— Это правильно. — За спиной Вилмера раздался голос Энди.

— Брат? — Кардинал спешно обернулся. — Ты же погибнешь здесь, вне поля! — Тараторил он. — Вернись назад! Мы спасем тебя!

— Не могу, Таби попал внутрь Тиамат, мертвые… Слишком многих успело вырвать из подземелья и теперь облако может пробудиться и тогда ты сам знаешь, что будет! — Энди и не собирался спасаться. — Я должен уйти и остановить старикана.

— Нет, брат, мы контролируем ситуацию! — Кардинал навел на Энди ловец и нажал кнопку. Послышался щелчок. Безрезультатно. — Да что такое? Техника вечно дает сбои. — Вилмер потянулся за запасным ловцом, но результат оказался прежним. — Да в чем же дело? — Едва не вопил тот.

Энди стоял на месте, не желая отправляться в ловушку для души по собственной воле.

— Брат, прости, но мне нужно идти. Если я не попаду внутрь Тиамат, то вашему миру конец, да и черт с ним, с миром, но ведь умрете и вы! — Энди спрятал руки в карманах, как любил делать при жизни. — Прости, но мы больше не можем жить вместе. Теперь я — хранитель облака.

— Ч… что? Ты не в себе! Я же говорю, все под контролем! Мы справились! Ты будешь жить! — Кардинал окончательно сорвался на истерический крик, без устали щелкая на кнопку ловца, не понимая, почему тот не желал работать. — Смотри, поле восстановлено! Смотри! Смотри!

— Неужели ты не понимаешь, брат? — Энди обратился к нему с печалью в глазах. — Эта миссия — последняя надежда для всех нас. Я не могу оставить ее незавершенной. Время идет, и я должен отправиться внутрь Тиамат, чтобы найти способ его уничтожения. Мне тоже не хочется уходить… Я скучал по тебе все это время, но… — Кардинал остановился. — Пойми, так надо…

— Но мы же боролись вместе, — прошептал Кардинал. — Ты не можешь просто бросить все и уйти.

— Брат, я не бросаю тебя, — ответил Энди. — Я просто иду по своему пути. Мне нужно быть там, где моя судьба. Я должен попытаться спасти всех, кого мы любим.

Внезапно Вилмер понял, что любые уговоры бесполезны. Энди не даст себя остановить, как бы сильно он не просил его.

— Я не хочу отпускать тебя!

Энди кивнул, ощущая горечь расставания.

— Прощай, брат! Прости, что оставил тебя одного… Я всегда буду помнить тебя и твою любовь. — Энди улыбнулся и растворился в воздухе.

— Нет! — Голос Вилмера предательски дрожал. Он опустился на колени, закрыв лицо руками, издав истошный крик отчаяния. — Энди!!! Зачем? Зачем ты сделал это? — Кардинал от горя утратил самоконтроль. — Почему мы не успели? Лучше бы умер я! — Из глаз кардинала потекли слезы. Никогда прежде он не чувствовал себя настолько разбитым и уничтоженным, ему никогда прежде не приходилось чувствовать настолько сильную боль, которая оказалась для него сильнее телесной. — Обрести и утратить навсегда… Брат… — В его голосе звучало неподдельное горе, которое, казалось, могло тронуть даже камень. Никто и никогда не мог видеть его таким разбитым.

Вилмер попытался закурить, но на сей раз, зажигалка вышла из строя. Пальцы не слушались. — «Не знаю, что на счет Элизабет и Рэта, но Энди больше нет». — Кардинал сообщил остальным новость о гибели четвертого. — «Он ушел по своей воле, опасаясь, что Таби пробудит облако изнутри, пока оно нестабильно. Ненавижу себя. Это случилось по моей вине, я должен был понимать сразу — Энди не предавал нас».

«Прими слова сочувствия, нам тоже нелегко. Энди был для нас близким человеком, как и для тебя. Наши сердца разбиты». — Кайлер замолчал. — «Но, почему ты так легко сдался? Мы знаем, брат внутри Тиамат и есть шанс вытащить его оттуда! В теории такое вероятно!» — Кардинал вовсе не тешил отчаявшегося брата пустыми надеждами, в действительности подобное считалось допустимым и физики магистра проводили научные изыскания на всю катушку.

«Да, но это может занять не просто годы и десятилетия, а куда больше, если вообще получится. Это нечто сродни попадания внутрь черной дыры, но мы спасем его». — В душе Вилмера снова загорелся огонек надежды.

«Что? Невозможно!» — Разговор прервал Фэллон. — «Или приборы врут, или я схожу с ума! Туман рассеивается! Тиамат переходит в подпространство».

Вилмер сжал кулаки, а Кайлер кинулся к приборной доске, не поверив словам Фэллона. Небольшой экран же внес ясность — облако действительно уходило из реальности в параллельный мир, откуда много лет назад его призвал Таби.

«Что? Это не возможно! Физически нереально!» — Даже Кайлер не мог осознать происходящее. — «Вилмер, оставь мертвых русским и нашим людям и мигом на поверхность! Жду в секторе 36, там нас не найдут».

«Хьюз, Роб, оставляю вас одних! При приближении любого, кроме нас — открывайте огонь!» — Третий передал команду и мигом ринулся в электромобиль, нажав педаль газа до упора. Машина стремительно набирала скорость и совсем скоро разогналась до предела, превышавшего безопасный. Вилмеру было все равно на возможность аварии, он должен был успеть. — «Уже лечу!»

«Мы тоже на подлете». — Ответил Фэллон. — «Поторопись!»

«Законы физики сегодня вообще работают?» — Вилмер задал этот вопрос чисто риторически. — «Эйнштейн и Хоккинг бы в гробу перевернулись».

«Не трогай старину Стивена, ему и так досталось и при жизни, и после смерти. Ирония судьбы — неисправимого атеиста похоронили в аббатстве». — Заметил Кайлер.

Транспорт довольно быстро доставил Вилмера к лифту, который мог отправить его на поверхность. Позади осталась только пыль, поднятая колесами, а впереди — внушительный подъем. — «Надеюсь, колымага исправна». — Кардинал нажал кнопку и весьма обрадовался, когда кабина пришла в движение. — «Интересно, кто же стал ремонтировать лифт, кроме как жителей подземелья до своей погибели? Но зачем? Может, это и есть один из путей отступления? Не самый удачный ход. А может — дело рук старикана?»