СИОРА

Песни и пляски у костра – замечательная традиция нашего народа. Это очень весело, когда нет войны. И, похоже, только меня и заботило нынешнее положение вещей, жители же Авки веселились от души. Казалось, что на этом островке мира нет места горю. Я подражала им, смеялась, пела, танцевала, а сердце ныло от боли. Зря осталась! Надо было уйти, как того хотел Ладрейн, зарыться в подушку и постараться уснуть. Но гордость не позволила подчиниться. Внутри разгорался постоянный протест. Я уже валилась с ног, и голова гудела от громкой музыки, но все равно упорно участвовала в действах у костра. Когда же, наконец, туманники расселись по бревнам вокруг огня, сумела выровнять дыхание и немного передохнуть.

– Бабка Торра отливает на воске! Кто первый хочет узнать свою судьбу? – хлопнула в ладоши раскрасневшаяся от ритмичных танцев Несса.

Я мельком взглянула на старушку, что сидела по правую руку от меня с ритуальной чашей в руках. А потом посмотрела сквозь нее, наблюдая за тем, как неровной походкой к костру приближается Ёрунд.

Генерал остался за общим столом в полном одиночестве. Смотрел в одну точку где-то над графином и хлестал безбожно свое пойло из фляжки. Напряженный весь, злющий, как демон из преисподней. Только рогов и копыт не хватало! Скоро пар из ушей повалит. Из-за моего неповиновения разгневался? Что ж, пусть! Его агония радовала меня больше торжества.

– Госпожа Сиора! С вас и начнем! – слова Нессы хлестко оторвали мой взгляд от «женишка».

Ёрунд опустился рядом на бревно с шальной улыбкой. Положил руку на мое плечо и одобрительно похлопал. Несса хотела было что-то сказать, выгнать незваного гостя из женской компании, но не стала, побоялась перечить ратану. Посмотрела на шайку вояк, что собрались у другого костра, на котором в котелке варился суп. Лизнула восторженным взглядом по каменному Старкаду и вздохнула.

Я кивнула ведунье, позволяя ей начать гадание. Мне вручили свечу, которую следовало окутать туманом и передать воску частичку магии, чтобы ритуал настроился именно на мою судьбу. Тут же вспомнила, как мы с девчонками в Дахале гадали на будущее. До меня тогда дело так и не дошло. Примчалась местная повитуха и погнала нас веником. Все орала вслед, что мы дуры и с магией пророчества не шутят. Мало кто владел даром предсказания, но вот бабка Торра им точно обладала. Не зря ее глаза заволокло сизой дымкой, когда я передала ингхе свечу. Она ловко ее подожгла и принялась капать воском в красноватую водицу.

Из той кляксы, что застывала на поверхности воды, мало что можно было понять, но на то бабка здесь и сидела, чтобы расшифровать значение фигуры. Свеча коптила и искрила, а рука Торры тряслась над чашей. Все застыли в ожидании, а я натянулась стрелой от волнения. Даже Ёрунд дыхание хмельное затаил.

– Огонь, – проскрипела бабка и замотала головой. Подняла на меня взгляд наполненный слезами, и стало дико страшно. Прорицатели никогда не ошибались в видениях. Что же такого она увидела в моем будущем, что слезы навернулись? – Вокруг тебя огонь будет всегда, – она потянулась корявой рукой к моему животу и прижала к нему ладонь. – И в тебе огонь, – я забыла, как дышать и дар речи потеряла. – Посмотри, – указала она пальцем на расплавленный воск. – Видишь ее? – мой взгляд сначала затянуло пеленой, а потом он резко прояснился, и в очертаниях воска я четко увидела колыбель. – Береги его. В нем твое спасение. Отрекаться нельзя. Умрешь, – мир поплыл перед глазами, и почва ушла из-под ног. Я отбросила от себя руку Торры и она выловила воск из чаши, швырнула его в костер, что с радостью сожрал предсказание.

– Как интересно! Что ты увидела, Сиора? – голос Ёрунда вырвал из тумана. Ратан вцепился в меня пытливым взглядом, и улыбка резко сошла с его лица. – Тебе плохо? Ты бледная, как мел.

– Все хорошо, пойду, воды попью, – больше не видела и не слышала, что происходит вокруг. На негнущихся ногах поднялась с бревна и пошла к столу. Села рядом с генералом и одним махом осушила стакан воды.

– Что с тобой? – нахмурился Ладрейн и схватил меня за подбородок, вглядываясь в глаза. А я даже не ощущала его прикосновения, будто все чувства осязания разом пропали. Стала ватной игрушкой в руках хозяина.

– Устала очень, – шепнула и попыталась посмотреть на генерала не как на врага. Не вышло! Отныне я ненавидела его еще больше! Не просто честь мою растоптал, а всю жизнь искалечил, катком по ней прошелся и впереди одни страдания. Теперь будет вдвойне сложнее сбежать. Главное, чтобы он ничего не узнал. Не выйдет долго и монотонно втираться в доверие и ждать подходящего случая, чтобы нанести удар. Мне бы просто сбежать подальше от ратанов к своим и чем раньше, тем лучше.

– Старк! Проводи Сиору в покои! – выпустил мое лицо из захвата и щелкнул пальцами, подзывая к себе вояку. Сощурился, потер лоб, будто голова раскалывалась от боли, и снова припал к фляжке. – Охраняй у двери, пока я не приду.

Старкад возмущенно оскалился, со злостью стиснул кулаки, но кивнул. Не посмел ослушаться приказа генерала. Мне тоже досталась щепотка его гнева. Исподтишка толкнул в спину, заставляя быстрее передвигать ногами. А как идти быстрее, если почти не чувствовала конечностей от шока, который до сих пор не отпустил.

Только оказавшись в темном коридоре пустого дома, смогла нормально дышать, но не успела прийти в себя, как оказалась прижата к стене мощным телом Старка. Испугалась так, что сердце ухнуло в пятки. Мужчина схватил меня за горло и обжег ненавистным взглядом.

– Какую игру ты затеяла, поганая ингха?! – прорычал голодным зверем и стиснул мою талию второй рукой.

– Игру? Ты бредишь? – усмехнулась, не выказывая животного страха. Опустила ладонь на руку, что сжимала мне горло, и Старк немного ослабил хватку, позволяя мне снова задышать.

– Я вижу тебя насквозь, сука, – выплюнул мне в лицо, и я вдруг ощутила бедром каменное возбуждение ратана через ткань платья. Едва не ошалела от страха! В моей голове никак не вязался образ неприступного жесткого ненавистника туманников и его же страсть к ингхе. Именно так иногда смотрел на меня Ладрейн. Будто на сочный кусок мяса.