— Господа наёмники покинули нас ещё утром, — пришёл мне на помощь Колобок.

— А-а-а …

— Господин Гуннар велел передавать господину баруну поклон и сказал, что Вас всегда будут рады видеть в Хедедаллен.

— Понятно. Вчера я немного увлёкся … эээ … беседой с господином Гуннаром … да и день выдался тяжёлый … Короче, сколько я вам должен? — с трудом выразил я свою мысль.

— Вы должны мне только за эту литру, — толстяк указал пухлым пальцем на полупустую кружку. — Вашу вчерашнюю … беседу оплатили господа наёмники.

— Вот как! Очень мило с их стороны.

— Да-да! Они очень щедрые господа!

— Ну, в таком случае принеси ещё кружку вон для того господина, — сказал я и указал рукой на входящего в зал Мелана.

Найдя меня взглядом, парень медленно направился в мою сторону. Видок у него был тот ещё: к одежде прилипли многочисленные травинки, мокрые волосы липли к лицу, а в глазах плескалось море боли и отчаяния. На левом плече у ихелура висели ремни двух портупей.

Ёжики курносые! Это ж я своё оружие в сарае оставил!

Мелан тяжело плюхнулся на лавку с противоположной стороны стола, и надолго приложился к предложенной литре.

— Что это было? — поставив кружку на стол, спросил ихелур, уперев в меня недружелюбный взгляд.

— Пиво, я надеюсь.

— Не паясничай!

— А что именно ты хотел узнать? — решил уточнить я.

— Что ты натворил вчера?

— Ах, вчера … Я думал, тебе понравилось, — я решил перевести всё в шутку.

— Тебе показалось, — взгляд Мелана из недружелюбного превратился в злобный.

— Видишь ли, вчера я получил отставку со всех должностей и решил немного отметить это событие, — криво улыбнулся я.

— Какую ещё отставку? — до Мелана туго доходило (ну, мухмор — он такой).

— Тиуис Асталиэн освободила меня, — глядя в глаза ихелура, проговорил я. — Дальше вы двигаетесь вдвоём.

— А ты? — тупо спросил он.

— А я — домой. Хватит с меня приключений. У меня ещё рабочие программы директором не утверждены! — пожал я плечами.

«— Подожди!» — неслышимый другими крик был так пронзителен, что, казалось, заложило уши. Я поморщился.

— Но почему ты ещё здесь? — спросил Мелан.

— Ты хочешь, чтобы я оставил тело тиуис в таком жалком состоянии? — перешёл я опять на шутливый тон. — Это же верх неприличия. Вот сейчас опохмелю госпожу и — в путь!

Мелан, не найдя что мне ответить, снова уткнулся в кружку. Так мы и сидели, молча допивая, ставшее вдруг таким противным, пиво.

— Ну, вот и всё! — сказал я, ставя пустую литру на стол.

Я вышел из-за стола, оставил на нём серебряную монету и передал оставшиеся арианы Мелану.

— Там, куда я направляюсь, они не нужны, да и сомневаюсь, что смог бы их захватить с собой. А вам они могут пригодиться.

— Прощай, Мирон! — Мелан пожал протянутую руку.

Пора. Я закрыл глаза и потянулся сознанием куда-то вверх за пределы тела. Перед глазами возникло огромное пространство заполненное мириадами светящихся точек, одна из них показалась мне знакомой. Мой мир? Возможно. В любом случае, пока не попробую — не узнаю. Я оттолкнулся от окружающей пустоты и устремился к выбранной звёздочке.

«— Не уходи! Останься!» — из ниоткуда раздался отчаянный крик, а затем какая-то ярко алая вспышка ударила меня сбоку. Движение прекратилось, звёзды погасли, я провалился во тьму.

***

Мелан, проклиная взбалмошного духа, шагал к постоялому двору. Час назад этот придурочный Мирон вдруг брякнул что-то о том, что он вынужден их оставить и выскочил за дверь. По началу, Мелан думал, что дух опять убежал заниматься со своим огнеопасным артефактом, и не придал этому большого значения. Время шло, близился закат, а Мирон всё не показывался. Мелан разобрал вещи, договорился с хозяйкой о стирке грязного белья, даже успел перекусить. Мирона не было. Вот тут-то ихелур начал беспокоиться. Он обошёл всё нехитрое хозяйство Гофаннона — Мирон как в воду канул.

«Опять он за старое! Почему нельзя просто спокойно отдохнуть самому и дать отдохнуть другим?» — раздражённо подумал парень. Он вышел за ворота и растерянно огляделся. Куда же понесло этого неугомонного?

Неожиданно со стороны постоялого двора раздался слитный рёв десятка лужёных глоток.

— … Мы вернулись домооой!!!

Мелан вздрогнул и быстрым шагом направился на звуки пьяного веселья. Если где и нужно было искать духа, так именно там.

«Я убью тебя!» — мысленно пообещал ихелур.