– Все еще злишься?
– спрашивает, с аппетитом принимаясь за него прямо за рулём.

– Много чести, Алекс Спенсер, - поворачиваясь к окну. Я не желаю ему приятного аппетита.

– И что, так будет все путешествие?!

– Путешествие, - улыбаюсь, - ну, ты сказал! Нет, - подчеркиваю, - это лучшая его часть.

Дальше молчим. С удовлетворением подмечаю, что испортила ему аппетит - Алекс перестаёт жевать и откладывает пирожок. Задумчиво покусывает свои красиво очерченные, чувственные губы. С ужасом отвожу от них глаза, понимая, что в какой-то момент слишком засмотрелась.

– Жень, знаю, что должен озвучить план и свои соображения, да? Ты ведь этого ждёшь?

Молчу, осмысливая сказанное.

– Ну, как бы да! Желательно, – хмыкаю.

– Окей. Я уже говорил тебе, что мне есть, что предложить взамен на твою любезность! Ну, чтобы ты не смотрела на меня как на врага. Хотя, я предложил бы это в любом случае.

Жду продолжения.

– Сколько времени у Кати?
– задает он вопрос, и мы больше не улыбаемся друг другу, даже язвительно.

Настроение мгновенно меняется - между нами как будто возникает временное перемирие. Встречаемся взглядами.

– Мало, - признаюсь как есть. Катя - это моя боль, - точнее не могу сказать!

– Даже приблизительно?

– Приблизительно.. полгода, может год, - мне самой становится страшно от того, что я озвучила это вслух. Прячу вмиг похолодевшие руки в карманы.

– Не переживай, - Алекс останавливает машину под Старбаксом, и всем корпусом поворачивается ко мне, - я помогу! Сегодня же начну переговоры насчёт того, чтобы Катя была в числе первых в вашей стране на плановую операцию. Замена одной почки, да?

– Да.

– В числе реально первых, Жень. Я знаю нужных людей, и даже лично знаком с теми, благодаря кому вам пойдут навстречу. Все будет хорошо. Поверь.

Тоже поворачиваюсь к нему, чувствуя, как начинает предательски пощипывать глаза. Я не хочу расплакаться прямо здесь, но моя вконец расшатанная нервная система может в любой момент дать сбой.

– Это… это должно стоить больших денег. Что потребуется от нас?!

– Только от тебя, - Алекс говорит серьёзно, и смотрит пристально, так, что мурашки по коже, - и только одно. Просто помоги мне разобраться с тем, что важно для меня! Без попыток к бегству и прочих глупостей. Договорились?

Я киваю, глотая слезы. Конечно, да. К черту работу и Гришу, и вообще всех, если Кате сделают операцию, если Катя будет жить!

– Договорились!
– произношу твёрдо, с благодарностью глядя ему в глаза. Для меня нет ничего важнее в данный момент. В груди щемит. Алекс протягивает мне руку. С готовностью вынимаю из кармана и вкладываю в его твёрдую ладонь свою.

Он сжимает мои холодные пальцы своими, обволакивая теплом и бархатом кожи. Держит крепко. Отчего-то мое дыхание учащается.

Ясно, что это из-за волнительности момента. Мы вдруг застываем в тишине как два каменных изваяния, глядя в глаза друг другу. Робко улыбнувшись, я слегка отстраняюсь, разрывая зрительный контакт. Он тоже, но не отпускает мою руку.

– Разреши угостить тебя кофе?
– смотрит вопросительно, разговаривая так тихо, что мне приходится чуть-чуть наклониться к нему снова, чтобы расслышать.

– Что?

– Кофе, - Алекс смотрит на мои губы.

Замираю, всего на миг. Заставляю себя перевести взгляд за окно, откидываясь на спинку сиденья.

Если он думает, что теперь я буду беспрекословно подчиняться ему, а может и кое-чего ещё, то очень ошибается! Конечно, ради Кати я постараюсь впредь выбирать выражения и, в целом, быть полюбезнее с ним, но не более того.

Однако, я могу ошибаться в своих предположениях! Возможно, так он просто поддерживает меня. В любом случае, важно сохранять дистанцию. Я постараюсь помочь, и только.

– Буду благодарна!
– не резко, но уверенно отнимаю у него свою руку, - пожалуйста, маленький латте без сахара, с нежирным молоком. Попьём здесь или внутри?

– Где захочешь. В идеале, в машине по пути в Лондон!

– В Лондон?

– Да. Я предлагаю сегодня переночевать там, а завтра двинемся в аэропорт и дальше, навстречу приключениям!
– усмехается, - сегодня же тебе просто необходимо отдохнуть и выспаться. Ну а мне заняться решением Катиного вопроса. Идёт?

– Идёт, - легко соглашаюсь, - но, Алекс, мне нужен самый простой телефон с номером и выходом в интернет. Заедем по пути в какой-то недорогой магазинчик?

– Здесь ты уже можешь пользоваться своим телефоном.