А вот когда у него не было «левака», вот тут приходилось и прийти пораньше и ужин приготовить на всех. Вечер — либо за телевизором, либо за швейной машинкой. А Алексей сам себя занимал. То партии шахматные разбирал, то газеты читал.

Впереди было два месяца свободы! Тараканы в её голове весело забегали в предвкушении. Она вдруг почувствовала себя незамужней!

* **

Наталья была симпатичной девушкой, одевалась со вкусом и умело скрывала свою худобу. Ей хотелось немного поправиться, и она без ограничений ела выпечку, пирожные —, но у нее ничего не получалось. Видимо была такая конституция. Несмотря на всякие поговорки, типа мужчины не собаки и на кости не бросаются, Наталья мужчинам нравилась. Глазки у нее были живенькие, голосок приятный и речь стройная. Да и на людях характер свой держала при себе. Знала, когда сказать, а когда и промолчать. Она видела, что нравилась мужчинам, но ничего лишнего не позволяла ни им, ни себе. Была примерной женой. Да, честно говоря, и объектов-то достойных не было. То седина в бороду — бес в ребро, подобное смешило! То просто гулящие — эти вообще ее не интересовали. То толстые и неуклюжие, которым хотелось сказать: «Ты себя в зеркало видел?» В общем, легко быть верной, когда изменять не с кем.

Неделю назад заведующий базой поручил Наталье съездить в Главк и отвезти документы:

— Давай, отвези. Лично в руки отдашь. Тебя мой водитель отвезет. Не на «Пазике» поедешь. Чего автобус гонять?

— Хорошо, Моисей Львович! Все сделаю.

— И не задерживайтесь!

Наталья пошла к машине шефа и увидела возле нее незнакомого парня:

— А где Сергей Федорович?

— Я за него! — весело ответил парень. — Садитесь! Отвезу с ветерком!

— Я серьезно спрашиваю! — нахмурила бровки Наталья.

— Да ему что-то сплохело. Он же пенсионер. Вот я уже его второй день заменяю. Куда поедем?

— В Главк.

Она села в машину и удивилась, что эта информация вчера прошла мимо неё.

— Давайте знакомиться. Я — Вячеслав! Но друзья зовут меня Славик.

— А меня зовут Наталья. И друзья, и враги зовут одинаково.

Вячеслав засмеялся:

— А много врагов?

— Не считала.

А потом подумала, ляпнула что попало, а если подумать, есть ли у нее враги?

— О чем задумалась, красавица? Ты надолго в Главке? Тебя ждать? — он решил перейти на «ты». Он видел, что они были ровесниками, а церемоний он не любил.

— Конечно, жди! Мне только документы отдать.

Они подъехали, она легко вышла из машины и поцокала на высоких каблуках к парадному входу. Вячеслав посмотрел ей вслед, вышел из машины и решил протереть стекла. По характеру он был очень энергичный и не мог долго сидеть на одном месте. Она вышла довольно быстро и уверенной походкой подошла к машине:

— Ну что, поехали?

— Торопишься? Может, заедем в кафе? Мороженое поедим?

— Шеф сказал, чтоб не задерживались. А ты не планируешь здесь оставаться? Временная работа?

— Да не решил еще.

— Думаю, если так будешь себя вести — долго не задержишься.

Вячеслав усмехнулся. Они сели в машину и поехали к себе на базу. Он увидел обручальное кольцо на пальце у девушки и спросил:

— А твой благоверный тоже на этой базе трудится?

— Нет. С чего ты взял?

— Ну тут же в основном так работают. Семейный подряд!

Парень засмеялся и добавил:

— Чем меньше круг посвященных, тем безопаснее.

— Болтаешь ты много! Язык без костей — это точно про тебя.

— Ну моя-то тоже здесь работает. В бухгалтерии сидит.

Наталья бросила еще раз на него взгляд и в недоумении спросила:

— А кто из них твоя жена?

Она перебрала пятерых женщин в памяти, и он никому не подходил. Трое были уже почти пенсионерки, их она сразу автоматом выкинула, молоденькая Инна — вроде не замужем. А Лена — меланхоличный колобок — ну никак не подходила энергичному парню.

— Лена — моя жена.

Наталья не стала себя сдерживать и засмеялась:

— Ну как-то вы совсем разные с ней. Ты шустрый, а она спит на ходу! А может вы друг друга дополняете? Так, кстати, тоже бывает!

Вячеслав усмехнулся и ответил:

— По-разному бывает!

Наталья не стала муссировать эту тему. Но сама была удивлена, что у этой сонной Лены такой шустрый муж!

А через несколько дней после этого, у одного из замов был День рождения, он накрыл стол и пригласил начальников отделов и ведущих специалистов. Наталья вошла в их число. Это было в традиции организации. Сидели, как правило допоздна, а потом на двух машинах развозили всех по домам. Наталья в этот день не хотела оставаться надолго, было странное предчувствие, что надо поспешить домой. Сели за стол они рано, в 17.00, поэтому к восьми вечера, мужчины были уже в изрядном подпитии, были заняты разговорами и можно было спокойно откланяться. Вячеслав ждал ее в машине:

— Ну все? Сыто-пьяно? Помчались к мужу?

— Поехали! Сыто, но не пьяно! Я не любительница, если ты об этом.

— А зря! Расслабляться-то надо иногда! Моя Ленка вообще не пьет. В компании с ней не интересно. Следит всегда за мной. Лишний рюмки не выпьешь!

— Ну я, когда с мужем, могу позволить себе выпить. А так, совсем немного.

— Ну что, мороженое-то, когда пойдем есть?

— И Лену возьмем с собой?

— Нет. Лене нельзя. У нее горлышко может заболеть!

И Вячеслав весело засмеялся. Наташе это тоже показалось смешным. Всю дорогу они весело болтали и, когда подъехали к дому, то Славик не прочь был еще посидеть в машине и поговорить. Но Наталья увидела золовку, которая стояла возле ворот с подружкой. Она сразу вышла из машины, официально попрощалась со Славой, как с таксистом и подошла к Зое: