Лоренцо не имел понятия, как ему доказать, что он из последних сил закрыл разлом, оставив его юную жену в мире туманных монстров, потому что не мог поступить иначе! Он единственный из всех вазопретаторов оставался стоять на ногах. Да, Валери Тортон отогнала туман и морось, они перестали валить в столовую из разлома, но чужой мир тянул энергию из Ойшира, а сегодня и без того многие полегли. Лоренцо сделал то, что должен был сделать, а потом упал. Но, к сожалению, даже сознание не потерял, поэтому прекрасно слышал всё, что происходило дальше.

Он не мог не расслышать сигнал браслета связи герцогини, который перекричал тревожную сирену, а голос кузена вообще раздался, будто тот не в Тенистом пределе, а тут, рядом.

— Что у вас? Почему Валери не отвечает? — отрывисто задавалл вопросы Варло.

— Прорыв. Погибло много людей. Валери… Сынок, Валери всех спасла, но не успела вернуться, — сквозь рыдание сообщила тётка.

Лоренцо никогда не видел её слез, и от этого ему стало по-настоящему жутко.

— Она жива. Я чувствую по знаку, — отрезал генерал. — Я её вытащу оттуда. А Лоренцо передай, что я его убью. Если этот слизень ещё дышит, конечно.

И вот лежал после этого Лоренцо на полу и совершенно не хотел подавать признаки жизни. И нет, он не боялся брата. Он просто ненавидел сам себя и не знал, как жить дальше. Если Варло потеряет жену, страна потеряет своего самого сильного генерала, а Лоренцо потеряет семью. Не только поддержку влиятельных родственников, но и то тепло, с которым они к нему с детства относились.

Сейчас Лоренцо как будто прозрел и увидел со стороны, каким никчёмным и мелочным правителем он был все эти годы. Занимался полной ерундой и слишком сильно отдалился от Варло. Пренебрегал боевой подготовкой, хотя брат его постоянно приглашал на сборы. А если бы был в форме, возможно, успел бы вытащить Валери перед тем, как закрыть разлом.

Наверное, Лоренцо моргнул или скривился, потому что мэтр Фолюс оживился и даже решился тряхнуть правителя за руку.

— Ваше величество, слава Творящему Страннику, вы снова с нами! — Лоренцо пришлось открыть глаза. — Прорывы случились во всех гарнизонах, но уже поступают донесения, что разломы закрыты и пострадавших нет, — принялся докладывать главный лекарь. — Генерал Варло Тортон успел рассказать остальным об опасности, и вазопретаторы облачились в броню, которую оружие туманных монстров не пробило. Теперь все ждут вашего распоряжения по поводу дальнейших действий. Генерал Тортон ушёл в разлом, а вазопретаторы готовы идти следом за ним.

Лоренцо встал на ноги и хмуро оглядел столовую. Тела уже унесли, но у него перед глазами до сих пор стоял тот ужас, который тут творился.

А ещё перед глазами постоянно воспроизводился момент, как хрупкая девушка бесстрашно прыгает в разлом, чтобы спасти его шкуру.

— Пусть прибудут срочно все самые сильные вазопретаторы. Мне вколоть ударную дозу вазопреста. — Голос его величества звучал глухо, но решительно. — Я сам поведу отряд на помощь брату из дворцового разлома. Валери ушла через него, значит, и возвращать ее отсюда ближе.

Расправила сгорбленные плечи стоящая у закрытого разлома герцогиня, вытерла слёзы и подняла подбородок Этильена, вздыбили шерсть трёхликие коты. Глядя на них, Лоренцо отчётливо понял, что у него теперь есть только два варианта: или вернуть кузена с женой, или самому сгинуть в мире туманных монстров вслед за ними.

Резкий прилив силы и боль от укуса Мули — вот что привело меня в сознание. А следом за этим я ощутила, что меня куда-то несут. Но испугаться не успела.

— Мама, мне тут не нравится. Мне было холодно, пока большой генерал не пришёл. Он сильный и вкусный, он меня опять накормил. Мам, а почему он меня так редко кормит? — обрушились на меня мыслеобразы Амулета, и я распахнула глаза, чтобы увидеть своими глазами картинку, которую мне передавал малыш.

И да, нас с Амулетом прижимал к груди, непонятно откуда взявшийся Варло! Сердце защемило от счастья. Я закинула безвольно висевшую до этого руку ему на плечо и потянулась, чтобы коснуться губами краешка выглядывавшего из-под шлема подбородка. Варло сбился с шага.

— Валери! Слава Творящему! Я чуть с ума не сошёл. Ты как? — прорычал муж хрипло.

Я прислушалась к себе и поняла, что нормально. Я чувствовала себя даже не просто нормально, а в полном порядке! Мой резерв опять наполнился до краёв! Но как?

— Я хорошо, Варло. Я не понимаю, почему, но я хорошо, — поспешила его успокоить. — Поставь меня. Тебе тяжело.

— Мне не тяжело, и нам надо отсюда скорее выбираться, — и не подумал слушаться муж. — Я отогнал монстра, который кинул в тебя камень, но боюсь, что он позовёт остальных.