Утро уже наступило, а засыпать, зная, что на улице светло, Амарин не умела, поэтому, усилием воли подняв свое разбитое после таркрита тело, поплелась, не открывая глаз, в ванную комнату. Вода, надо сказать, творит чудеса не только с нашими телами, но и с душами. И очень скоро из — за дверей раздалось смешное фырканье, фальшивое пение и веселые вскрики. Через четверть часа в дверях ДейСоло пересекала гостиную, оставляя на дорогом полу мокрые следы своих маленьких ножек. Так, почти на цыпочках, Амарин прошагала к окну и подставила всю себя под ласковые лучи даэргского солнца.

— Как хорошо!

________________________________________________________

Император Оттон Даэр Грэг АркДеТиро слушал донесения и с каждой минутой все больше мрачнел.

— Шаэрг сияет с каждым днем все сильнее, мой император, он слепит своим светом наши корабли. И если так пойдет дальше, то вскоре мы не сможем пользоваться силовыми линиями галактики в этом секторе и делать по три гипера, наши приборы их просто не увидят.

— О проблемах я знаю, — мрачно рявкнул император — кто даст решение, вот что меня сейчас интересует.

— Мы прорабатываем альтернативные пути на самый крайний случай, — доложил адмирал Танор АрДеВиго.

— Альтернативные, — зло усмехнулся император, — дожили... Будем красться по галактике, как крысы в ночи... Мы что, не можем раз и навсегда взорвать эту мерзкую планету?

— Простите, но нет, мой император, — вмешался советник военного ведомства АрТон, — её кокон становится с каждым днем все сильнее и в двадцать раз опаснее со времен Шаэргской войны.

— Что говорят ученые?

— Они не могут приблизиться, чтобы сделать спектральный анализ. Но среди их предложений одно кажется разумным — окружить Шаэрг зеркальными уловителями с пси, но на это уйдет год, которого у империи нет, а еще специалистов по пси катастрофически не хватает, если не сказать больше...

Император зло усмехнулся.

— Ищите специалистов, возьмите тех, кто обеспечивает мой кокон, и начинайте, раз других предложений нет! Это приказ. С этим понятно? А что там со шпионской сетью Шаэрга, какое движение?

— Только мелкая сошка, ничего конкретного о главарях.

— Вот что, АрДеГирро, мне надоело это слушать последний год. Если в течение стандартного месяца вы не приведете мне их и не покажете, то за все ответите вы лично, вы и ваша многочисленная семья... Я понятно выражаюсь?

— Более чем, — с достоинством принял удар АрДеГирро.

— Что там дальше?

И большой совет продолжил свою работу. Когда за членами совета закрылась дверь, Император обреченно уселся в свое кресло.

— Неужели ты не понимаешь, Танор, — грустно сказал он единственному оставшемуся человеку, — что моя империя отсчитывает свои последние дни... Дурак, какой же я дурак! Радовался, как мальчишка, подписывая предмирный договор с Шаэргом. Разве я мог подумать тогда, что это великолепная ловушка, победа врага, отсроченная на пятнадцать лет! Эта гаденькая маленькая планетка все — таки поставила на колени огромную империю...

— Невозможность быстро передвигаться по галактике в одном из важных секторов еще не означает падения империи, — попытался возразить АрДеВиго.

— Ну да! — император лишь махнул рукой.

— Не думаю, что все так плохо, мой император, пока народ верит в империю, пока рядом с вами преданные вам люди, надежда еще есть...

— Ты сам — то в это веришь?

— Верю. И эта вера позволяет мне надеяться на лучшее. Сейчас по Шаэргу работают лучшие специалисты империи. Они обязательно что — нибудь придумают.

Император усмехнулся:

— Что, Танор, будем ждать чуда?

— Почему нет?

— Ну, в крайнем случае, возьмем твой старенький 'Буревестник' и поплетемся куда — нибудь в Союз независимых планет. Возьмешь меня помощником? А, адмирал?

— Этого не случится, мой император...

Глава 10

Амарин сидела на кухне, завершая завтрак, и просматривала новые материалы, поступившие по каналу 3 — КЬЮ — ТЕЙ, тут же по привычке внося их в логическую схему. Сияние Шаэрга не давало ей покоя. Она читала о причинах, читала о коконе, о его размере и предполагаемом цвете. И все время ей казалось, что речь идет не о механической субстанции, а о живой.

— Ох, посмотреть бы хоть одним глазком на тебя....