«Это ты виноват», - прозвучало в голове, но парень отмахнулся от навязчивой мысли, и, подобрав не послужившее делу оружие, поспешил скрыться. Только на улице осознание случившегося пришло в полной мере: Лина умерла. Ушла сама, тихо, ничего не сказав. Не было ни наставлений, ни просьб, ни каких-то последних слов. Ничего. Она закрыла глаза так, словно легла спать, но проснуться ей было уже не суждено… Руки Раймонда тряслись; всё тело била мелкая дрожь. Плащ и волосы насквозь промокли под дождём, но он не замечал этого. Ничего вокруг не имело значения, ведь Лина умерла. Не было сил принять это, не было сил поверить; хотел убить её, но она, словно чувствуя неизбежное, ушла сама… Что же, Окане досталась прекрасная подруга, не позволившая любимому ею человеку стать убийцей, однако Раймонд всё равно ощущал себя таковым. Он чувствовал, что и тяжкая жизнь Лины, и её смерть на его совести: он сделал недостаточно - мог бы и спасти, сделав для этого больше, мог бы не решаться на убийство… Но что в итоге? Он - убийца, пусть и не совершал убийства непосредственно. С такими мыслями парень брёл домой, дабы забыться во сне. Меньше всего хотелось показываться на глаза Окане, ведь крик её он пережить бы не смог.

Вей следила за драмой через свой шар и довольно кивала головой: пускай всё пошло не по плану, но в итоге вышло ровно так, как она и хотела.

Окане не ревела навзрыд. Даже не кричала. Молча она роняла слёзы, держа письмо в руках, к предельно сухим, бездушным словам которого было приложено приглашение с датой похорон. На секунду ей показалось, что это шутка. А Раймонд? Он всегда приходил первым, но в этот раз словно исчез, пропал без вести, не отвечая на звонки… Окане впервые ощутила себя в полном одиночестве. Мир под ногами рухнул, а дни слились в один. День ли за окном, ночь ли… Она уже не понимала. Девушка не ела, временами перебиваясь отварами Желейны. Кажется, Мастер опять сорвал её из бани, но и в этом уверенности не было, ведь мир стал серым и неважным, расплывшись на множество линий и пятен. Слёзы — вот всё немногое, что осталось; казалось, плачет даже не она, а душа, в унисон с коей плакал и мир.

Дождь не прекращался до самого дня похорон. В то утро Мастер подобрал дочери платье, помог одеться, уговорил съесть хоть немного каши и выпить отвар. Приятный запах мяты пополам с горькой полынью щекотал нос, и она молча пила, отвечая временами на вопросы отца. Мир же вокруг словно всё ещё оставался обложен ватой; не слышалось, не виделось и почти не ощущалось ничего: её из этого мира выключили. Лишь перед гробом, что вот-вот окажется объят пламенем, Окане очнулась, чётко увидев перед собой Лину: бледная девушка в белоснежной ночнушке лежала в объятиях снежных цветов. Она утопала в них, и на фоне красные её волосы смотрелись во сто крат ярче. Окане заметила в ушах покойной серёжки — те самые, на крайний случай, с силой её и Раймонда. Обе половинки украшения, однако, были пусты и выглядели на ней скорее чёрными жемчужинами. Сердце сжалось: Лине не помогла даже сила. Если бы только она сделала больше, если бы только… Толпа зажимала с двух сторон, и лишь Мастер позади казался небольшим спасением… Проститься пришли многие. На противоположной стороне Окане по золотой шевелюре разглядела Раймонда, но тот даже не смотрел в её сторону, отворачиваясь так, словно ему было стыдно. Девушка искренне не понимала такого поведения, но, тем не менее, смиренно приняла как данность. После священной речи, которую она даже не слушала, гроб с телом Лины подожгли. Языки пламени жадно поглощали белые цветы, пряча за чёрным дымом и огнём тело молодой волшебницы; дерево гроба трещало.

Окане глубоко дышала, ловя между вдохом и выдохом редкие капли дождя… Там, в огне похоронного пожара, сгорала её душа. Девушка знала: дальше не будет ни больно, ни плохо, ведь траурное сегодня не кончится никогда.

После церемониального сожжения магическим огнём надлежало принести соболезнования семье, но гостья сделать этого не могла: она понимала, что не сможет посмотреть в глаза убийцам её лучшей подруги. Не просто лучшей, но единственной подруги, что не отвернулась… Лина любила жизнь, любила этот мир и всех вокруг. Да, у неё был непростой характер, но она была другом, который никогда не предаст. Той, кому Окане верила всем сердцем. Лина была её утешением, поддержкой, отдушиной… Что уж, целым миром. И теперь мира этого не стало.

«Я уничтожу их» - пообещала себе она. Ноги с трудом держали, но мысли о мести не давали упасть, сдаться. «Уничтожу, сожгу дотла», - твердила, шагая словно в бреду. Мир кружился. Сильно мутило, и она прислонилась к забору. Мастер назойливой мухой крутился рядом, но и его слов поглощённая неведомым чувством не замечала, смотря лишь за тем, как твёрдой, уверенной походкой вместе с остальными прочь уходит Раймонд.

«А, теперь понятно. Я всё же одна», - поняла Окане, опуская взгляд. По плечам стекали капли мелкого дождя, а по щекам — слёзы. Более не было смысла оставаться или бороться. Мир стал серым, бессмысленным, и она закрыла глаза, чтобы окончательно провалиться в кошмары. Сил на что-то иное не осталось.

Мастер подхватил дочь в последний момент. Сознание та потеряла совершенно для него неожиданно, ведь всю церемонию доселе девушка держалась стойко. Мужчина видел, как все эти дни она старалась не плакать… Истощив организм, спрятав эмоции, сделала хуже только себе.

Взяв её на руки, Мастер поспешил домой. Он прыгнул в первый находившийся рядом телепорт; первым прыжком оказался на главной улице, вторым — на своей, и, занеся страдалицу домой, навёл для неё новую настойку. Мужчина так хорошо в них теперь разбирался, что, казалось, мог бы стать и умелым целителем. Но исцелить сердце ни профессионалы-целители, ни Мастер не могли.

«И новое не создать…», - мелькнула в голове мысль.

Окане проспала до утра следующего дня, чему отец отчасти был и рад. Отчасти потому, что она совершенно не хотела ни есть, ни вставать с кровати поутру, а тем более уж не хотела читать. Лишь долго сидела у окна, застыв как фарфоровая кукла, и, казалось, решила перестать жить. Обеспокоенный таким её состоянием Мастер не нашёл ничего лучше, как вновь испросить совета Желейны; убедившись, что девушка крепко спит, под покровом ночи он ушёл в баню.

Ночной город радовал прохладным ветром, забирающимся под плащ, а звёзды на тёмном небе расплывались в лужах под ногами. Мастер шёл не спеша, не пользуясь телепортами: ночью приходить на Банную улицу было, мягко говоря, странно, а уж особенно ему. Да и Барону лишний раз знать о таком путешествии было вовсе н обязательно, так что пешая прогулка оставалась лучшим, пусть и не самым быстрым вариантом.

Как и всегда, Желейна восседала за стойкой, прячась за клубами белого пара, но в этот раз внешность её окончательно потеряла человеческие очертания, более напоминая нечто жабье; старушка мерно выдыхала ядовито-синий дым из трубки. Что-то подобное она, обычно держащая «человеческий» вид, позволяла себе только поздней ночью; Мастер, об этом зная, ничуть не удивлялся.