Ехали мы без остановки до самого вечера, так как выехали ближе к обеду, и завтра во второй половине дня должны были добраться до столицы и императорского дворца, где мне предстоит предстать перед императором сейшаров. Чего уж греха таить, я нервничала по этому поводу. Как-то не довелось мне в жизни встречаться с сильными мира. Внутренний голос тут же ехидно напомнил, что Эрдан тоже как бы к ним принадлежит. Но с ним я изначально не была осведомлена о его статусе, а тут уже буду знать, что предо мной император.

Из-за этого весь следующий день я была на взводе. Эрдан только ухмылялся, глядя на мою нервозность, и советовал не забивать себе голову. Его отец нормальный сейшар.

Ну да. Ну да. А ещё он император...

Императорский дворец заставил меня открыть рот и на немного забыть свои страхи. Он был… был… Да не знаю я, каким он был! Но производил просто грандиозное впечатление. Мне, привыкшей к современным пятиэтажкам, он показался настоящим произведением искусства. И это только снаружи. Страшно подумать, что будет внутри.

А внутри оказались шик, блеск, красота! Представляю, какое глупое лицо было у меня, когда я пыталась рассмотреть всё всё на нашем пути. Я словно попала в музей и настолько увлеклась рассматриванием убранства дворца, что не заметила, как нас покинули Занкар и Гейрад. Очнулась только тогда, когда оказалась в какой-то гостинной.

– Рия. Рияна!
– ворвался в мою прострацию голос Эрдана.

Я кое-как сфокусировала на нем взгляд.

Он улыбнулся уголками губ и продолжил:

– Подожди здесь. Я скоро приду. Ситар останется с тобой.

– Хорошо.
– согласилась я.

Эрдан ушел, а я краем глаза зафиксировала в комнате Ситара и вернулась к прерванному занятию. Меня сильно заинтересовала огромная картина, которая занимала почти всю стену в этом помещении. Очень занятная вещь. Автор так четко прорисовал детали. На переднем плане там была изображена женщина. Перед ней, преклонив колено и опустив голову, стоял мужчина. Она покровительственным жестом положила руку на его голову, словно благословляя на что-то. Хотя понятно на что. На заднем плане была изображена битва. Вот она заинтересовала меня больше всего. Как я понимаю, там присутствовали разные расы Эалона, при том некоторые во второй форме, и мне было интересно на них посмотреть.

Там были крылатые люди, женщины и мужчины, которые сражались мечами. Были огромные змеи. Это, я так понимаю, нагшары. Были разные звери, которые тоже участвовали в битве. Это скорее всего оборотни. И были огромные демоны. С рогами… Неужели это сейшары?

– Кхм-кхм.
– прервал мое занятие кашель сзади, а затем раздался вопрос.
– И как вам картина?

Я резко повернулась. Передо мной стоял мужчина. На вид ему было лет сорок пять, если судить по опыту моего прошлого мира. Здесь же я даже не возьмусь предположить сколько ему на самом деле. Высокий, как и все сейшары. Брюнет. Сероглазый. Но черты лица очень знакомые. Мужчина внимательно смотрел на меня. Его взгляд был столь пристальным, словно пытался пролезть в душу. Интересно, кто это? И почему я не слышала, как он вошёл? И вообще, где Ситар?

Свою охрану я нашла глазами на другом конце комнаты. Сейшар пристально наблюдал за нами, но ничего не предпринимал. Из чего я сделала вывод, что мужчина передо мной не представляет опасности.

– Итак, вам понравилась картина?
– повторил свой вопрос мужчина.

– Простите, я немного задумалась.
– извинилась я и вновь посмотрела на картину.
– Она завораживающая. Скажите, это выдуманный момент или момент из истории?

Не знаю, что меня дёрнуло спросить, но мужчина спокойно и дружелюбно ответил:

– Здесь изображён один из очень трагических моментов истории Эалона.

– Да? А кто эта женщина?

– Стата - богиня равновесия.
– прозвучал ответ.

Стата? Как интересно. Ее я не видела в живую, поэтому судить о сходстве не могу.

– А вы можете рассказать об этом моменте?
– попросила я.

– Думаю, да.
– кивнул мужчина.

И тут в комнату зашел Эрдан. Он увидел нас, его брови на миг удивлённо взлетели, но он быстро взял себя в руки.

– Отец! Я тебя везде ищу.
– сказал он, направляясь к нам.

А я впала в ступор. Отец? Это император сейшаров? Ндаааа. Вот и познакомились.

Эрдан.

Решив проблему охраны Рияны, утром я отправился к местному градоначальнику. Мне нужно было связаться с отцом, а кристалла связи со мной не было. Я не стал его брать. Мы все равно не смогли бы использовать его на территории магов, он мог своими эманациями выдать нас. Но теперь в нем возникла необходимость, и здесь проще всего его было найти у местной власти.