Пришлось выслушивать сбивчивые речи градоначальника и почувствовать его облегчение, после того, как он понял, что мне всего лишь нужен кристалл связи. Мне не нравилась его реакция на меня. Нужно бы заслать сюда проверку. Жаль самому нет времени разобраться с тем, что здесь происходит.

С горем пополам избавился от надоедливого главы города, поставил полог тишины и занялся настройкой кристалла. Через пару минут я смотрел на удивленное лицо отца. Мы не договаривались с ним о связи.

– Сын? Что-то случилось?
– спросил он.

– И да, и нет…

Я кратко рассказал обо всем, что с нами приключилось. Поведал о частице Сердца, о Рияне, а также о моем непонятном отношении к ней. И сразу поставил перед фактом, что она моя, и этого ничего не изменит.

– Хммм.
– сказал император.
– Кажется, ты плохо учил историю, сын.

– Что?
– не понял я.
– При чем тут история?

– Приедешь, расскажу, если сам не догадаешься.
– ухмыльнулся он и добавил.
– Береги свою девочку. Она отныне наше сокровище. Жду вас.

И он прервал связь, оставив меня в некотором недоумении. Я зачистил канал связи, чтобы никто не смог узнать, о чем был наш разговор, и покинул кабинет градоначальника, а затем и самого главу города, который был несказанно рад моему уходу, хоть и пытался не показать этого. Но меня не обманешь. Теперь я точно был уверен, что сюда нужно прислать проверку.

Вернувшись на постоялый двор, застал там Занкара и Гейрада, которые вернулись из города. Вместе мы решили, что делать нам здесь больше нечего, а значит нужно было поесть и отправляться, но прежде пойти предупредить об этом Рияну.

Поднявшись в комнату, где остановилась девушка, обнаружил там Ситара. Внутри всколыхнулось недовольство. Тьма шептала, что она наша, и конкурентов мы не потерпим. Я понимал, что Ситар здесь по делу, но никак не мог подавить в себе раздражение.

Убедившись, что девушка готова. Подошёл и взял её за руку. Ее близость успокаивала меня и мою тьму. Но неожиданно Рия воспротивилась. Она требовала объяснений моему поведению, и я собирался их ей дать. Я не буду прятаться. Раз решил, значит так и будет. Но для этого мне нужно было остаться с ней наедине. И тут меня ждал удар. Ситар отказался выходить. Как так? Мое раздражение начало перерастать в злость. Частью сознания я понимал, что он прав, и теперь у него в приоритете желания Деа, а значит Рияны, но это мало успокаивало.

Кое-как усмирив свою тьму, попросил, чтобы Рия спровадила свою охрану, и девушка попросила его уйти. Но оказалось, что остаться с ней наедине было очень плохой идеей. Очень очень плохой идеей. Я не сдержался и поцеловал её.

Богиня, она сведёт меня с ума! Спасибо тебе, Милосердная, что нас прервали! Наша близость не должна была случиться. Не здесь. Не так.

Я постепенно приходил в себя после нашего поцелуя, и ко мне вдруг пришло осознание, что в порыве страсти я все же не удержал тьму. Но большим потрясением стало то, что она никак не повлияла на Рияну. Как так? Почему? Тьма всегда оставляет свой след. Поэтому у нас не бывает долгосрочных отношений с представителями других рас. С теми, в ком нет тьмы. Исключение составляли нидари - половинка души сейшара предназначенная судьбой. Но нидари не появлялись на Эалоне уже очень очень давно, так давно, что многие уже забыли о таком явлении. Стоп… Нидари! Вот я…остолоп! Вот о чем говорил отец. Ну все, девочка, теперь тебе точно от меня не отвертеться! Свою судьбу не отвергают.

Только теперь появилась новая проблема. Тьма все ещё не получила свое, и нам нужно пройти обряд и чем скорее тем лучше. Иначе она может выйти из под контроля. И тогда… боюсь себе представить что может натворить сильнейший маг тьмы. И даже то, что я уже давно не юнец и могу контролировать силу, может не спасти. Нам нужно то, что принадлежит нам, и пока мы это не получим, все в большой опасности.

Подтверждение этому появилось уже вскоре. Рияна почему-то не захотела ехать со мной, и направилась к коню Ситара. Тьма тут же отреагировала. "Она наша!" - кричала она. Внутри меня полыхнул пожар из ревности, желания обладать и наказать всех, кто стоит между нами. Я изо всех сил пытался усмирить тьму, не видя и не слыша, что твориться вокруг, кроме зелёных глаз, которые должны быть рядом со мной, и которые оказались рядом, чтобы успокоить мою тьму.

Стоило Рие коснуться своими ладошками моей груди, тьма сразу переключилась на нее. Только убивать она уже не хотела, она хотела подчиняться. Подчиняться той, что стояла рядом. От близости девушки постепенно меня отпустило, но всем (кроме самой Рианы) стало предельно ясно, что нам нужен обряд. Я - сильнейший, вот и реакция у меня такая же. Однозначно нужно было срочно ехать в столицу.

Коррдин не произвел на Рию такого впечатления, как дворец императора. Стоит сказать, что он завораживает многих, кто видит его впервые. Дворец был моим домом, и мне было приятно то неподдельное восхищение, которое исходило от девушки. Она смотрела по сторонам, совершенно не обращая ни на кого внимания. Рияна не слышала, как я просил парней сходить договориться на счёт обряда. Она в этот момент рассматривала очередную статую встретившуюся нам на пути.Откладывать его я был не намерен. Тьма тянулась к нидари, и мне все сложнее было ее сдерживать.

Теперь нужно было найти отца, доложить, что я вернулся. Так было заведено. Я оставил Рияну под охраной Ситара в одной из гостиных, а сам отправился на поиски. Как ни странно, но императора я не нашёл. Зато отдал распоряжения слугам, чтобы подготовили мою комнату, попросил, чтобы прислали девушку в помощь моей нидари, и встретил одного из советников отца Вардана Ди Гросса. Вардан был из рода предателей, которые когда-то убили моего прадеда. Я не понимал, зачем сейт сделал его советником. По мне никого из его рода нельзя подпускать так близко к власти. Я говорил об этом отцу, но он всегда отмахивался и говорил, что Вардан не виновен, а я ещё молод, чтобы понять.