Ответа я уже не получила… Или же просто не слышала…

Охранники лорда привели меня к черному ходу и ослабили хватку.

С досадой вырвав освободившуюся руку, поправляю свое платье и тихонько шагаю по коридорам в сопровождении нарушителей моего плана. К счастью, остальные обитатели дома крепко спали и я избежала лишних вопросов, касаемых моего несвершившегося побега.

Когда я зашла в свою комнату, парни моментально закрыли дверь и заперли ее с той стороны. Теперь мне не выйти из комнаты без разрешения хозяина дома или моего якобы жениха… Будь он неладен!

Злобно пару раз бью в дверь, грустно вздыхаю, после чего оставляю ту в покое и открываю свой шкаф. Переодевшись в ночную сорочку, подхожу к прикроватному столику и гашу лампу, что освещала ночью мою комнату. Свет стал постепенно гаснуть, окуная окружающее пространство во мрак. Забравшись на кровать и заглянув в окно, вижу одного из телохранителей лорда, которого, видимо, приставили наблюдать за окном и задним двором. А второй, наверняка, наблюдает за главным входом…

Грустно вздохнув, ложусь на кровать и прячусь под одеяло, обнимая свою подушку. Из глаз невольно катились слезы от осознания всей ситуации.

Моя жизнь уже не будет прежней… Но и новой мне, похоже, тоже уже не суждено увидеть…

Свобода нашей семьи, искренняя любовь… Наверное я слишком многого хотела…

Окончательно вымотавшись, я почувствовала, как мои глаза стали закрываться сами по себе, погружая меня в сон.

Да уж, пожалуй это был худший день рождения, какой я когда-либо праздновала…

Уильям

После оформления сделки я больше не видел Клару. Заливаясь слезами горя, она убежала наверх в сторону своей комнаты, где еще долгое время за ее дверью было слышно, как она изливала душу в свою подушку.

В чем-то я ее понимаю. Не будь на моих плечах тяжесть ответственности за людей и земли… Я бы тоже предавался отчаянью…

Если бы я только не был связан по рукам и ногам своим долгом перед вестианским народом, то я бы просто оплатил бы ее задолженность и отпустил бы девушку в мирное плавание…

Но мое проклятие не дает мне выбора… Оно уже выбрало себе новую жертву…

Разные якобы увеселительные мероприятия, которые пытался проводить Райнольд для достижения моего расположения к нему, не повышали настроение ни грамму. Скорее наоборот раздражали, но я не подавал виду. Лучшие напитки из его погребов тоже были такие себе… Совершенно не сравнятся с теми, что готовят мои люди.

Устав от бесконечных глупых выходок хозяина дома, ухожу в выделенную мне комнату и запираюсь изнутри, отдавая просьбу не беспокоить меня до утра.

Ночью мне, понятное дело, совсем не спалось. Дело даже не столько в моей боли, сколько в ужасно неудобном месте ночлега. Согласно словам скользкого и ненавистного мне Райнольда, это была лучшая свободная кровать его поместья. Но она настолько неудобная, что на ней даже лежать невозможно, не говоря уже о полноценном сне!

В итоге плюнув, тихонько вышел на улицу в надежде нагулять себе сон. На темном, усеянном звездами небе, ярко светила полная луна. Прохладный легкий ветер дарил расслабление, словно раздувая дурные мысли. Тихое журчание небольшой речки, словно колыбельная песня, так и норовило убаюкать меня на каменистом берегу.

Придя к выводу, что так желанный сон меня вот-вот настигнет, тихонько встаю, отряхиваю прилипшие к штанам мелкие камешки и медленным шагом иду обратно, наслаждаясь красотой здешнего ночного пейзажа.

Мысленно я прокручивал себе завтрашний день, когда буду вынужден забрать отсюда Клару и увезти к себе… Помню как ей было обидно…

А эта ужасная боль отчаяния в глазах? Даже вспоминать трудно… Может за ночь она изменит свое мнение? Хотя о чем тут думать?! Как можно желать замужества с таким чудовищем, как я?

Мелькание какой-то фигуры на заднем дворе дома заставило меня выйти из мира мыслей и насторожиться. Спрятавшись за углом стойл, где отдыхали жеребцы Райнольда, сажусь на корточки и тихонько наблюдаю за происходящим. Чуть позже мне удалось разглядеть знакомые локоны, хозяйка которых с руганью выбиралась из куста шиповника. На ее плече висела тканевая сумка, похожая на мешок с завязками, которая была до отвала чем-то набита.

Мне кажется, или это попытка побега?

Помотав головой по сторонам, словно оглядываясь, Клара ловко ныряет в заросли культур, словно образцовый сыщик. Я даже усмехнулся — это выглядело так забавно.

Ага, кажется беглянка тоже крадется к стойлам. Видимо хочет украсть жеребца и поскакать восвояси…

Притаившись за углом, терпеливо и не издавая ни звука выжидаю появления своей невесты. Едва она показалась в поле зрения, я резко хватаю ее и тяну к себе. Клара взвизгнула, видимо приняв меня за преступника. Дабы избежать ее ответных мер, аккуратно прижимаю девушку к стене, закрываю ей рот и хватаю ее свободную руку.