– Туда, где не будет лишних ушей. Надеюсь, это не слишком сложная для тебя задача, - игриво ответила девушка. Ей нравилось, что парень, в отличие от остальных членов семьи, не считает её ребёнком. Раньше так к ней относилась только Лина, но теперь будет и Раймонд, что не могло не радовать: хоть кому-то не приходится доказывать, что она уже взрослая.

– Это легко. Я знаю одно кафе, и тебе там понравится, - на удивление Окане, парень не пошёл к телепортам, но создал его прямо под ногами. Фиолетовые магические круги змеями расползлись по дороге, и через мгновение друзья уже были в переулке, где стояли небольшие домики, чем-то напоминающие жилище Мастера. Как раз меж ними и затаилось кафе; по деревянным стенам его полз плющ, а полукруглые окна были похожи на большие глаза.

Раймонд открыл перед Окане дверь, и её взору открылась удивительная картина: зал был украшен зеленью; казалось, что плющ пророс внутрь, обвив всё пространство вокруг: он полз по деревянному полу, обнимал ножки столов и стульев, но при этом совершенно не мешал редким посетителям. Парень выбрал столик у окна, и согласно правилам этикета, помог даме сесть за стол… Если бы не Берт, то она бы вообще не знала, как себя вести, и не заметила знаков внимания от старого друга.

– Вам этикет вдалбивают каждый день?
– прямо поинтересовалась она, и Раймонд не стал лукавить:

– Нет, всего раз в неделю, последним уроком. Хочешь не хочешь, а запомнишь, особенно если практикуетесь вы за каждым обедом, - усмехнулся он.
– А тебя не обучали?

– Обучали, но не так. Я сама попросила Берта меня научить, потому что стало интересно. Конечно, не всё, но многое я знаю, - гордо заявила Окане. Девушка взаправду гордилась тем, что дала ей семья. Нет, она не считала себя «самой умной», однако образованности, полученной в ближайшем кругу, было вполне достаточно.

– Берт?
– слегка склоняя голову, спросил Раймонд, и пара светлых прядей упали ему на лицо. Он тут же спрятал их за ухо.

– Да, мой друг. Портной. Точнее, он и для Мастера друг, но Берт обо мне тоже заботится. Ещё и бабушка Желейна — она банщица, и Те Ци — он повар, - увлеклась в перечислении Окане. Совершенно по-детски девушке хотелось, чтобы Раймонд порадовался за неё, обретшую семью.

– Похоже, в отличие от меня, ты живёшь как королева, - горько подметил парень. Слова эти болью отдались в сердце собеседницы: она-то и не подумала, каково было другу и нашлись ли в его окружении такие же добрые люди, что у самой Окане.

– Вовсе нет! Мне приходится многое делать… И я много чего знаю. А ещё, вот, успешно создала артефакты. Я тебе их обязательно покажу, - пыталась «выправить» ситуацию Окане, но ничего не выходило.

– Хорошо, - только и ответил парень, сжимая кулаки под столом.

В этот напряжённый момент к ним подошла хозяйка заведения. Слегка тучная женщина в белой косынке и лёгком рабочем платье, упирая руки в бока, довольно бодро обратилась к друзьям:

– Что приуныли, молодые люди? Здесь у нас строго настрого запрещено грустить! Я надеюсь, что Вы, юная леди, сейчас не отказали в чувствах молодому человеку. Поверьте: таких, как он, расхватывают с руками. Не успеете уж оглянуться, а за ним другая бегает!

– Марей!
– возмутился «молодой человек», вскочив с места.

– Да не злись ты так, - смеялась Марей, прикрываясь руками.

– Вообще-то, это Окане, - бросил он, садясь обратно.

Брови женщины поползли вверх, и она тактично прикрыла рот рукой.

– Та самая?

– Да, - краснея как рак, сказал Раймонд.

– Тогда тысяча извинений, юная леди. Сейчас принесу вам чай и закуски, - Окане не успела и сказать, что всё нормально, как женщина уже упорхнула прочь.

– Прости её, - вздохнул парень.
– Марей знает меня с момента, как я пошёл в школу. Она добрячка, простушка и всегда говорит прямо, без лишней лести и изворотливости. Она заботится обо мне как может.

Он смотрел в сторону прилавка, где хозяйка заведения заваривала чай, и во взгляде этом чувствовалось столько тепла, что Окане не могла и на секунду разозлиться на женщину.

– Она похожа на заботливую маму, и, кажется, также искренне тебя любит. Разве я могу злиться на неё? Всё нормально, не переживай, - подруга похлопала парня по руке.

– Спасибо. Ты рассказывала про Мастера и всех, кто о тебе печётся, - напомнил он, сменяя тему разговора.

– А? Ну, да… Мастер — добрый человек. Конечно, по сравнению с Марей, он может и показаться чёрствым куском хлеба, но на самом деле он очень заботливый и внимательный. А ещё очень строгий! Как я поняла, он стар, и из-за того, что я владею большим запасом энергии, меня назначили его ученицей, дабы однажды я могла Мастера заменить…

Рассказ прервала Марей, вернувшаяся с чаем и закусками. На середину стола она поставила небольшой заварочный чайник белого фарфора, расписанный розами, и чашки из того же комплекта. Рядом с ними устроился трехъярусный поднос с яствами: внизу лежали сэндвичи, на втором ярусе — тарталетки с вареньем, а на третьем — маленькие разноцветные пирожные округлой формы с шоколадной начинкой.

– Приятного вам чаепития. Если что-то захотите — только скажите, а я принесу, - женщина улыбнулась, услышав слова благодарности от друзей, и уехала принимать новые заказы.