Он неминуем, но я, в отличие от Жени, принимаю его как неизбежное. И нас накрывает, обоих.

– Все?!
– Женя срывает с себя тонометр, едва он успевает пискнуть о том, что снял показатели. Отодвигается вместе с кушеткой, со скрипом. Быстро отходит от меня подальше.

– Что с тобой?
– упорно иду за ней, включая непонимающего. Как она. Помещение небольшое, бежать некуда. Хотя, сейчас я догнал бы Женю везде.

Загоняю в угол, чтобы задать свой вопрос, когда мы снова оказываемся очень близко благодаря моей настойчивости:

– Ты что же, неровно дышишь ко мне, до сих пор?

– Что?
– Женя то краснеет, то бледнеет, - я не поняла...

Ее близость приводит в действие спусковой крючок моего неадеквата. Стараюсь выровнять дыхание и унять бессвязный поток пошлых мыслей. Мне уже пох на результаты нашей поездки. На здравый смысл. В глазах темнеет от желания впиться в нее поцелуем и раздеть с максимальной скоростью! Войти без резинки и долго-долго двигаться вместе, проникая в мозги друг друга. И она уже делает это, в моей голове.

– Жень, - просто предлагаю, - ведь ясно же как день, что мы оба хотим... Надеюсь, не станешь отрицать?! Давай снимем напряжение вместе? Пойдем в спальню, - протягиваю ей руку, ладонью вверх. Прошу, - пожалуйста.

Ее просто парализует, судя по выражению лица.

Не может же она быть такой ханжой? Женя почти не изменилась внешне, но вот характер поменялся, и сильно. Я помню ее другой - смелой и свободной.

– Только не говори мне о неземной любви к мужу. Все равно не поверю. Я хочу тебя!

– Ты больной человек, Алекс, - произносит в ужасе. Вжимается в стенку, как будто могу ее принудить. Мне больно видеть это, поэтому отвожу взгляд. Туплю, стоя истуканом несколько секунд.

Потом беру себя под жесткий контроль. Мне больно, но, в общем, волна безумия откатывает. Понемногу прихожу в себя. Отхожу, стараясь не выдать, что изнутри рассыпаюсь на атомы, занимаясь подготовкой шприца и вакцины. Можно колоть.

– Нет так нет, - говорю ей, - потом не проси, - пытаюсь шутить, - если готова, подходи для инъекции.

В груди давит и жжёт невыраженными, глубоко загнанными внутрь чувствами. Это крах! Мне в принципе уже ничего не нужно проверять, и даже очень желанный секс с Женей ни при чем. Я итак все знаю.

– Ладно, извини, сорвало с катушек немного, - приходится признать. Нельзя, чтобы она боялась меня, - все в порядке?

Park Terrace Restaurant, Лондон

Ненавязчиво, тихо играет рояль. За роялем - приятная девушка. Звуки музыки, льющиеся из-под ее пальцев, призваны создавать идеально расслабляющую атмосферу ресторана. Так и есть. Все вокруг, кроме быстрых, расторопных официантов в форменной одежде, золотисто и сонно. Время кажется застывшим.

На террасе, за столиком с великолепным видом на Кенсингтонские сады, расположился невзрачный, тщедушного вида молодой человек в отличном костюме-тройке и сверкающих дорогой кожей туфлях. Развалившись в кресле, он смотрит на буйную зелень с загадочной полуулыбкой на лице, глубоко погружённый в свои мысли. Но стоит на террасе появиться привлекательной, стройной брюнетке, направляющейся к его столику быстрым шагом, как он моментально поднимается со своего места. Застывает в немом восхищении и, отодвинув стул для нее, терпеливо ждёт. Брюнетка, недовольно осмотревшись по сторонам, присаживается.

– Дженни, ты великолепна! Впрочем, как всегда.

– Привет, Макс, - она морщит нос, - спасибо, это лишнее. Я не нуждаюсь в твоих комплиментах. И, кстати, не собираюсь оплачивать шикарный заказ в подобном месте, поэтому обойдешься чаем!

– Здесь его, между прочим, двенадцать сортов, - замечает он ей, смеясь, - детка. Ну как ты могла подумать, что я хочу пообедать за твой счёт? Более того. Я угощаю!

– Как это щедро, - ядовито отзывается она, хмыкая, - Макс, а я ведь даже обижаться на тебя не могу. Ты очень чудной.

– Чудной - не самое плохое слово!

– А кто сказал, что плохое?
– она даже не прикасается к меню, целиком увлеченная своим собеседником. Потирает руки, - ну, рассказывай, что ты узнал?

– Почему ваши пути разошлись, Дженни?
– неожиданно спрашивает он, - ты никогда не говорила мне. Ну, кроме там стандартных отговорок для любопытствующих?

Она чертыхается.

– Макс, не будь любопытствующим! И не испытывай мое терпение, пожалуйста. Итак?

– Хорошо, но я всегда знал, что он тебя не стоит, - заявляет Макс, прежде чем приступить к своему отчету. Он даже не скрывает своего нервного возбуждения, - итак, что мне удалось установить. Кажется, на сей раз это что-то очень необычное! Чую крупное дельце. Алекс не просто так ушёл в отпуск. У него появились какие-то свои интересы, конечно, пока неясно, какие именно. Но либо кто-то серьёзно прищемил ему хвост и он теперь занимается личным, возможно, безопасностью, либо.. он что-то нарыл такое, на чем хочет нелегально заработать.