Ростиславу появление Ричи тоже напомнило о его собственном недавнем поведении с сыном. Конечно, он Макса никогда не бил. Но пренебрегал им – факт. За что и поплатился в итоге, едва не потеряв сына навсегда.

***

— Ответа с Альтерана так и нет? — спросил Макс, посмотрев на Мориса.

Ричи ушёл пообщаться с сестрёнкой. Элина тоже была с ними. Так что говорить можно было не таясь.

Хакер в очередной раз проверил почту:

— Нет. Зато Розовский интересуется, почему не приехал на встречу наш мифический продавец меча.

— Интересуется, говоришь? — оживился Илзи. — Давайте назначим ему вторую встречу.

— Зачем? — опешил Дэн.

— Пленим его, вывезём в тихое место, где я смогу перекинуться, и стребуем с него мечи.

Глава 18

Сэйнорра, замок Зоингварт

Прошло две недели

Благодаря драконам в Зоингварте вновь появилась еда. В поисках мечей они, правда, не продвинулись ни на йоту. По сведениям, полученным от вампиров Энзисанта, до их замка Илзи так и не доехал, исчезнув где-то по дороге. Но между Коингнантом и Энзисантом как раз находится вход в пещеры, где располагается портал на Землю – очень может быть, что именно к нему Илзи и направлялся.

Конечно, искать его следы в дико перенаселённом мире – задачка хуже не придумаешь. Но ничего другого им, похоже, не остаётся. Ни в одном другом вампирском замке Илзи тоже никто не видел – драконы побывали во всех, заодно поставляя голодающим вампирам продовольствие.

Навестили они и эльфов. По части выяснения дальнейшей судьбы Илзи и это не дало никаких подвижек. Но хоть разузнали, как обстоят дела у данного народа. Эльфийские леса зима, по счастью, ещё не поглотила полностью. Нет, по окраинам уже бродили ледяные монстры, но в самых центрах ещё теплилась жизнь. В общем, пока эльфам голод не грозил.

В людских городах дела обстояли совсем иначе – там продовольствие как раз заканчивалось. Но, может быть, ещё недели две-три протянут и они.

Гномы, по слухам, ушли глубоко под землю и как-то выживали там. Однако драконы так и не добрались до них, дабы убедиться, что слухи справедливы.

Тролли попросили пристанища у тёмных эльфов, а орки – у северных светлых, и те приняли беженцев в своих лесах. Конечно, перенаселение не лучшим образом сказалось на их собственном положении, но до сих пор оно ещё не стало катастрофичным.

Кстати, какая-то часть тёмных людей нашла приют у всё тех же северных светлых эльфов. Другие же подались в города светлых людей и теперь наверняка сожалели, что не пошли вместе с сородичами к эльфам.

В замках дварров ситуация оказалась различной. Те, что находились в непосредственной близости от людских городов, можно сказать, по-прежнему процветали – за счёт экспроприации всего необходимого у своих соседей-людей. А вот в отдельно стоящих обстановка была между жизнью и смертью: ни пропитания, ни дров, ни подпитки – позаканчивалосьвсё! И их обитатели было согласны на любые условия, лишь бы драконы оказали им хоть какую-то гуманитарную помощь.

Что же касается дварров из процветающих замков, их мнения после прочтения письма Виза разделились. Одни плевать хотели на слова какого-то золо. Другие же – молодежь, по большей части, были близки к осознанию его правоты. Таким образом, в кланах наметился раскол. Что ж, пусть пока выяснят отношения между собой – поисково-спасательной экспедиции сейчас было никак не до их внутренних разборок. Драконам хватало забот с поставками продовольствия и заготовкой дров – до открытия портала на Землю нужно было успеть обеспечить прожиточный минимум всем нуждающимся. Вампиры же и их товарищи вовсе не рвались иметь дело с дваррами.

Альтеранский отряд по-прежнему гостил у клана Зэндела в Зоингварте. Если они и выбирались куда-то вместе с драконами, то неизменно возвращались обратно.

***

— Ты уверен? — на всякий случай переспросил Айнвор.

— Да! — Клорн решительно кивнул.

— Ну, тогда пойдём.

Мальчик неустанно твердил об отце, что якобы тот ждёт их с матерью за стенами замка. Никакие разумные доводы на него не действовали. Он лишь обвинял мать в предательстве после каждой попытки втолковать ему хоть что-то.

Айнвора Клорн ненавидел, считая его первопричиной предательства матери по отношению к отцу. Однако сейчас он просто не смог отказаться от того, что предложил ему главный враг их семейного очага.

Вдвоём они поднялись на стену.

— Папа! — во всё горло закричал Клорн. — Папа!

— Тише! — одёрнул его Айнвор. — Не приведи Тень, мать услышит.

— Даже если услышит – что с того?! — вскинулся мальчик.

— Да то, что запретит она нам нашу безумную затею.

Клорн насупился, но дальше стал кричать почти шёпотом.