Мантикора любила природу, разделяла со мной восторг от чудес, которые нам преподносит Тёмный лес.

Перед ней лежала ляжка крупного оленя, совсем чистая. Искра была в благодушном настроение после трапезы, видимо поэтому левитировала добычу без последствий. Хотя обычно, ей не удавалось сконцентрироваться до такой степени.

Переведя ленивый взгляд на нас, мантикора сощурилась и грозно посмотрела на Марка.

— Я видела что ты сделал для моей хозяйки, и не буду тебя убивать. Но если ты посмеешь её обидеть, я найду тебя где угодно и разорву на кусочки!

Марк кивнул и зарычал:

"Обещаю, пока я рядом, я буду защищать её"

Мантикора потянулась показывая когти, предупреждаю, что у неё есть грозное оружие, которое она пустит в ход, если понадобиться. Запрыгнула на перила, а потом на крышу, где я оборудовала ей уютное гнёздышко. Мантикоры слишком самостоятельные, и даже дома, она жила в отдельном домике на дереве, как только ей исполнилось два года. Сейчас ей пять и она в расцвете своей силы. Найти бы ей пару, но это совсем нереально, ведь за всё время, нимфы не нашли больше ни одной мантикоры.

Проклятые драконы! Они уничтожили всю популяцию, считая мантикор опасными. Что возможно, было правдой. И я боялась, что мой котёнок, так и умрёт в одиночестве.

Она не заслуживала такой участи! Только не моя девочка!

Расстроенно плюхнулась на крыльцо.

— Я переживаю за неё, Марк. Она знает, что осталась одна из своего рода. Если бы не сдерживающий ошейник, она бы уже натворила глупостей. Но я ничем не могу ей помочь, мантикор больше не осталось! А я так хотела бы, чтобы у неё была своя семья!

Слёзы закапали из глаз, и я не пыталась их смахнуть.

У меня ещё будет шанс обрести семью, обрести детей.

А у Иси его не будет. Это разрывало мне сердце.

Под руку неожиданно пролез длинный нос, голова волка легла на колени. Взгляд Марка был сочувствующий, он разделял мою печаль, и мне уже не было так больно от безысходности.

Вокруг сновали светлячки, горя ярче звёзд над головой, а я зарывалась рукой в густую шерсть на холке пытаясь успокоиться.

Я должна что-то придумать для моей Искры. Не хочу чтобы её огонь погас, оттого, что она не будет счастлива.

Я должна найти хоть одну мантикору, и я узнаю где они могут быть!

— Марк, я должна ей помочь! Я не хочу чтобы она была одинока, такого никто не заслуживает! Скажи, ты много где путешествовал, может ты что-то знаешь о других мантикорах?

Марк.

Лиана очень переживала из-за своей питомицы. Мне была понятна её привязанность. Для неё мантикора, родной человек и она дорожит ей.

Я хотел бы помочь дриаде, на службе я кое что слышал о каменных мантикорах, но мне нужно было подтвердить эти данные, и я знал к кому нам придётся обратиться.

Есть только один человек, который может нам помочь. И я к счастью знаю, где он живёт, он не посмеет мне отказать.

"Я попробую помочь вам с Искрой! Но взамен, ты тоже поможешь мне!"

Лиана посмотрела на меня с надеждой, которую я боялся теперь не оправдать.

Смотрю на волка с надеждой, если моей девочке выпал шанс найти себе подобных, я воспользуюсь им. Вдруг ей повезёт встретить пару. Я отдам за это всё что угодно!

Почувствовала ночную прохладу и решила перенести беседу в дом.

— Пойдём в избушку. Уже холодно, а у меня нет шубы как у тебя.

Занесла ногу в дом и убрала мясо под стазис. Подогрела воду, налила себе успокаивающий отвар и пригубив глоточек, присела на лавку.

Показывая всем видом, что я его внимально слушаю, ждала, что же мне расскажет волк.

"Я работал на правительство Ааронийской империи, был шпионом на службе у леди Тремейн. Я был человеком, Лиана!"

Ахнула, чуть не расплескав чай. То-то Марк казался мне слишком умным, для волка, а оказывается, он человек в шкуре волка!

— Подожди. Если ты человек, то почему ты сейчас волк?

Марк печально свесил голову, потом и вовсе улёгся на пол и положил голову на лапы.

"Это экспериментальная секретная разработка для шпионов, зелье, позволяющее менять тело на облик животного. Сделанное на основе эльфийской крови."

Марк помолчал, собираясь с мыслями.

"Я должен был попасть в лес нимф, и узнать намерения королевы. Дриады совсем распоясались, и всё чаще нападали на караваны, забирая провизию и мужчин. Мы боялись масштабного нападения, нужно было узнать ваши планы, но сделать это незаметно, казалось нереальным. Пока один гений не придумал способ стать животным."