– В аэропорт? Очень скоро. Я буду занят в ближайшие дни и в Штаты уже не вернусь, а вам, к сожалению, придётся провести какое-то время здесь. Через два-три дня за вами зайдет надежный человек, мой друг, чтобы сопроводить до Хитроу. Вы летите с ним, Женя..

– Подожди-ка, вот сейчас стоп! – снова начинаю нервничать, - какой ещё Хитроу?

– Аэропорт Лондона..

– Я в курсе, - перебиваю, - но в мои планы никак не входит Лондон, почему Лондон? Мне надо в Борисполь, Киев, Украина!

– Ну, не горячись так, - он улыбается и начинает объяснять мне очень терпеливо. Как душевнобольной, - это будет безопаснее! Неизвестно, сколько времени вас будут отслеживать на украинских рейсах. Мой человек сопроводит вас до Лондона, оттуда будет намного легче и безопаснее отправить вас на Украину. Видишь ли, в Британии у меня связи, а на рейсе до Хитроу вас точно не ждут! Тем более, в сопровождении мужчины. Изобразите семейную пару с ребёнком для посторонних глаз, ясно? Парики и грим немного изменят вас, а Уильям - так его зовут, человек исключительно ловкий и сообразительный, поможет быстро зарегистрироваться и не растеряться в случае, если что-то пойдёт не так...

– Не так - это как?
– мрачно интересуюсь.

– Как угодно, - отрезает Алекс, - должна быть благодарна, вообще-то!

– Я благодарна, - шепчу.

Отчего же такой холод между нами?

Почему мы не можем ни о чем поговорить искренне, и прежде всего о прошлом, чтобы выяснить давние вопросы или даже обиды, а возможно погоревать вместе о том, что было и чего не было! Почему он так закрыт, а у меня никак не находится решимости или правильных слов для того, чтобы начать этот непростой разговор?

Ведь по сути, никто из нас не виноват в том, что произошло много лет назад! Мы были детьми. В любом случае.

И еще. Почему он делает это сейчас, зачем помогает нам? Вопросы, вопросы, одни вопросы - на которые Алекс дает очень скупые ответы.

– Ладно, сколько это все стоит?
– спрашиваю задумчиво, прикидывая наши финансовые возможности.

Он ведь не филантроп, в конце концов. Слава Богу, деньги у нас не отнимали, но я не вполне уверена, что нам хватит на билеты в Великобританию, а потом в Украину. Кроме того, этот навязанный сопровождающий - кто-то же должен оплатить, как минимум, его билеты туда и обратно?

Конечно, есть варианты. Я могу связаться с Гришей и попросить его взять денежный займ в банке, выслать нам. Могу попросить у Алекса одолжить нам денег. Могу созвониться с одной достаточно близкой подругой, хотя вряд ли у нее найдется такая сумма сразу! Да и кто, положа руку на сердце, зная нашу ситуацию с Катей, решился бы нам одолжить?

С папы, конечно, пользы в этом плане как с козла молока. Но ничего, прорвёмся.

– А что, у тебя есть деньги?
– его высокомерный тон мгновенно выдёргивает меня из пучины размышлений, и вариант «одолжить у Алекса» как-то сразу отпадает.

Мысленно подбираю челюсть. Где он, интересно, успел нахвататься этого снобизма, на своей работе?! Или все еще считает меня нищей славянкой, способной только мыть посуду за пять долларов в час, по старой памяти?

Сузив глаза, я изучаю выражение его лица. Испытываю острое желание тоже хоть чем-то поддеть Алекса.

– А сколько мне будут стоить твои услуги?

Вопрос вызывает у него приступ веселья.

– Это не измеряется материальным, - хищный оскал, - но ты можешь предложить мне что-нибудь другое.

У меня начинает складываться чудовищное впечатление, что наше общение давно пошло куда-то не туда, и чем дальше, тем больше! Теперь, вероятно, мы это даже уже не контролируем.

Глубоко вдыхаю, успокаиваясь, потирая лоб. Что вообще происходит?!

– Алекс, извини, но я считаю твой флирт совершенно неуместным. Это точно не то, что мне сейчас нужно!

– А что тебе нужно?

Очень стараюсь не злиться, и не раздражаться на его светский тон.

– Мне нужно в Борисполь, Украина, - произношу четко и внятно.

– Я понял, - он копирует мои строгие интонации, или просто дразнит, - твой путь в Борисполь идёт через Хитроу. Ты приехала в Нью-йорк к бандитам, которые ещё не отпустили тебя окончательно, поэтому не можешь вот так просто пойти, купить билет и лететь в свой Борисполь. Вопросы?

Бешусь. Алекс прав, конечно.

Но сама мысль о том, что сейчас он уедет, а мы будем тупо сидеть в чужой квартире еще несколько дней и ждать какого-то неизвестного провожатого, чтобы лететь в Великобританию, невыносима. За свои деньги, которых у меня пока нет. Если бы мы летели хотя бы с Алексом!