе и провела рукой по его волосам, слегка прихватив за чуб:

— Чуб у тебя такой классный! Не то, что у Петра. Волосы прилизанные, челочку себе оставляет какую-то никчемную.

И девушка вновь засмеялась. Видимо, представила Петручо с его фирменной челочкой. Алексей заступился за друга:

— Никогда не обращал внимание на его прическу! Мне, кажется, все нормально у него. Давай не будем говорить о нем в негативе. Он мой друг.

— Ой-ой, обидела друга! Все, больше ничего про него говорить не буду! Зачем он мне? Да у него, кажется, кто-то уже появился! Не долго страдал. Слушай, а давай в кино сходим?

— Почему нет? Давай!

— Приглашаешь?

— Да. А когда ты можешь? У тебя же учеба вечером.

Девушка сказала, что она подумает, посмотрит расписание и скажет. Она встала и стала перебирать тетради, пытаясь найти нужную информацию.

Время приближалось к десяти вечера. Пора было уже уходить, но вот беда — уходить совсем не хотелось. Они еще немного поговорили, и Алексей все же решил идти домой. Попрощаться с родителями девушки не пришлось, они уже были в своей спальне, и парень был этому рад.

Девушка вышла его провожать до калитки. Проговорив больше получаса там, они договорились пойти в кино в ближайшую субботу.

— Ну все! Беги! А то не успеешь ни на последний трамвай, ни на автобус! — сказала Наташа и взъерошила парню чуб. Он набрался храбрости и взяв ее руку, поцеловал.

Попрощавшись, он стремительно пошел по дороге. Сердце отчаянно билось. Никогда ранее он не испытывал подобных чувств. В теле ощущалась удивительная легкость. Он будто летел на крыльях и чувствовал приближение больших перемен в своей жизни.

Дома произошла неприятная сцена с матерью. Но он не хотел и не мог об этом думать. Ни о ком, кроме как о Наташе! Она занимала все его мысли. Он сразу же принял решение на ней жениться, привести ее в родительский дом и уже больше не расставаться с ней всю жизнь! Петр его не волновал совершенно. Раз они давно расстались, то и объясняться с ним повода нет. Или все-таки есть?