Шрифт:
— Что?
— В вашем селении у многих перерождённых есть дети, но они не заражены.
— Откуда ты знаешь? — насторожился колдун.
— Просто знаю. Видел.
— Что видел?
Сташ поморщился, опять одно и то же. Чего он добивается, что хочет знать? Колдун словно пытался вытрясти из него некое признание.
— Ваших перерождённых видел. Я же уже говорил, что могу их определить.
— Как?
— Я их чувствую.
— Ты сказал, что видишь. Что видишь?
Берущий невольно фыркнул и отклонился немного назад, рассматривая упрямого старика.
— А что я должен видеть? — поинтересовался он.
Колдун ответил ему твёрдым взглядом.
— Тени.
Глава 17
Сташ знал, что его лицо никак не изменилось, он слишком хорошо умел сдерживать собственные эмоции, не выдавать чувств, прятать боль и переживания, оставаться бесчувственным монстром. Так было надо, всегда, особенно среди братьев, потому что у них отсутствие эмоций было настоящим, а у него нет. Он привык обманывать, но этот старик сейчас читал его, как открытую книгу.
— Почему именно тени?
— О-о, — колдун хмуро улыбнулся. — Когда-то давно, когда только всё началось, и наш мир изменился, говорят, что даже Канор был человеком. Со временем он понял, что его собственная природа стала другой, и теперь он может брать чужую энергию. Он стал Берущим, но непростым Берущим, его способностью было видеть всех перерождённых, видеть их тени. Поэтому он легко их находил и убивал, но в отличие от других, он очень долго не перерождался. Он впитал огромное количество чужих отравленных сущностей и сам превратился в тень, но не перестал испытывать голод. Он стал злом, с которым пока ещё никто не в силах справиться. Его проявления расползлись по всему нашему миру и продолжают, заражать людей, чтобы создать для него пищу. Мы пища, Сташ. Его будущая пища.
— Это что — сказка? — зло поинтересовался парень.
Его собеседник глухо рассмеялся.
— Ну да, сам выдумал — для тебя. Интересно получилось?
— Нет.
— А продолжение хочешь услышать?
— Зачем?
— Просто так, — колдун мягко улыбался, а его взгляд не отрывался от глаз Берущего.
— Ладно, — тот постарался ответить как можно более безразлично. — Рассказывай.
— А ты знаешь, что Берущие его самое лакомое блюдо? Нет? Как вы умираете, Сташ? — неожиданно спросил старик.
Сташ дёрнулся, колдун сверлил его безжалостным взглядом.
— Мы умираем на Поляне рядом с обрывом, так принято, — он с трудом выталкивал из себя слова, дыхание сбилось, в горле стоял комок. Почему он должен верить старику? Это не может быть правдой. Но ведь верит… — Когда приходит время именно там завершается наш путь. У всех.
— Очень удобно, вы сами приходите к нему в пасть. Сами подпитываете его силы. Вас переполняют сущности перерождённых и вы приносите их Ему в пищу, расставаясь с собственными жизнями.
— Откуда ты всё это знаешь? — Сташ вдруг почувствовал, как в его груди вновь шевельнулся ледяной шар и сдавил болью сердце, напоминая о себе. Он с трудом сдержался, чтобы не застонать, а перед взглядом мелькнула серая пелена, мелькнула и пропала.
Колдун вздрогнул и резко вскочил из-за стола. Потом вдруг успокоился и заставил себя сесть обратно.
— Твои глаза на мгновение изменились, — пояснил он. — Знаешь, это страшно, Сташ. Страшно вот так заглянуть в глаза хищника, который вдруг начал терять над собой контроль.
Берущий покачал головой.
— Не волнуйся, я ещё ни разу не терял над собой контроль, даже когда думал, что перерождаюсь.
В глазах старика мелькнуло торжество.
— Ну вот, значит я прав! — воскликнул он весело.
— В чём?
— Я очень много поведал на своём веку, но впервые увидел перерождённого, который, уже изменившись, смог вернуть себе человеческую сущность. Так не бывает. Ты другой, Сташ.
— Ладно, пусть другой, — со злостью проговорил Берущий. — Ты договоришь до конца или нет?
— Смотри, — колдун расстегнул пуговицы и далеко отогнул ворот рубахи, показывая исполосованную шрамами шею и левое плечо. То, что это именно укусы, а не царапины Сташ определил сразу. — А теперь скажи, я заражён?
— Нет, — ответил он тоже сразу, тень старика не имела ни одной красной полосы. Не было даже намёка на то, что в его теле присутствуют следы перерождения. — Но как такое возможно?..
– Меня вылечил мой дед, травами. Я тоже сейчас ими лечу, но растут они только в лесу и только вокруг мёртвых домов из прошлого. Я уже был колдуном, когда меня заразили, может быть именно поэтому мне стали являться очень яркие видения, я словно читал книгу, рассказывающую мне правду о них. Можешь, конечно, не верить, но у каждого свой дар.