… позади послышались торопливые шаги. Я обернулась и чуть не поперхнулась воздухом от изумления.

Колин сбегал по лестнице, держа перед собой полыхающий синим светом магический круг, по контуру которого сияли замысловатые символы.

Какой он всё-таки молодец, смог создать «ловушку». Надеюсь, она нам поможет…

Тварь бесновала, мечась по двору. Хватала пастью трупы, выплёвывала, пыталась перепрыгнуть ограду. Вспышки магии смерти только раздражали её ещё сильнее. Пахло гарью и палёной кожей.

– Она не восприимчива к некромантии! – выкрикнул ректор, отсекая топором конечность твари.

… на её месте тут же выросла другая. Кривая иссушенная лапа с веером длинных когтей.

– Заманите её в ловушку! – закричал Колин, разворачивая силовой круг.

– Сколько же она сожрала, что без труда отращивает себе конечности?! – возмутилась я, сбивая навку тростью.

Тварь отлетела от частокола, кубарем прокатилась по земле и приземлилась на все шесть лап. Подпрыгнула и кинулась на Дружка. Уронила лича, вцепилась в него пастью и начала трепать, словно собака грязную тряпку, мотая головой из стороны в сторону.

– Выпусти его! – в ужасе закричала я.

Стремительно подлетела к ним и с размаху ударила тростью навку по шейным позвонкам. Раздался хруст, голова чудовища съехала набок, безвольно повиснув. Лич вылетел из-под неё, взмахнул костлявой рукой, пытаясь гадину упокоить. Но куда там!

– Отойди! – выкрикнул некромант, замахиваясь топором.

Я посторонилась, а он разрубил навку пополам. Обе части её тела продолжали шевелиться, дёргать конечностями. Из брюха сочилась слизь…

– Отлично, – выдохнул рядом Колин, накрывая тварь силовым кругом. – Теперь я смогу провести обряд очищения и изгнать нечисть!

– Тогда тебе следует поторопиться, – пытаясь отдышаться, вымолвил некромант и махнул рукой.

Одна половина тела навки цеплялась лапами за землю и медленно, но уверенно, ползла к другой. Что будет, если она доползёт – я даже думать не хотела.

Грани круга ярко вспыхнули, заключая тварь в ловушку. Символы горели, ослепляя. Я едва могла что-то рассмотреть: вынужденно щурилась, закрывала глаза руками.

– Силой данною мне, я изгоняю тебя – порождение тьмы! Оставь это бренное тело. Возвращайся в свой мир, навка!

… раздался оглушительный зловещий хохот, разлетевшийся по всей округе.

Первая половина твари – та, что имела голову, припала к кругу. Она уродливо скалилась, будто насмехаясь над нами.

– Вы все глупцы… – рокотало существо, не открывая мерзкой пасти. – Не зная земного имени, данного при рождении – вы никогда не изгоните навь! Можете уничтожить это тело – но я займу другое! Ваши потуги бессмысл… – навь настороженно смолкла.

… легко преодолев грани, в круг влетел Дружок. Моё сердце пропустило удар и замерло в тревожном ожидании.

Лич развел костяные руки, разжал челюсти и начал втягивать в себя воздух. Я не понимала…

– Что он делает? – прошептала беспокойно.

– Не знаю… – задумчиво отозвался некромант. От тела, которое заняла тварь, начала отделяться… сущность. – Он хочет её поглотить! Закройте уши! – выкрикнул он, резко опускаясь вниз, прижимая ладони к голове.

Я не мешкая последовала его примеру.

– Колин! – прикрикнула и ведьмак тоже рухнул на землю, закрывая уши.

… тишину ночи разорвал нечеловеческий крик. Навь визжала, не желая покидать занимаемое тело, не желая быть поглощённой высшей нежитью.

Безумие продолжалось, казалось, вечность. Я не могла на это смотреть. Нет, мне не было жаль навку, я переживала за своего лича. Всё ли с ним будет в порядке?

Дружок полностью всосал в себя нечистую сущность, перестал светиться магией смерти и спокойно покинул пределы силового круга.

Я облегчённо выдохнула. Вскочила с колен и бросилась к нему.

– Не делай так больше… – прошептала, шмыгая носом. – Я поделюсь с тобой энергией и всё будет в порядке, ведь так?

Глазницы лича вспыхнули и погасли. Он как бы говорил «спасибо», и я без лишних слов понимала это…

– Всё закончилось? – раздался за моей спиной дрожащий голос ведьмака.

– Ты молодец, – похвалил его некромант. – В академии тебе цены не будет.

Я усмехнулась, поворачиваясь к ним, да так и застыла, испуганно распахнув глаза.

… через двор к нам неслись какие-то люди. Только по слетевшей зелёной плети с руки одного – я поняла, что это некроманты.

– Нет! – закричала, разводя руки в стороны и закрывая собой лича. – Не смейте!

Яр среагировал стремительно. Сбил летящее в нас заклинание своим топорищем и швырнул сверкающий сгусток в ответку. Хотя магия смерти некромантам не причиняла вреда.