«Хотел обсудить то, что произошло сегодня вечером».

«Я не лгал».

«Люблю – это, конечно, громко, но я уверен в том, что это чувство не за горами в полном смысле этого слова».

«Ты же понимаешь, что нам придётся поговорить об этом? Рано или поздно».

«Ты не сможешь вечно убегать».

Хотелось заткнуть уши и замотать головой, топая ногой, как маленький ребёнок, приговаривая: «Ля-ля-ля-ля-ля! Я ничего не вижу, ничего не слышу! Бе-е-е-е!»

На последнем кривлянии точно стоило бы высунуть язык для полноты картины.

Вместо этого я выключила магфон и рухнула обратно на кровать, обняв пуховое одеяло и закинув ногу на вторую подушку.

Как бы я ни старалась, какие бы техники для быстрого засыпания ни применяла, глаза сомкнулись лишь без пятнадцати семь, именно поэтому дверной звонок резанул по ушам и заставил меня подскочить с тахикардией.

Со стоном поднялась с мягкой постели и поплелась ко входной двери, совершенно забыв, кому я понадобилась в такую рань.

Как только перед моими красными воспалёнными глазами предстал Араунов, глухое раздражение, перерастающее в неконтролируемую злость.

Из-за вот этого вот субъекта я не спала всю ночь! А он заявляется ко мне утром с улыбкой от уха до уха!

Решила сделать вид, что ничего не знаю ни про какие поездки, вдруг прокатит:

– Чем обязана? – взглянула на мужчину исподлобья.

– Я писал, что буду в 7 утра.

– Да ты что? Когда? Пять минут назад?! – решила сделать хорошую мину при плохой игре.

– Не надо мне тут, – он усмехнулся и, оттеснив меня, вошёл в квартиру. – Я прекрасно знаю, что ты его видела.

– Ты больной? Нормальные люди ночью спят!

Я, судя по всему, к этим самым замечательным «нормальным» не относилась, но некроманту об этом знать было совершенно необязательно.

– Нормальные, может быть, и спят. А вот ты так и не сомкнула глаз. За тебя всё говорят лопнувшие сосудики в твоих глазах и то, что я не был четвертован.

– Чего?! – я самым наглым образом вытаращилась на гостя.

– Ты не выключаешь вибрацию на телефоне, потому что боишься пропустить что-то важное, это я ещё вчера понял, когда ночевал у тебя. А если бы ты спала, то я получил бы очень содержательное сообщение о том, кто я и откуда, а также куда мне следует сходить и что там сделать. Если бы я тебя не разбудил с помощью сообщений, то сейчас точно был бы спущен с лестницы, зная твой характер.

Я хлопнула себя рукой по лбу.

Так спалиться, Ехидна всемогущая! И этот гад прозорливый ещё улыбается. Так бы и двинула!

– Кстати, раз уж мы разобрались с тем, что ты сегодня не была царстве Морфея, – лейтенант подошёл ближе, загоняя меня в угол в моём собственном коридоре, – в таком случае я жду ответа на предыдущие соо…

– Мне надо собираться, если не хотим попасть в пробки.

И снова трусливо сбежала, откладывая этот разговор до лучших времён. У нас тут катастрофа вселенского масштаба намечается, а он, как попугай, заладил одно и то же!

Собиралась, помня о том, что мы собирались выезжать за город, поскольку старые ковены вообще не любят мегаполисы и многоэтажки. Они все ратуют за связь с природой и корнями, чего я в упор не понимала. По сути, это же никак не влияло на силу! Но убедить пожилых людей в том, что предрассудки не самая полезная и научно обоснованная вещь, довольно-таки сложно. Нацепила на себя майку и спортивный костюм, состоящий из плотных штанов и толстовки. На ногах, впервые за долгое время, оказались кроссовки.

Когда закрывала дверь квартиры, украдкой взглянула на Араунова и поняла, что без каблуков я вообще коротышка по сравнению с ним.

Я метр семьдесят ростом, какого чёрта? Шкаф, блин.

– Сколько нам ехать? – спросила у некроманта.

– Три часа.

– Мать вашу! – я страдальчески закатила глаза.

Он же точно докопается до меня… Времени вагон!

8.1

Пелагея

– Поедем на моей машине, – сказала я. – И, надеюсь, ты можешь снять свои погоны.

– Объясни, – непонимающе протянул некромант.

– Что именно?

– Да, вообще-то всё сказанное…

Я вздохнула.

– Ведьмы старой школы очень консервативны. Безопасников никто не любит. Если мы заявимся на служебном авто, да ещё и при твоих звёздочках на плечах, то нас тут же развернут обратно, не сказав ни слова.

Араунов задумчиво потёр подбородок, но всё же кивнул, соглашаясь с моими доводами.

– Тебе лучше знать. Подожди, я оставлю пиджак у себя.

– И лопату туда же!