Она как загипнотизированная смотрела, как Сергей отдал свой стакан с напитком Льву и уверенным шагом направился к ней. Лина забыла, как дышать, следя за его приближением. Сергей же, оказавшись всего в шаге от неё, перевёл своё внимание на спутника Лины.

— Можно украсть твою партнёршу? — спокойно спросил Косарев у Стаса. Тот с радостью согласился, желая выйти в тихое место и позвонить своей Дюймовочке. Мгновение, и след Стаса простыл среди толпы молодёжи, а Лина оказалась в надёжных руках Сергея. Он улыбнулся ей ещё обворожительней и повёл в танце.

«Хоть бы он не испортил момент какой-нибудь колкой фразой! — подумала она, безотрывно глядя ему в глаза. — Нет, это я могу всё испортить! — тут же мысленно возразила она самой себе. — Поэтому нужно держать язык за зубами. Но, ох, как же хочется сказать ему, как я безумно соскучилась!.. Рискнуть?.. Или не стоит?..».

— Прекрасно выглядишь, — первым нарушил их молчание Сергей.

— Спасибо, — робко улыбнувшись, тихо отозвалась Лина, но Косарев её услышал или просто прочитал это слово по её губам, ведь в это мгновение именно на них он и смотрел.

— Если я тебя сейчас поцелую, твой парень драться полезет? — всё с той же обворожительной улыбкой спросил он.

У Лины на миг перехватило дыхание. Бросила быстрый взгляд в сторону подруги со Львом и вновь вернула всё своё внимание Сергею.

— Чтобы все обо мне подумали, что я девица лёгкого поведения? На бал пришла с одним, а целуюсь с другим? — нахмурив брови, выдала она неприятную истину.

— Прости, не подумал.

Улыбка его стала виноватой, но исчезать и не думала. А Лина мысленно застонала от досады на саму себя. Ну это ж надо было быть такой глупой, чтобы согласиться на предложение Баландина! А ведь могла бы сейчас вовсю целоваться с Сергеем! А вообще не стоило ей тогда слушать свою глупую гордость, а всё объяснить Сергею! Тогда бы они уже сейчас встречались, а не играли в гляделки.

— Как твои дела? — сменила она тему разговора. — В универе почти не появляешься. Всё машины ремонтируешь? Или чем-то другим занялся?

— Нет, весь в машинах. Вот прохожу курсы автосварщиков.

— А на экономиста зачем пошёл учиться, если тебе машины интересней? — искренне удивилась Лина.

— Чтобы в экономике и финансах разбираться, — как маленькой объяснил Сергей. — Может, выйдем подышать свежим воздухом и нормально поговорим? — предложил он.

Лина вопросительно изогнула бровь и радостно улыбнулась на его предложение. И поэтому Косарев решил уточнить:

— Просто поговорим. Обещаю, что с поцелуями лезть не буду.

— А жаль, — опустив голову, себе под нос прошептала Лина, делая вид, что задумалась. И спустя несколько секунд утвердительно кивнула. — Пошли, — снова посмотрев ему в глаза, твёрдо сказала она.

Сергей тут же взял её за руку и повёл за собой в сторону выхода. Они вышли из зала, а потом, забрав в гардеробной свои вещи, покинули стены здания. Миновав ступеньки, они остановились возле машины Косарева.

Сергей повернулся к ней лицом, намереваясь что-то сказать, но воздержался, заметив, что к ним спешит Баландин. Сергей покривился, жалея, что не успел поговорить с Линой наедине.

— Вот ты где! — воскликнул запыхавшийся Стас. — Ангелинка, мне срочно надо бежать! Мой Светик умудрилась где-то заработать вывих ноги!

— Беги, раз надо, — кивнула Лина, радуясь, что друг уходит. Значит, и им с Сергеем можно будет больше не задерживаться здесь.

— Спасибо! — поцеловав её в щеку, поблагодарил Стас и обратил своё внимание на Косарева. — Слушай, будь другом, отвези потом мою даму домой, а? — попросил он Сергея.

— А не боишься, что уведу? — усмехнулся Сергей.

— Вот как надумаешь уводить, вот тогда и поговорим! Всё, я побежал. Не скучайте! — крикнул им Баландин, уже подбегая к своему мерседесу.

— Интересный у тебя парень, — хмыкнул Косарев, глядя вслед отъезжающей машине.

— Угу, только он мне не парень, а друг, — решила озвучить правду Лина.

Косарев в недоумении посмотрел на неё, а Лина продолжила:

— Я знаю, что поступила глупо, разыгрывая на публику любовь со Стасом. Но мне было так обидно, что ты неправильно всё понял, что я согласилась на фиктивные отношения с Баландиным.

— А ему это зачем?

— Чтобы другие девушки не висли на него. У него случилась любовь всей жизни. И избранница его жуть, какая скромная, — пояснила Лина.

— Весело живёте. А что я неправильно понял? — переспросил он, опираясь спиной о дверцу своего авто и пытливо глядя на Лину.

— Я не использовала тебя. Вернее использовала, конечно, но… Серёж, неужели ты не видел, насколько сильно мне нравишься? Я же с ума по тебе сходила! — выпалила как на духу Хмелёва.

Сергей вновь улыбнулся своей умопомрачительной улыбкой, притягивая её за руку к себе.